Sony s'offre Savage Game Studios pour s'implanter sur le marché du jeu mobile

Sony poursuit sa quête de diversification. Après avoir accéléré la présence de ses productions maison sur PC, la firme vient d'annoncer l'acquisition de Savage Game Studios, son tout premier studio dédié aux jeux mobiles. Les fondateurs cette équipe, née en 2020 et basée à Berlin et Helsinki, sont notamment passés par Supercell (Clash of Clans), Wargaming, Rockstar Games et Insomniac Games. Sur le PlayStation Blog, ils expliquent avoir notamment été séduits par "la possibilité de puiser dans le catalogue incroyable de franchises PlayStation" et de "bénéficier de l’ampleur de l’assistance que seul PlayStation Studios peut offrir". Sony annonce qu'ils travaillent déjà sur "un jeu d’action AAA pour mobile", sans préciser la licence concernée.

Le studio fera partie d'une toute "nouvelle division de PlayStation Studios dédiée aux jeux sur mobile", qui se concentrera sur "la création d’expériences mobiles innovantes basées sur les franchises PlayStation actuelles et à venir". Rappelons que Sony a commencé à bâtir une équipe de spécialistes des jeux mobiles dès juillet 2021, en recrutant successivement Nicola Sebastiani (ancien responsable du contenu pour l'abonnement Apple Arcade), Kris Davis (ex-directeur du développement commercial chez Kabam), Olivier Courtemanche (ex-chef de produit mobile chez Disney et Zynga) ou encore Chris Spencer (ex-producteur chez EA Chillingo).

Comme annoncé dans son bilan financier de mai dernier, Sony estime que d'ici mars 2026, près de la moitié de ses sorties annuelles auront lieu sur PC et mobile, et l'autre moitié sur PS5. Hermen Hulst, patron des PlayStation Studios, tient tout de même à rassurer les adeptes des consoles :

Nous vous l'avions déjà assuré alors que nous prévoyions de sortir certains jeux sur PC, et nous vous le répétons aujourd’hui : nos activités au-delà du monde des consoles ne diminuent en rien notre dévouement envers la communauté PlayStation, ni notre passion pour la création d'expériences narratives solo exceptionnelles (...) Nos efforts portant sur la création de jeux mobiles s’ajouteront harmonieusement à nos activités existantes, de façon à proposer au public de nouvelles manières d’interagir avec notre contenu et d’atteindre de nouvelles audiences qui ne connaissent pas encore l’univers PlayStation ni nos jeux. Hermen Hulst, patron des PlayStation Studios.

Quantic Dream racheté par le géant chinois NetEase

La rumeur avait circulé en mars dernier, c'est désormais acté : NetEase a annoncé le rachat du studio français Quantic Dream (Detroit Become Human, Beyond Two Souls, Heavy Rain...), dont il était un actionnaire minoritaire depuis le début de l'année 2019. Le montant de l'opération n'a pas été dévoilé, mais selon le média économique Les Echos, l'acquisition valorise Quantic Dream à "quelques centaines de millions d'euros".

Le communiqué d'annonce met l'accent sur le fait que Quantic Dream "continuera d’opérer de manière indépendante". "Nous conservons notre indépendance sur notre ligne éditoriale, la direction artistique des projets et la gestion du studio. Nos équipes, qui sont pleinement associées à cette opération et qui en bénéficient directement financièrement, sont bien évidemment intégralement préservées et vont continuer de croître et de se renforcer", peut-on lire. "Il n'y aura strictement aucun changement dans la gouvernance. La politique de NetEase est de ne pas intervenir dans les studios qu'ils acquièrent. Après, nous allons avoir l'occasion de renforcer plus encore notre partenariat commercial et marketing avec NetEase en Asie qui est une région très importante pour nous", ajoute David Cage, PDG et fondateur du studio, dans Les Échos.

Quantic Dream devient le premier studio de NetEase basé en Europe. Comme son rival Tencent, la firme chinoise est dans une phase d'expansion mondiale. Elle a réalisé en 2021 un chiffre d’affaires de 8,8 milliards d’euros, supérieur à celui de n’importe quel éditeur tiers occidental, principalement grâce à des jeux mobiles comme Harry Potter : La Magie Émerge, Marvel Super War et Knives Out. "NetEase ne rachète pas Quantic pour faire plus de jeux mobiles, même s'il n'est pas exclu que l'on s'y intéresse à l'avenir", précise Guillaume de Fondaumière, directeur général de Quantic Dream, dans Les Échos. NetEase compte en effet se faire une place sur le marché des jeux consoles. Dans cette optique, l'entreprise a récemment racheté ou fondé plusieurs studios au Japon et aux États-Unis (Sakura Studio, Grasshopper Manufacture, Nagoshi Studio, Jackalope Games, Jar of Sparks).

