L’assassin Sith le plus jeune de la galaxie ?

Que vous soyez un fan de la première heure ou que vous veniez de découvrir ce qu’il s’est passé il y a bien longtemps dans une galaxie lointaine, très lointaine, vous savez forcément que la communauté de Star Wars n’est pas la plus tendre avec son propre univers. Certains ne jugent que par la trilogie originale, d’autres admettent que la prélogie avait quand même de très bons côtés, et d’autres encore refusent de considérer les films de Disney comme faisant officiellement partie de l’histoire. Mais s’il y a bien une chose que tout le monde s’accorde à dire, c’est que Dark Maul était quand même un excellent méchant et un atout à lui tout seul pour défendre la prélogie.

Apparu dans l'Épisode 1 sorti en 1999 au cinéma, le méchant issu de la planète Dathomir n’a malheureusement pas eu le temps de briller bien longtemps puisqu’il s’est fait tuer par Obi-Wan Kenobi à la fin de ce même film. Heureusement pour ses fans, il a par la suite pu être développé dans de nombreuses œuvres annexes, ce qui nous a permis d’en apprendre davantage sur son passé.

Mais si le personnage s’est construit une véritable identité au fur et à mesure des années, la date à laquelle il avait rejoint le côté obscur demeurait encore mystérieuse jusqu’à il y a quelques jours. En effet, grâce au livre Star Wars: Timelines paru ce mois-ci (en anglais uniquement), on sait désormais que Dark Maul a été livré à Palpatine en l’an 40 av. BY (= avant la Bataille de Yavin, qui sert d’année 0 dans l’univers de Star Wars). Sachant qu’il est né en 54 av. BY, cela signifie donc que le Zabrak n’avait que 14 ans quand il a commencé son entraînement de Sith.

Jusqu’à son apparition dans La Menace Fantôme en 32 av. BY, il a donc eu droit à 8 années de préparation avant d’affronter Qui-Gon Jinn et Obi-Wan Kenobi. Un temps pendant lequel il pensait être bien plus que ce qu’il n’était vraiment…

Un des nombreux pions de l’Empereur

Les spectateurs n’ont pas été les seuls à tomber immédiatement sous le charme de Maul à la minute où ils ont posé les yeux sur lui. Fasciné par sa colère et par sa puissance dans la Force, Palpatine n’a pas attendu que Maul grandisse bien longtemps avant de demander à Mère Talzin de lui confier son enfant. Dès lors, le Zabrak n’a cessé de s’entraîner auprès de Dark Sidious, qui lui faisait miroiter un avenir bien plus glorieux que la réalité.

En effet, dès le début de son entraînement, Maul savait déjà que Palpatine comptait éliminer l’Ordre Jedi et instaurer son Empire Galactique. Mieux encore, il était convaincu qu’il serait celui à l’origine de ce bouleversement sans précédent, en tant que bras armé de Sidious. Cependant, l’Empereur avait d’autres projets pour lui, puisqu’il ne l’a élevé que pour une raison : révéler l’existence des Siths aux Jedi. Comme avec tous les autres apprentis qu’il a eu (le Comte Dooku, Anakin Skywalker), Palpatine lui a promis un grand avenir pour se servir plus facilement de lui lors de la réalisation de son plan ultime.

Une réalité que Maul a difficilement su accepter même après sa mort. Ressuscité dans la série Clone Wars, le personnage a eu droit à tout un arc narratif particulièrement réussi qui s’est étendu depuis cette première série jusqu’à Rebels. Le Zabrak déchu a même eu droit à une apparition furtive dans le film spin-off Solo, et il ne reste plus qu’à savoir si on pourra encore le voir dans le futur.