Quelle est la date de sortie de Forspoken ?

Depuis quelques années, c’est monnaie courante : rares sont les jeux qui ne connaissent pas un report. La différence entre chacun, c’est la durée de celui-ci. Certains jeux s’en sortent avec quelques semaines de décalage, tandis que d’autres n’ont pas cette chance. De son côté, Forspoken a du batailler pour finir sur les étals : des précisions sur la sortie six mois après l’annonce initiale, une première fenêtre de sortie fixée à janvier 2022 et des ajustements incessants passant d’une sortie printanière fixée au 24 mai 2022 à un lancement automnal prévu pour le 11 octobre. Finalement, Square Enix s’est dit que 2022 n’était pas l’année de Forspoken : l’idéal pour la société, c’est de marquer une nouvelle année d’entrée de jeu. Ainsi, après moult reconsidérations sur la sortie, Forspoken, après avoir fait coulé beaucoup d’encre au sujet de la date de sa commercialisation, est enfin sûr de sortir et ça sera le 24 janvier 2023 !

Quel studio de jeux vidéo développe le titre ?

Au moment de préparer le terrain pour sa prochaine console — à savoir la PS5 —, Sony et PlayStation avaient donné rendez-vous pour une petite présentation. Nous sommes en juin 2020, en pleine période de l’E3, et, pour Square Enix, il est temps de faire le grand saut et de dévoiler une nouvelle IP (une nouvelle propriété intellectuelle, soit une nouvelle franchise) qui est réalisée par… Luminous Productions, l’une de ses filiales et pas n’importe laquelle ! Posez-vous deux secondes, ce nom vous dit forcément quelque chose. Déjà d’une, il est associé à l’une des grandes claques techniques du jeu vidéo : Agni’s Philosophy, une démo technique dévoilée il y a maintenant plus de dix ans. Mais au-delà de ça, Luminous Productions, c’est aussi et surtout le projet chaotique Final Fantasy XV ! Plus de six ans après la sortie du quinzième volet numéroté de la saga FF, le studio est déterminé à nous montrer ses progrès et à nous charmer, nous ensorceler avec cette nouvelle aventure. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si l’aventure de Frey Holland porte un tel nom : le projet Athia a bien grandi, place à Forspoken !

Sur quels supports explorer le monde d’Athia ?

On le sait, entre PlayStation et Square Enix, c’est une affaire qui roule ! Pour autant, créer une nouvelle licence n’est jamais une entreprise évidente, et c’est toujours mieux lorsque l’on peut compter sur un soutien de poids dans l’industrie. Contrairement à certains jeux de l’éditeur, Forspoken ne sera pas disponible sur toutes les plateformes : une tendance qui se précise, du côté de la société nippone, puisque les joueurs PlayStation auront la primauté de découvrir le prochain épisode de Final Fantasy avant tout le monde ! Vous l’aurez donc compris, Forspoken est une exclusivité console réservée aux dernières machines de Sony. Séduits par les capacités de la PS5, les développeurs ont voulu rendre le titre encore plus magique en tirant parti de sa puissance — il y aura deux modes d’affichage : Qualité et Performance — et de ses fonctionnalités, notamment celles liées à la DualSense, qui rendent l’expérience incomparable. Néanmoins, il y a une bonne nouvelle pour les joueurs PC. Effectivement, ces derniers pourront, eux aussi, découvrir le jeu en monde ouvert de Square Enix le 24 janvier prochain. Les plus lésés, ce sont les joueurs Xbox puisque cette exclusivité, bien que désignée comme « temporaire », est à rallonge ! Deux ans, c’est le temps d’attente qui se profile pour les joueurs console Microsoft puisque le titre n’arriverait pas avant janvier 2025 sur ces supports.

Et d’ailleurs, comment on explore ce gigantesque monde ouvert ?

Pour l’héroïne, Frey Holland, rien ne laissait présager que ses rues préférées de New-York allaient laisser place aux immenses contrées d’Athia. Tout comme elle ne devait pas s’attendre à débarquer dans un monde aux forts accents médiévalo-fantastiques en proie à un conflit interne qui oppose la population à ses matriarches autrefois bienveillantes, les Tantas. Pour ne rien arranger à ce climat tendu, l'univers d’Athia, subdivisé en quatre royaumes, est rongé par un étrange phénomène, appelé la Brume, et c’est en l'explorant que l’héroïne en apprendra davantage et pourra peut-être même trouver un moyen de rentrer chez elle. Ainsi, et contrairement à sa vie citadine où Frey se baladait à pied ou à l’aide de n’importe quel transport en commun, c’est le parkour qui rythmera ses allées et venues dans l’univers en monde ouvert d’Athia. Avant de lui conférer une dimension plus spectaculaire et magique en le dopant à la magie, les développeurs ont longuement étudié cette discipline dans la vraie vie et l’ont décliné en huit techniques distinctes. Grâce à cela, Frey pourra décupler sa vitesse, prendre des impulsions, atteindre des endroits inaccessibles de prime abord, glisser sur l’eau, s’élancer de hauteurs démesurées… et même atterrir en toute douceur ! Bref, une liberté de mouvement prodigieuse, malgré quelques limites qui pourront paraître frustrantes, qui s’accordera à merveille avec les talents magiques que se découvre Frey au début de l’aventure.

