The Last of Us 3, pas mal d’indices

Décidémment, après un éventuel Uncharted 5, c’est The Last of Us qui aurait le droit à un troisième opus ! C’est le leaker “ViewerAnon” - notamment connu pour avoir évoqué Crash Bandicoot 4 avant tout le monde - qui sort la rumeur de son chapeau, le 14 décembre. Le jeu serait donc actuellement en “production” chez Naughty Dog, créateur et développeur de la série, avec aux commandes “the” Neil Druckmann, co-président du studio, directeur créatif | auteur des deux premiers The Last of Us. Pour rappel : c’est une licence d’action-aventure “post-apo” où l’on suit les aventures d’Ellie et Joel.

Ce n’est pas la première fois que l’on entend parler d’un possible chapitre trois. Dès juin 2020, avant même la sortie de The Last of Us Part 2, Neil Druckmann affirmait sur GQ qu’un tel projet “pourrait” voir le jour (au même titre qu’une nouvelle licence, à l’époque). Rebelote l’année d’après, en avril, au micro du podcast Script Apart. “Halley Gross (la co-scénariste de The Last of Us Part 2, ndlr) et moi avons écrit les grandes lignes d'une histoire que nous ne sommes pas en train de développer, mais qui, je l'espère, pourra un jour voir le jour. Cette histoire explore un peu ce qui se passe après ce jeu (The Last of Us Part 2, ndlr)”. Avec les infos de ViewerAnon, est-ce l’heure de passer à du concret ?

“Neil Druckmann dit qu'il y a eu ‘pas mal’ de discussions en interne sur The Last of Us Part 3, mais a souligné la quantité de travail nécessaire pour faire d'un jeu comme celui-ci une réalité” - IGN, à partir du podcast Script Apart (avril 2021).

The Last of Us (2013, PS3)

Une Part 3, mais pour dire quoi ?

Avant même de savoir si la rumeur est avérée, une question - légitime - se pose : du point de vue du scénario, The Last of Us a-t-il franchement besoin d’un troisième volet ? Pour répondre à cela, il faut rembobiner les événements du second et dernier épisode en date. Sans trop spoiler, à la fin de The Last of Us Part 2, le personnage d’Ellie va jusqu’au bout de sa vengeance (du moins, à sa manière). Finalement, après avoir presque sacrifié tout ce qui lui importe, elle retourne chez elle, sa “mission” à présent accomplie. À l’image de l’ensemble du propos et de la conclusion du premier The Last of Us, le final du deuxième opus est amère - conséquence de choix et d’une violence sans précédent.

Qu’est-ce que peut raconter Naughty Dog après ça ? Nous avons notre idée sur la question. Selon vous, avant toute chose, de quoi parle The Last of Us ? De la relation entre Ellie et Joel ? Alors, oui, d’accord. De la quête de vengeance d’Ellie ? C’est désormais réglé ! Mais, au départ, c’est surtout le fameux virus du cordyceps, responsable des transformations zombies, qui est à l’origine de tout. Sans lui, pas de scène tragique au début du premier The Last of Us, pas d’épidémie mondiale, pas de monde post-apocalyptique. En particulier, pas d’Ellie immusée à l’infection et donc pas de quête pour développer un vaccin, dans l’épisode fondateur… L’un dans l’autre, l’ultime question à laquelle Naughty Dog pourrait répondre à l’avenir est : comment arrêter le virus du cordyceps pour de bon ?

The Last of Us Part 2 (2020, PS4) et les effets du cordyceps (2023, HBO)

Déjà des théories intéressantes

Franchement, c’est sans doute la seule raison pour laquelle Ellie repartirait à l’aventure. Comme en témoigne la fin de The Last of Us Part 2 - lors d’un dernier flash back avec Joel - la jeune femme est rongée par les remords. “J’aurais dû mourir dans cet hopital (pour développer le vaccin)” lâche-t-elle alors à son père adoptif. “Ma vie aurait servi à quelque chose… Mais, tu m’en as privé” ! Joël répond que s’il avait une deuxième chance, il referait la même chose. Ellie accepte finalement ses excuses.

Sur Reddit, un fan imagine ainsi : “qu’Ellie, après des années à se sentir coupable de son immunité, recherche à nouveau les Lucioles (groupe “resistant” de The Last of Us qui cherche à développer le vaccin, ndlr) pour essayer de créer un remède une fois pour toutes”. Mais, après tout, comme dans The Last of Us Part 2, pourquoi ne pas imaginer d’autres personnages principaux jouables qu’Ellie ? De quoi peut-être revoir Abby, qui partage l’affiche du second volet, ou bien développer un jeu vidéo moins sombre et violent (le dernier épisode semble avoir tout épuisé de ce côté-là). Eh oui, l’avenir nous le dira ! Pour l’heure, aucune annonce ou confirmation du côté de Naughty Dog et Sony. Pour rappel, le studio prépare The Last of Us Part 1 sur PC et un gros projet multi dans le même univers.