Des fois, l’industrie du jeu vidéo est un peu taquine... Vous connaissez In The Valley of Gods ? C’est le nouveau projet du studio Campo Santo, à l’origine de l’excellent Firewatch. Enfin “c’était”. Eh oui, rappelez-vous : un an après le rachat de la société par Valve, en 2019, le soft est officiellement mis en pause ! Les douze salariés de l’équipe sont alors dispatchés entre les différentes productions du papa de Steam, notamment Half-Life Alyx, Dota Underlords. À l’époque, Jake Rodkin, co-fondateur de Campo Santo, indique que des gens “pourraient revenir” sur le jeu. Pas plus de nouvelles un an plus tard, de l’aveu de Chris Remo, game designer de Firewatch. Pour rappel, In The Valley of Gods est une aventure narrative à la 1ère personne dans l’Egypte des années 20. On y incarnerait Rashida, exploratrice contrainte de bosser avec Zora, son ex-partenaire, pour une découverte archéologique.

On entend souvent dire qu'il est possible de travailler selon ses envies chez Valve. Il s'avère que c'est vrai, et il y a beaucoup de choix (...) Certains d'entre nous ont commencé à donner un coup de main, et sont depuis passés à plein temps sur le projet (Half-Life Alyx) à l'approche de sa sortie. De la même façon, certains anciens du studio travaillent maintenant sur Dota Underlords, d'autres sont sur Steam, et ainsi de suite. Donc, pour répondre à votre question, le développement d'In the Valley of Gods est en attente, mais c'est un projet sur lequel les gens pourraient revenir. Et si cela se fait, on trouvera un moyen excitant de le faire savoir” - J. Rodkin, co-fondateur Campo Santo (2019)

Réveil d’entre les morts ?

Sauf que voilà, il y a du nouveau ! Comme repéré par The Gamer par exemple, la date du bébé de Campo Santo vient de passer de “À déterminer” à “Décembre 2029” sur Steam. Pour l’instant, pas possible de savoir s’il s’agit d’une erreur ou d’une sorte d’annonce. À l’heure où nous écrivons ces lignes, la page Twitter de Campo Santo n’a fait aucune allusion au sujet | et il n’y a rien à se mettre sous la dent sur le site officiel de l’équipe et du jeu. Idem pour les réseaux des différents membres.

Un jeu vraiment attendu

Pour les fans d’aventure narrative à la première personne, c’est une sacrée bonne nouvelle ! Lors de sa sortie en 2016, Firewatch avait pratiquement fait l’unanimité. On y incarne Henry, chargé de surveiller les feux de forêt du Wyoming le temps d’un été… Il cherche à fuir un quotidien compliqué, et peut alors seulement discuter par radio avec sa collègue Delilah. Pour un premier projet, Campo Santo déploie une écriture à la fois mature, percutante, touchante (l’équipe comprend d’anciens de Telltale). Sans parler d’une direction artistique colorée qui donne envie de s’évader. Un superbe jeu.