Quels sont les talents magiques de l’héroïne, Frey Holland ?

Certes, la jeune Frey Holland est capable de se mouvoir avec rapidité et souplesse, mais ce n’est pas tout ! Au-delà d’être un monde ouvert, Forspoken c’est aussi le nouveau représentant des jeux action-RPG et il nous promet, littéralement, des combats envoûtants. En mettant la main sur un bracelet magique du nom de Krav, la jeune femme a éveillé en elle des pouvoirs magiques. À l’image du parkour donc, la magie se décline en différents types colorés (bleu, vert, rouge), eux-mêmes dotés de trois aspects distincts : attaque, défense et soutien. Chaque type de magie sera d’ailleurs primordial pour avancer dans l’exploration d’Athia puisque chacun des quatre royaumes est rattaché à l’un d’eux. Quatre couleurs, quatre types mais un immense éventail de techniques puisque l’on dénombre pas moins d’une centaine de sorts à collecter, d’une manière ou d’une autre (histoire, exploration, missions), et à expérimenter afin d’accroître complètement les possibilités de gameplay et de créer des combinaisons dévastatrices en plus du système de faiblesses élémentaires : à vous de permettre à Frey de déchaîner les éléments, grâce à sa magie, pour combattre les menaces qui planent sur Athia !

Qu’est-ce qu’il y a à faire dans les royaumes d’Athia ?

Entre les innombrables techniques de parkour et la liste pléthorique de sortilèges à récupérer, il y aura de quoi faire ! Pour autant, l’expérience Forspoken ne s’arrête pas là puisque les développeurs ont pensé, en plus de l’intrigue principale, à inclure un grand nombre de contenus qui vous pousseront à explorer chaque biome en long, en large et en travers. Le monde fantastique d’Athia ne grouille pas seulement de créatures dangereuses, il y a également une tonne d’activités à entreprendre ! Bien qu’elle cherche avant tout à trouver un moyen de rentrer chez elle, Frey profitera de sa présence dans ses contrées pour réaliser des défis formidables, faire des détours fascinants et même des rencontres adorables. Contrairement à ce que l’on aurait pu croire, le monde d’Athia, bien que malmené par la Brume, n’est pas vide : il est même ponctué de monuments à activer afin d’en libérer la magie prisonnière, de sources bienfaisantes pour renforcer les aptitudes de Frey, de défis de sorcelleries et de combat, de pièces anciennes à échanger et de bien d'autres choses encore. Déjà immense, 'Forspoken gagne en volume grâce à une verticalité insoupçonnée : les labyrinthes scellés, des excursions ardues qui sauront vous récompenser à la hauteur de leurs difficultés. Le mieux, cependant, sera de profiter du monde d’Athia et de ses activités « détente » comme le jeu du Partha à la taverne (qui confère des bonus de stats provisoires) et les sessions photographiques.

Les premiers retours sont-ils aussi magiques que le jeu ?

Dans les colonnes de JV, on a d’ores et déjà eu l’occasion de vous partager nos impressions à travers un article preview. Dans les grandes lignes, Forspoken s’annonce plaisant à parcourir, notamment parce qu’il propose une formule hybride entre parkour et magie qui laisse une grande place à l’expérimentation du joueur. Du côté des combats, on a également le sourire puisque l’ensemble donne lieu à des affrontements aussi impressionnants que grisants pour peu que l’on dépasse le petit souci de lisibilité de ces derniers. En plus d’être pêchu, Forspoken est également beau grâce aux performances du Luminous Engine qui propose des effets visuels éclatants et des graphismes plus qu’agréables à l’œil. De manière générale, le titre s’annonce prometteur même s’il faudra attendre d’en découvrir tous les aspects pour se prononcer de manière définitive. Quoi qu’il en soit, si tout ceci vous intrigue, sachez qu’une démo est disponible et qu’elle vous permettra de vous faire une première opinion avant la sortie du titre, d’ici quelques jours. À noter qu’il n’y a pas de microtransactions au programme, hormis des contenus additionnels payants, et qu’un préquel, baptisé « In Tanta We Trust », arrivera dans les semaines qui suivront la sortie du jeu.