Toutes les bonnes choses ont une fin, et c’est aussi le cas des moins bonnes choses. À ce titre, on peut assez facilement considérer que Windows 8.1 n’est pas la meilleure version du système d’exploitation de Microsoft, mais elle n’en reste pas moins encore utilisée par environ 2,59% des possesseurs d’un PC, selon les chiffres publiés en décembre 2022 par StatCounter.

Cela représente donc quelques millions d’utilisateurs à l’échelle mondiale, et ces derniers vont devoir faire le deuil des mises à jour de leur système d’exploitation dès cette semaine. En effet, c’est ce mardi 10 janvier que Microsoft publie son ultime « Patch Tuesday » à destination de Windows 8.1.

Pas de support étendu pour Windows 8.1

« Pour rappel, Windows 8.1 atteindra la fin du support le 10 janvier 2023, date à laquelle l’assistance technique et les mises à jour logicielles ne seront plus fournies », explique Microsoft sur son site officiel. « Microsoft ne proposera pas de programme de mise à jour de sécurité étendue (ESU) pour Windows 8.1. Continuer à utiliser Windows 8.1 après le 10 janvier 2023 peut augmenter l’exposition d’une organisation aux risques de sécurité ou affecter sa capacité à respecter les obligations de conformité. »

Avec Windows 8.1, il n’y a donc pas vraiment d’arrêt « en douceur » : la coupure est brutale pour les utilisateurs. Microsoft cherche, de toute évidence, à faire réagir rapidement les possesseurs d’un PC qui fonctionne encore avec ce système d’exploitation, pour les encourager à mettre leur équipement à jour sans plus attendre.

Microsoft veut faire changer d’OS les utilisateurs de Windows 8.1, mais pas seulement

La solution pour éviter tout risque lié à un système d’exploitation qui n’est plus à jour est, bien sûr, de changer d’OS pour une version plus récente. Mais il y a fort à parier qu’un ordinateur qui fonctionne à l’aide de Windows 8.1 soit totalement incompatible avec Windows 11, qui est le système d’exploitation le plus récent de Microsoft.

Windows 8.1 est sorti en octobre 2013 : il s’agissait d’une mise à jour gratuite de Windows 8, dont la commercialisation concrète n’a pas duré très longtemps puisque l’OS a été remplacé par Windows 10 dès juillet 2015. Il est donc plutôt probable que certaines machines qui en sont dotées fonctionnent depuis près de 10 ans. Or, les prérequis pour utiliser Windows 11 nécessitent de disposer de composants récents, notamment d’une puce TPM 2.0 présente au sein de la carte-mère.

C’est la raison pour laquelle Microsoft ne recommande pas seulement de changer de système d’exploitation… mais de carrément changer d’ordinateur.

« Vous pourrez peut-être mettre à niveau votre appareil Windows 8.1 vers une version plus récente de Windows, mais nous vous recommandons comme meilleure option de passer à un nouveau PC capable d’exécuter Windows. »

Une obsolescence programmée qui peut s’avérer critiquable, mais qui, dans le cas de Windows 11, s’explique par la présence au sein de cet OS de nombreuses fonctionnalités liées à la protection des données. Cependant, il faut garder à l’esprit que Windows 8.1 continuera de fonctionner même après l’arrêt des mises à jour : il convient à tout le monde de faire le choix, ou pas, de changer de système d’exploitation.