Le Javits Center

Le Comic Con de New York se déroule sur l'île de Manhattan, et plus précisément au Javits Center situé au 429 11th Avenue (rive Ouest). Pour s'y rendre, rien de plus simple. La station 34th Penn est à moins de 5 minutes à pied et est régulièrement desservie par plusieurs lignes de métro. Il est également possible de profiter du centre-ville le temps d'une balade matinale, la convention n'ouvrant ses portes au public qu'à partir de 10h00 (ou 10am).

Revenons maintenant sur ce lieu iconique de la pop-culture nord-américaine afin d'en appréhender l'architecture qui s'avère labyrinthique. S'orienter une fois les portes d'entrée franchies peut vite devenir cornélien à moins d'avoir au préalable pris connaissance du plan via l'application mobile dédiée à l'événement. La NYCC s'étend cette année sur 5 étages, plusieurs showfloors et autres salles de conférences. Voici la répartition des "stages", des "rooms"... lors de l'édition 2022 :

• Level 1 : jeux de rôle + jeux de plateau / Main Stage / allée des artistes / autographes + photos
• Level 2 : Food Trucks / Food Court
• Level 3 : Showfloor (exposants)
• Level 4 : Panels Rooms
• Level 5 : Empire Stage

We gott’ Anime power !

En pénétrant dans le Javits Center, je m'attendais à voir d'immenses stands aux couleurs de Marvel et DC ainsi que de Netflix, House of the Dragon (Game of Thrones - HBO) et pour finir Les anneaux de pouvoir (Le Seigneur des Anneaux - Amazon Prime Video). Et pourtant… c'est la culture japonaise et plus particulièrement la japanimation qui apparaît comme l'incontournable de cette édition 2022. Chainsaw Man, One Piece, Dragon Ball, Demon Slayer, Naruto, My Hero Academia, etc. sont désormais les stars de la convention. De nombreux panels, parmis les plus prestigieux et surtout pleins à craquer, leur sont même consacrés.

Ces franchises sont omniprésentes aussi bien sur le showfloor - elles occupent littéralement la moitié de l'espace exposants - que dans le cœur des visiteurs. Crunchyroll est devenu aux États-Unis l'un des acteurs majeurs de la pop-culture, et cela se ressent physiquement lors d'un tel événement. Cela met en lumière la montée en puissance des mangas et des animes sur le marché nord-américain. Des milliers de personnes sont prêtes à attendre parfois plusieurs heures dans l'espoir de voir des images inédites de leurs séries préférées, de participer à une World Premiere et/ou de rencontrer les acteurs et actrices de doublage qui prêtent leur voix aux personnages. La conquête "animée" de l'occident est définitivement en marche.

Conférences & avant-premières

Si pour certains visiteurs la Comic Con de New York se résume à une suite d'achats compulsifs, pour d'autres la NYCC rime avec "Panels & Screenings". Ces conférences et projections sont l'occasion pour le grand public de voir en chair et en os des acteurs et actrices de renom (Chloë Grace Moretz, James McAvoy, Norman Reedus) ainsi que des artistes à la renommée internationale (Todd McFarlane, Frank Miller), et d'en apprendre davantage sur les films, séries et animes à venir. Les plus chanceux peuvent surtout apprécier en avant-première certains des projets audiovisuels les plus attendus via un trailer, de courts extraits exclusifs, un premier épisode, et parfois même un film dans son intégralité.

L'édition 2022 fut généreuse dans ce domaine. Tout a débuté le jeudi 6 octobre avec la présentation du trailer du film Super Mario Bros. en compagnie de Jack Black. Il prête sa voix au personnage de Bowser. Les projections du premier épisode de Chainsaw Man et Bleach : Thousand-Year Blood War sur l'Empire Stage furent également des événements marquants partagés par une foule de fans en liesse. Il convient également de mentionner le Chevalier Noir et l'Homme d'Acier qui ont fait une entrée fracassante sur le Main Stage avec la World Premiere du nouveau film réalisé par Warner Bros. Animation. Un bon millier de personnes ont ainsi pu découvrir en avant-première Batman and Superman : Battle of the Super Sons. La rédaction de JV a assisté de son côté aux panels et screenings suivants :

• Batman and Superman : Battle of the Super Sons : avant-première
• Bleach : Thousand-Year Blood War : avant-première de l'épisode 01
• Chainsaw Man : avant-première de l'épisode 01
• Crunchyroll Industry : présentation du line up des animes des saisons automnale et hivernale
• The Peripheral : présentation de la série Amazon Prime Video avec les acteurs (Chloë Grace Moretz, etc.) et diffusion d'un extrait exclusif
• Teenage Mutant Ninja Turtles from Comic Book to Screen : retour sur la création du film Tortues Ninja (1990)
• The Walking Dead : teasing de la saison finale, rencontre avec le casting et présentation des spin-offs de la franchise

La foire aux goodies

La Comic Con n'en demeure pas moins l'endroit par excellence pour dénicher LA perle rare, et compléter sa collection de comic books, de figurines, de T-Shirts, et j'en passe. Des dizaines d'exposants présentent ainsi leurs œuvres et/ou leurs produits sur des centaines de mètres carrés. Si vous êtes du genre "panier percé", pensez à le faire réparer (ou à en changer) avant de pénétrer dans le Javits Center sous peine de dépenser votre salaire du mois avant l'heure du déjeuner. Il faut dire que certains goodies sont particulièrement séduisants et présentent des finitions rarement égalées. Je pense notamment à une série de figurines Marvel et DC allant de 750 à 1200 dollars US et mettant en scène Wolverine, Spider-Man, Superman, Storm et pour finir le dieu du tonnerre Thor.

L’art du Cosplay

La Comic Con n'aurait pas la même saveur sans les cosplayers qui mettent du cœur à l'ouvrage afin d'incarner le temps d'un week-end leurs personnages de fiction favoris. Une chose est sûre ! La NYCC n'a rien à envier à la Japan Expo sur ce point, bien au contraire. Les créations faits main font ici jeu égal, voire dépassent celles des professionnels de l'industrie cinématographique. Super-héros, comics, mangas, cinéma, etc. tous les genres, tous les styles, toutes les passions s'expriment de la plus belle des manières durant cette convention pensée comme la messe ultime de la pop-culture en Amérique du Nord.

The Game Con

L'édition 2022 de la Comic Con de New York ne brille malheureusement pas par son contenu vidéoludique. Exception faite des démos Dragon Ball : The Breakers et One Piece Odyssey déjà approchées lors de la Japan Expo et/ou du Tokyo Game Show, les opportunités de découvrir les prochains titres destinés au marché du jeu vidéo ne sont pas légion. Il faut toutefois mentionner les différents tournois organisés tout au long du salon new yorkais. Entre MultiVersus, Super Smash Bros. Ultimate, Valorant et Guilty Gear : Strive, les amateurs de versus fighting peuvent exprimer leurs talents dans l'arène. Enfin, une zone centrée sur les jeux de plateau et de cartes accueillent les initiés ainsi que les curieux le temps d'une partie sur l'un des nombreux titres mis à disposition. Il est même possible de suivre des cours d'initiation pour certains d'entre eux (Yu-Gi-Oh! par exemple).

La Comic Con de New York se déroule au Javits Center du 6 au 9 octobre 2022.