« Dis Siri » est un début de phrase que les possesseurs d’un iPhone connaissent bien : il s’agit de la commande qui permet de déclencher une réaction de la part de l’assistant vocal d’Apple. Depuis 2011, Siri répond à la voix de son « maître » à condition que celui-ci commence sa phrase par « Dis Siri », c’est aussi simple que cela. Cependant, il semblerait qu’aujourd’hui, ça ne le soit plus assez pour la firme de Cupertino.

Le « Dis Siri » d’Apple va bientôt disparaître

Selon le journaliste de Bloomberg Mark Gurman, Apple aurait demandé à ses ingénieurs de travailler sur une mise à jour de Siri. L’objectif principal de la manœuvre serait le suivant : permettre aux utilisateurs d’activer l’assistant vocal en disant simplement « Siri » et non plus « Dis Siri » ou « Hey Siri » dans sa version originale en anglais.

Une démarche qui peut sembler cohérente : après tout, Alexa chez Amazon s’active simplement en disant « Alexa ». Google, de son côté, a décidé il y a des années de supprimer son « Dis Google » au profit de « Ok Google ». Cependant, cela le veut pas dire que cette volonté de simplifier l’utilisation de Siri ne représente pas un défi technique majeur pour les ingénieurs d’Apple.

Ce petit mot qui verrouillait Siri

Le défi majeur associé à cette modification est le suivant : comment s’assurer que Siri ne se lancera pas systématiquement lorsque l’utilisateur évoquera son nom, même sans volonté d’effectuer une recherche vocale ? Les possesseurs d’une enceinte Amazon Echo font encore souvent les frais de cette problématique. Apple cherche à l’éviter à tout prix, et cela passe par un travail approfondi de machine learning.

L’assistant vocal est actuellement « formé » en interne chez Apple, directement auprès de ses employés. L’objectif pour l’intelligence artificielle est de comprendre quand le nom « Siri » est exprimé à l’oral dans le but de déclencher une réaction de l’appareil, le tout dans plus de 20 langues différentes et avec une prise en charge d’un maximum d’accents. C’est la condition sine qua non pour qu’Apple puisse proposer une nouvelle version de Siri sans « mot de réveil » qui ne se déclenche pas à tort et à travers tout au long de la journée.

Une mise à jour de Siri qui n’arriverait pas avant longtemps

Parce que ce travail d’apprentissage s’annonce fastidieux, Apple n’envisagerait pas de déployer cette nouvelle fonctionnalité avant la fin de l’année 2023, voire 2024 si la phase d’apprentissage s’avérait plus longue que prévu. Par ailleurs, la firme de Cupertino aurait aussi pour projet de porter Siri sur plus d’appareils et d’applications tierces : on ne sait pas lesquels pour le moment. Ce qui est certain, c’est qu’Apple a de beaux projets pour Siri.