Hier soir, Leslie Benzies a ouvert le bal de l'Opening Night Live de la gamescom ; L'ancien président de Rockstar North nous a présenté en avant-première les premières images d'Everywhere, tout premier jeu de son nouveau studio Build a Rocket Boy. Au menu : des artworks dépeignant des humains face à de vastes décors de science-fiction, des arbres magiques ou encore des méduses volantes. S’en sont suivis des panoramas de déserts arides traversés par des bolides, des forêts luxuriantes et des zones de lave pour finir sur le visage interloqué d’un personnage masculin qui se demande probablement, lui aussi, ce qu’il vient de voir. Les séquences diffusées rappelaient sans mal un certain Fortnite, ce qui fera peut-être grincer quelques dents pas mal de joueurs. “La grande ambition est de créer ce genre de monde ouvert qui peut être construit dans toutes les directions", est-il lâché à un moment. Au cours de la séquence, on observait même un changement de direction artistique, le style cartoon changeant pour devenir réaliste. Finalement la présentation de cinq minutes n’a apporté aucune réponse, mais plutôt une multitude de questions. Et un coup d'œil jeté au communiqué de presse n’a pas aidé à répondre aux interrogations.

EVERYWHERE mêle de façon transparente gameplay, aventure, créativité et découverte dans une toute nouvelle expérience de jeu multi-monde qui redéfinit la façon dont les joueurs se connectent les uns aux autres et au monde numérique qui les entoure.

“Nous n'essayons pas de faire un jeu normal", a alors déclare déclaré Adam Whiting, directeur adjoint du jeu, sur la scène de la gamescom : "Je pense que la portée et les ambitions de ce projet ne ressemblent à rien d'autre. Nous voulons construire un tout nouveau monde pour les joueurs. Pas seulement un endroit pour jouer, mais aussi pour regarder, partager, créer, passer du temps avec ses amis, et bien plus encore". Pour Kotaku, le prochain jeu en monde ouvert de l'ancien chef de GTA a l'air ambitieux, mais “pas très précis” avant de le comparer à une sorte de métavers, à une plateforme de création semblable à Roblox puis à Fortnite. Enfin sur les réseaux, certains ont remarqué que Build a Rocket Boy propose plusieurs postes pour une équipe blockchain, ce qui a causé quelques craintes sur la possibilité que le jeu comporte des NFTs.

Des ambitions monstres pour le Ready Player One de la vraie vie

Il y a maintenant quelques mois de cela, un document pour le moins intéressant sur Everywhere avait fuité sur le web. Partagé par Roberto Serrano, un analyste commercial, celui-ci révèle la liste des investissements réalisés par la société Galaxy Interactive (une société de capital-risque axée sur les entreprises de contenu et de technologie interactifs) incluant le studio de Leslie Benzies, mais aussi quelques informations précieuses à propos de son prochain jeu :

Un jeu AAA à monde ouvert doté d'une expérience multijoueur comportant un récit épique en plusieurs chapitres, du contenu généré par l’utilisateur via un "bac à sable virtuel" où les joueurs peuvent créer leurs propres mondes, et des intégrations sociales et du streaming approfondis.

Everywhere serait pensé comme le le Ready Player One de la "Real Life", ni plus ni moins, dans lequel il sera possible d'évoluer dans un gigantesque open-world axé bac à sable multijoueur. Dans ce dernier, on pourrait donc créer nos propres univers et interagir avec d'autres joueurs. Sur le site officiel de Build a Rocket Boy, Everywhere est d'ailleurs annoncé comme un jeu réunissant une communauté où tout est possible. Une promesse utopiste et nébuleuse qui repose d’ailleurs sur un pitch tout aussi cryptique : “Il y a une guerre entre le bien et le mal dans le cœur des hommes et des femmes. Tout est en train de changer. Et il n’y a pas de retour en arrière possible. C’est un jeu. C’est une communauté. C’est un nouveau monde. La tempête est à l’horizon. Et ce n’est que le début de Everywhere”. En tout cas pour l’heure, aucune mention officielle faite sur la possible présence de NFT.

Les théories fusent depuis un moment

En 2021 déjà, les hypothèses se faisaient plutôt nombreuses. Sur les réseaux et les forums, les joueurs s’imaginaient des systèmes de paiement, possiblement pour des objets du monde réel, un battle royale lié à des pistes musicales, ou encore une application compagnon qui regrouperait tout ce qui est évoqué précédemment. Nestor, administrateur du Discord d'Everywhere, suggérait de son côté “un premier monde qui sera quelque chose de similaire à GTA Online et un second monde qui ressemblera à Ready Player One, où vous pouvez créer des mondes et des jeux pour le plaisir d'autres joueurs, et y accéder par des portes ou des portails". Dans une déclaration faite à IGN, le studio Build a Rocket Boy admettait alors que certaines des théories élaborées par les joueurs ne seraient "pas très éloignées" du produit final : “Certaines des choses qu'ils ont découvertes, et que vous avez abordées dans votre article, ne sont en fait pas très éloignées de ce que nous envisageons, mais il manque beaucoup de contexte qui sera vraiment passionnant pour les joueurs qui plongeront dedans une fois que ça sortira”. Et d'ajouter :

Nous n'aimons pas penser en termes de monde ouvert ou de monde fermé, mais plutôt en termes de construction de nouveaux mondes et de nouvelles façons de jouer.

Décidément, difficile de savoir de quoi parle vraiment Everywhere.