Vers un Nintendo Kart ?

Et si le prochain Mario Kart s’étendait à davantage de licences Nintendo ? Dans Mario Kart 7 sur 3DS, le plombier moustachu et ses compères s’aventuraient déjà au-delà des frontières du Royaume Champignon, au travers de deux circuits et d’une arène situés sur l'île Wuhu de Wii Sports Resort. Mais c’est avec Mario Kart 8 sur Wii U qu’un véritable pas est franchi vers un « Nintendo Kart » ! Premier jeu Nintendo à se doter d’un DLC, l’épisode Wii U va par ce biais s’élargir à d’autres licences du géant japonais. C’est ainsi que Link, Marie et le villageois (tous deux issus d’Animal Crossing) sont entrés en piste. Les circuits de la plaine d’Hyrule, d’Animal Crossing et de Excite Bike ont quant à eux fait leur arrivée, tout comme les mythiques Mute City et Big Blue de F-ZERO. Des véhicules issus de ces différentes licences ont également été incorporés. A sa sortie sur Switch, Mario Kart 8 Deluxe ajoutera les Inklings de Splatoon en tant que pilotes (avec leurs véhicules et une arène de bataille). En somme, ces différents éléments dessinent la direction que pourrait prendre Mario Kart 9.

Pikmin, Star Fox et Arms pourraient être accueillis dans le prochain opus du jeu de course de Nintendo, si on en croit le leaker Zippo . Son affirmation fait suite à un tweet publié quelques jours plus tôt par LeakyPandy, un collectif de leakers à la réputation plutôt positive, selon lequel le prochain Mario Kart comprendrait diverses licences. Comme toujours dans ces cas-là, les pincettes sont évidemment de mise. Toujours d’après LeakyPandy, le jeu se nommerait Mario Kart 10 (Mario Kart Tour serait donc considéré comme étant le numéro 9, à moins que ce soit Mario Kart Home…) ou Mario Kart Crossroads. Ce titre, qui peut être traduit par « la croisée des chemins », illustrerait parfaitement cette idée d’une grande rencontre des licences Nintendo sur les circuits de karting. Pour le moment, aucun indice ne porte à croire que des licences extérieures à Nintendo soient conviées, à l’image de ce que propose Super Smash Bros. On imagine que ce sera difficile d’aller aussi loin vu la complexité de la gestion des droits d’auteur qu’un tel projet induit.

Mario Kart Maker

Le prochain Mario Kart pourrait disposer d’un contenu quasi-infini grâce à un éditeur de circuits ! ModNation Racers, le Mario Kart-like de la PlayStation 3, le faisait par exemple déjà très bien en 2010. Un potentiel créatif immense envahirait alors le jeu de kart, il suffit de jeter un œil aux Custom Tracks, des circuits créés par la communauté Mario Kart via des versions moddées des jeux, pour s’en convaincre. On retrouve énormément de ces Custom Tracks sur Mario Kart Wii (la console étant facilement piratable…) mais il y en aussi sur la version Wii U de Mario Kart 8 et sur les autres jeux de la série. Le résultat ? Des circuits complètement fous et novateurs, comme bien souvent quand on laisse s’exprimer des joueurs aussi passionnés qu’acharnés. En bref, un éditeur de circuit pourrait rapidement s’imposer comme un incontournable du futur de Mario Kart.

Dans les faits, Nintendo a prouvé avec Super Mario Maker (et « L’atelier du jeu vidéo ») qu’ils étaient capables d’élaborer des outils de création simples et efficaces. Déjà un bon point pour notre éditeur de circuits ! Ensuite, les fonctions communautaires devront bien évidemment être exemplaires : moteur de recherche, circuits mis en avant et classés selon des critères, possibilité de commenter/recommander/partager un circuit… Pour se projeter un peu, imaginons quelques fonctionnalités sympathiques :

• Concevoir ses propres grands prix, à l’instar des mondes dans Super Mario Maker.
• Un mode en ligne spécial pour découvrir de nouveaux circuits, les joueurs s’affronteraient exclusivement sur des circuits aléatoires créés par la communauté.
• Du contre-la-montre sur les circuits créés pour se disputer les records mondiaux.

Un mode histoire

Parmi les concurrents de Mario Kart, certains ont décidé de se distinguer de leur modèle en étoffant leur contenu solo d’un mode histoire. On le trouve par exemple dans l’excellent Crash Team Racing ou dans Chocobo GP. La richesse de l’univers Mario avec ses innombrables histoires, personnages et environnements, pourrait être le terreau parfait à un mode histoire de folie ! Et encore plus si comme nous l’évoquions dans notre premier point, le prochain Mario Kart s'élargit à davantage de licences Nintendo, on peut rêver d’une aventure aussi épique que celle de « l’émissaire subspatial » de Super Smash Bros Brawl. La ficelle du mode histoire est bien trop rarement exploitée dans les spin-offs sportifs du plombier italien. Dernièrement, Mario Tennis Aces s'y est essayé avec un mode aventure convaincant, bien qu’un peu léger niveau contenu. Alors si le prochain Mario Kart prend la direction d’un « contenu solo étendu » comme l’évoque le leaker Zippo, l’espoir est permis pour y voir débarquer un mode histoire.

Un mode histoire ou aventure dans Mario Kart enrichirait le contenu solo du jeu, lui apportant une plus grande diversité. Nous avons tous des souvenirs mémorables du mode Grand Prix de Mario Kart, mais il faut admettre qu’une fois toutes les coupes décrochées, nous n’y mettons plus les pieds. Tandis que le mode contre-la-montre, essentiellement fréquenté par les joueurs à la recherche d’une performance optimale, n’est pas très grand public. Le solo des jeux Mario Kart est donc rapidement délaissé au profit du multijoueur, toutefois un second souffle pourrait lui être insufflé par un mode histoire. En plus de courses « classiques », il pourrait contenir des épreuves plus originales comme le font des jeux concurrents : combats de boss, mini-jeux, exploration, énigmes… Le tout formerait une occasion formidable pour les fans de découvrir le lore de Mario sous un autre angle.

Un online plus compétitif

Les modes « compétitifs » ou « classés » sont aujourd’hui des incontournables de nos jeux en ligne. Vous ne le savez peut-être pas, mais il existe une communauté compétitive sur Mario Kart. Bien que l’aléatoire colle souvent à l’image que l’on se fait de Mario Kart, à haut niveau le skill et la stratégie peuvent grandement compenser le hasard lié aux items (sans bien sûr l’annihiler). Les streamers Ponce et Jiraya ont notamment mis en avant cet aspect à plusieurs reprises, en diffusant et en participant à des matchs entre équipes « pro » de Mario Kart. Face à l’immobilisme de Nintendo vis-à-vis de la scène compétitive de leur jeu, la communauté a donc pris les choses en main. Des coupes du monde ont de cette manière été organisées, tout comme un circuit mondial appelé Mario Kart Universal qui voit des équipes des quatre coins du globe s’affronter. Désormais, un discord propose même de participer à un grand classement compétitif sur Mario Kart 8 Deluxe, avec un système de MMR comprenant des rangs (Fer, Bronze, Argent, Or, etc.) conçu par la communauté. Une réponse au système de points anecdotiques de Mario Kart 8 Deluxe… Tout ça pour dire que Nintendo devrait clairement regarder du côté de sa communauté pour mettre en place un mode classé digne de ce nom dans un futur Mario Kart (et dans ses autres licences au passage tant qu’à faire).