Dans les colonnes de GamesIndustry, Guillaume de Fondaumière indique que les allégations dont Quantic Dream a fait l'objet concernant sa culture toxique et ses conflits avec la presse n'ont eu aucun impact" sur les discussions avec NetEase. Le studio développe actuellement trois nouveaux jeux en interne, mais seul Star Wars Eclipse a été officiellement révélé pour le moment.

Switch : des chiffres de ventes actualisés pour de nombreux jeux Nintendo

Vous le savez sans doute, Nintendo actualise à chaque trimestre le classement des ventes de ses 10 jeux les plus populaires sur Switch (à cette adresse), dominé par le trio Mario Kart 8 Deluxe (46,82 millions), Animal Crossing New Horizons (39,38 millions) et Super Smash Bros Ultimate (28,82 millions). En revanche, pour les titres les plus anciens et moins répandus, il est plus compliqué de suivre leur progression. On peut toutefois compter sur la base de données de l'organisation japonaise CESA, qui chaque année permet de découvrir de nouveaux chiffres.

Compilés par un membre du forum Install Base, les chiffres qui suivent sont arrêtés au 31 décembre 2021. Ils prennent en compte les ventes dans le monde entier en physique et en dématérialisé. L'occasion d'attester une nouvelle fois de l'excellente longévité des jeux Nintendo sur Switch.

• Super Mario 3D All-Stars : 9 millions (dont 750 000 en 2021)
• Super Mario Maker 2 : 7,89 millions (dont 980 000 en 2021)
• The Legend of Zelda : Link's Awakening : 6 millions (dont 750 000 en 2021)
• Mario Tennis Aces : 4,28 millions (dont 620 000 en 2021)
• Donkey Kong Country Tropical Freeze : 4,12 millions (dont 700 000 en 2021)
• Kirby Star Allies : 3,98 millions (dont 560 000 en 2021)
• Fire Emblem Three Houses : 3,82 millions (dont 420 000 en 2021)
• 1-2 Switch : 3,63 millions (dont 180 000 en 2021)
• Paper Mario The Origami King : 3,34 millions (dont 290 000 en 2021)
• Yoshi's Crafted World : 3,01 millions (dont 450 000 en 2021)
• Arms : 2,66 millions (dont 100 000 en 2021)
• Xenoblade Chronicles 2 : 2,44 millions (dont 270 000 en 2021)
• Pikmon 3 Deluxe : 2,23 millions (dont 290 000 en 2021)
• Captain Toad Treasure Tracker : 2,13 million (dont 360 000 en 2021)
• Pokémon Donjon Mystère Équipe de Secours DX : 1,89 million (dont 290 000 en 2021)
• Xenoblade Chronicles Definitive Edition : 1,68 million (dont 200 000 en 2021)
• Mario Kart Live Home Circuit : 1,58 million (dont 500 000 en 2021)
• Marvel Ultimate Alliance 3 : 1,5 million (dont 190 000 en 2021)
• Astral Chain : 1,28 million (dont 70 000 en 2021)
• Programme d’entraînement cérébral du Dr Kawashima : 1,2 million (dont 150 000 en 2021)
• Bayonetta 2 : 1,04 million

Sony et Tencent investissent à nouveau dans FromSoftware

Après une attribution de nouvelles actions, Tencent (via sa filiale Sixjoy Hong Kong) détient désormais 16,25 % du capital de FromSoftware et Sony 14,09 %. L'actionnaire majoritaire du studio reste Kadokawa, un conglomérat médiatique japonais connu notamment en tant qu'éditeur de mangas et de magazines (dont le célèbre Famitsu), qui possède 69,66 % des parts.

Avec cette nouvelle émission d'une valeur de 36,4 milliards de yen (260 millions d'euros), la valorisation de FromSoftware s'établit désormais à 120 milliards de yen (858 millions d'euros). Lorsque Kadokawa a racheté le studio en 2014, il n'était évalué qu'à... 2 milliards de yens (14 millions d'euros). Cette opération aura évidemment pour conséquence de renforcer les moyens alloués à l'équipe dirigée par Hidetaka Miyazaki, dont la dimension a changé avec le succès phénoménal d'Elden Ring (16,6 millions de ventes).

Précisons que Kadokawa avait déjà signé un partenariat stratégique avec Sony et Tencent l'an passé pour développer son actvité dans le domaine du jeu vidéo, mais aussi dans celui de l'animation.