Alors que le projet de rachat d’Activision-Blizzard suit son cours, Microsoft cherche à raisonner la FTC qui s’oppose à l’opération… Pour avancer, pourquoi ne pas tirer les vers du nez à PlayStation ?
Il y a quelques jours, le 18 janvier 2023, on fêtait un anniversaire bien particulier. Les un an du projet de rachat de l’éditeur Activision-Blizzard par Microsoft, pour la somme de 68 milliards de dollars. Un record pour le milieu du jeu vidéo et de la tech en général ! Depuis tout ce temps, l’opération avance mais est encore loin d’être terminée. Pour ce faire, l’entreprise doit recevoir le feu vert de tout un tas d’instances régulatrices à travers le monde. Plusieurs pays ont répondu présent, à ce jour, mais aux États-Unis, ça coince… La Federal Trade Commission (FTC), le gendarme local de la concurrence, a déposé une plainte en décembre 2022, estimant que le contrôle de licences de premier plan - Call of Duty, World of Warcraft, Candy Crush - ferait de Microsoft une entité trop puissante. Depuis, Xbox cherche à se sortir de cette mauvaise passe, avec des moyens de défense typiquement juridiques.
PlayStation doit se mettre à table
Le dernier exemple en date nous vient du journaliste Stephen Totilo, sur Twitter, qui a partagé un tout nouveau document du cas FTC | Microsoft. Oui, le 12 et le 17 janvier, le géant de la tech a cité Sony à comparaître devant le tribunal administratif du gendarme amércain - là où la plainte a été déposée. Plus clairement, ça oblige PlayStation à fournir un témoignage dans le cadre de l’affaire. “Microsoft veut que Sony donne des informations internes qu’ils pensent être pertinentes dans ce cas” explique ainsi Stephen Totilo, “étant donné que les arguments de la FTC contre le rachat d’Activision-Blizzard dépendent de l’impact sur PlayStation, cela était attendu”. Car oui, depuis quelques mois, Jim Ryan (PDG de PlayStation) s’est plusieurs fois exprimé au sujet de l’importance de Call of Duty sur PS4 | PS5. Si l’acquisition vient un jour à son terme, Xbox pourra disposer du FPS comme bon lui semble.
Confirmation that Microsoft has subpoenaed Sony Interactive Entertainment as it tries to defend itself from an FTC lawsuit against the MS bid for Activision
— Stephen Totilo (@stephentotilo) January 23, 2023
Sony notes MS first tried this on Jan 12 but had to re-do it on Jan 17. Sony will likely have a reply on the 27th pic.twitter.com/mWW6tyXML0
"Sony en danger ? N’importe quoi !"
Comme le note nos confrères de Frandroid, la société de Redmond cherche sans doute à rassurer la FTC quant à l’avenir de PlayStation, en révélant par exemple ses prochains jeux excluifs. Car oui, si Call of Duty rapporte gros, c’est aussi le cas de titres comme "the" God of War Ragnarok (le meilleur lancement jamais réalisé par un first-party Sony | 5 millions d’exemplaires vendus en une semaine). Du côté de l’entreprise japonaise, l’enjeu sera d’en révéler le moins possible… Bref, affaire à suivre.