Avatar 2 : un succès attendu, mais James Cameron craint toujours le pire

Avatar, sorti en décembre 2009 au cinéma, est tout simplement le plus grand succès de tous les temps au cinéma. Personne n'a réussi à détrôner le film de James Cameron, pas même Avengers Endgame. Avatar a en effet généré 2,86 milliards de dollars au box-office mondial, tandis qu'Avengers : Endgame s'est arrêté à 2,79 milliards. Le compte y était presque, mais Avatar reste invaincu. Malgré ce succès, il aura fallu attendre de nombreuses années avant que la suite, pourtant annoncée dès le début, voit le jour. Repousé à de nombreuses reprises, le film a, comme tant d'autre, été victime de la pandémie.

Mais après 13 ans de galères, Avatar : La Voie de l'Eau, ou Avatar 2, va sortir en salles. Le public semble prêt à retourner sur Pandora, mais tout n'est pas rose. Succès annoncé, Avatar 2 pourrait être l'avant-dernier film de la franchise, qui doit normalement être composée de cinq longs-métrages. James Cameron, conscient de la grande évolution du marché depuis 2009, se demande si le public en a encore "quelque chose à foutre" d'Avatar. Dans le cas où la réponse serait non, Cameron envisage de boucler l'histoire avec un troisième film, et de ne pas forcer les choses. Il devrait rapidement avoir la réponse, puisque les premières projections estiment à environ 150 millions de dollars la somme générée au Box Office lors du week-end de lancement. Des projections rassurantes, qui devront évidemment être converties en entrées.

Matt Damon aurait pu être Jake Sully et gagner énormément d'argent, mais...

Mais revenons quelques instants durant les mois et années précédant la sortie et le carton du tout premier Avatar. Comme vous le savez peut-être, c'est Sam Worthington qui tient le rôle principal du film, en incarnant Jake Sully. Il a donc partagé l'affiche avec Zoe Saldana, Sigourney Weaver, Laz Alonso ou encoer Giovanni Ribisi et Michelle Rodriguez, et gagné énormément d'argent.

Pourtant, il n'était visiblement pas le premier choix de James Cameron, si l'on en croit les déclarations de Matt Damon (Ocean's Elevent, Invictus, Jason Bourne, Les Infiltrés). Interogé par British GQ en 2019, la star d'Hollywood a déclaré avoir été contacté par James Cameron, avec la promesse d'un beau pactole en cas de succès. A l'époque, la déclaration était passée inaperçue, car plus personne n'espérait vraiment voir Avatar 2 sortir. Mais à l'approche de la sortie du film, elles refont surface :

James Cameron m'a proposé Avatar. Quand il me l'a proposé, il m'a dit qu'il n'avait besoin de personne, qu'il n'avait pas besoin de quelqu'un de célèbre. Il m'a dit que si je refusais, il trouverait un acteur inconnu et lui donnerait le rôle, car le film n'avait pas vraiment besoin de moi. Mais il m'a dit que si je prenais le rôle, il me donnerait 10% des...

Il n'a pas terminé sa phrase, mais il allait dire "recettes". Autant dire qu'avec un box-office à près de 3 milliards de dollars, il aurait pu gagner beaucoup, beaucoup d'argent. Si les 10% annoncés sont vrais, cela représentait donc 300 millions de dollars. De quoi nourrir quelques regrets ? Oui, même si l'acteur a largement de quoi vivre, et que ses enfants "mangent à leur faim" :

(...) J'ai perdu plus d'argent que n'importe quel acteur aujourd'hui. Ca craint et c'est encore quelque chose de brutal pour moi, mais mes enfants mangent à leur faim, je vais bien.

Pour rappel, Avatar : La Voie de l'Eau sortira au cinéma le 14 décembre. On y retrouvera Jake et Ney'tiri, qui ont fondé une famille. Jake est devenu un vrai Na'vi, et semble totalement épanoui. Malheureusement, une nouvelle menace va pousser la famille et le peuple à partir explorer de nouvelles contrées sur Pandora. Ils devront trouver un moyen d'éviter un cataclysme, et ne pas mettre Jake dans une position intenable vis-à-vis des êtres humains.