L’art et le jeu vidéo, ça peut faire bon ménage. Depuis ses débuts, le médium a énormément évolué et a gagné ses lettres de noblesse jusqu’à devenir un objet que l’on entrepose dans un musée. Du côté des artistes, et pour peu que l’on s’intéresse pas mal aux jeux vidéo, il y a parfois des initiatives qui permettent de voir certains titres et ce qu’il s’y passe sous un angle bien précis. Grand Theft Auto 5 est l’exemple parfait : l’artiste Alan Butler lui a consacré une exposition, constituée à l’aide des nombreuses photos et vidéos qu’il a pu prendre durant son aventure.
Sommaire
- Grand Theft Auto comme reflet des problématiques sociales
- Des captures d’écran et des vidéos de GTA V exposées dans des galeries d’art !
Grand Theft Auto comme reflet des problématiques sociales
De plus en plus, les développeurs de jeux vidéo mettent un point d’honneur à proposer une fonctionnalité que les fans affectionnent : le mode Photo. Quel que soit l’univers, les joueurs aiment immortaliser certaines situations ou passer des heures à triturer l’affichage à l’écran dans le but de prendre la photo parfaite. Derrière son côté satirique assumé, la licence Grand Theft Auto n’en est pas moins une fenêtre sur des problématiques sociales réalistes. C’est en se baladant dans la ville de Los Santos, pendant fictif de la ville de Los Angeles, que l’artiste et photographe Alan Butler s’en est aperçu. Tandis qu’il arpentait les rues de la ville de GTA V, il a multiplié les captures d’écran pour sensibiliser à la condition des sans-abri, des personnes menacées d’exclusion sociale et des problématiques sociales telles que la violence et la prostitution.
Ce n’est que deux ans après la sortie du jeu que cette idée émerge dans l’esprit d’Alan Butler. En 2015, il démarre donc le projet « Down and Out in Los Santos » en se servant de la caméra des téléphones portables du trio détonant de ce cinquième épisode numéroté. Pour le photographe, bien qu’il s’agisse de personnages fictifs, il est tout à fait possible de ressentir des émotions à la vue de leurs conditions précaires. Au fil de l’évolution de son projet et de ses allées et venues dans Los Santos, le stock de clichés et de vidéos de l’artiste était suffisamment dodu pour en faire quelque chose de plus grand encore.
Des captures d’écran et des vidéos de GTA V exposées dans des galeries d’art !
Avec la pandémie qui s’est abattue dans le monde en 2020, le projet a bénéficié d’une plus grande visibilité, notamment parce que les problématiques mises en lumière par l’artiste s’accentuaient à Los Angeles, ville servant d’inspiration au jeu, et dans le monde, plus globalement. Entre temps, Alan Butler avait repoussé l’approche photojournalistique du projet en postant ses photos sur Snapmatic, l’application de partage de clichés de Grand Theft Auto V, ainsi que sur Instagram, l’inspiration majeure de Snapmatic, avant d’afficher tout cela… dans des galeries d’art !
Curator @tbembnister speaking about @downandoutinlossantos works at @akronartmuseum as part of Open World video Games and Contemporary Art. 📸 By @matthewkolodziej https://t.co/pUcGj2izUo pic.twitter.com/vTpY6dJULZ
— Down & Out in L.S. (@DownAndOutinLS) October 19, 2019
En 2017, Alan Butler a l’incroyable opportunité d’afficher son travail dans une galerie d’art de la ville de Malmö en Suède. Le succès est d’autant plus retentissant qu’il exporte cette vitrine artistique dans tout un tas d’autres villes du monde, y compris dans la ville française d’Arles où a lieu, chaque année, le festival des Rencontres de la photographie. Pour l’artiste, GTA V a été un véritable vivier d’inspirations puisqu’il a notamment repris l’œuvre d’Award Ruscha en arpentant toute une galerie de stations-service à travers Los Santos et ses environs, et entrepris une autre expérience, baptisée « On Exactitude in Science » pour démontrer que l’œuvre de Rockstar est bien plus qu’un jeu vidéo en monde ouvert.