Metaverse : Qu’est-ce qu’une métaversité ?

À l’ère du web3, plusieurs secteurs privés ou publics souhaitent développer les nouveaux usages d’Internet. L’éducation ne déroge pas à la règle, ainsi on a pu assister à l’introduction d’espaces dédiés à l’apprentissage et au travail dans le metaverse. C’est le cas de l’Université des sciences et technologies de Hong Kong qui compte se servir du metaverse pour rassembler les étudiants dans un campus totalement digital à la rentrée scolaire.

Outre l’aspect éducatif, ces universités virtuelles tendent à devenir un véritable campus en ligne permettant des interactions sociales variées entre les étudiants au travers d’activités diverses. En somme, un véritable jumeau digital du campus physique.

Meta partenaire officiel des métaversités

Si le nouveau concept n’enthousiasme pas la majeure partie des étudiants, le projet semble plaire à Meta. En effet, le réseau social de Mark Zuckerberg dédié au Metaverse finance neuf de ces nouvelles métaversités.

Avec l’aide de VictoryXR, entreprise spécialisée dans l’apprentissage basée sur la réalité virtuelle, Meta prévoit le lancement ses « Metaversities » pour la rentrée scolaire prochaine. Situées en Amérique, les universités du metaverse reproduiront fidèlement les campus de :

• University of Kansas School of Nursing
• New Mexico State University
• South Dakota State University
• Florida A&M University
• West Virginia University
• University of Maryland Global Campus
• Southwestern Oregon Community College
• California State University
• Dominquez Hills
• l'Université Alabama A&M

Une rentrée scolaire dans le metaverse

Précisément, les étudiants de ces neufs universités pourront emprunter un casque Meta Quest 2 à la rentrée scolaire pour accéder à ses espaces virtuels. Créés spécialement par VictoryXR, ces environnements en 3D fidèles aux campus physiques seront disponibles sur la plateforme Oculus EngageVR.

Une fois dans le metaverse, les étudiants pourront se balader dans le campus virtuel pour :

• Suivre des cours
• Travailler dans des espaces dédiés
• Se regrouper
• Participer à des activités diverses

Concrètement, les cours virtuels seront remplis de plusieurs étudiants sous forme d’avatars personnalisables. Munis de leur jumeau numérique, ils pourront communiquer entre eux et interroger les professeurs de la même manière que dans une salle de classe ordinaire.

Au-delà d’une expérience classique d’universitaire, le metaverse permettra de prendre part à des expériences immersives pédagogiques. Parmi elles, on note la possibilité d’effectuer des voyages temporels pour les cours d’Histoire ou encore des excursions dans un corps humain pour les cours de biologie. L’objectif est clair : rendre le metaverse ludique et dynamique.

Bien qu’une certaine majorité considère le metaverse comme un concept, celui-ci devient de plus en plus réel. S’il continue d’être boudé, Meta et d’autres géants du secteur comptent bien développer les usages metaverse dans n’importe quel domaine, y compris l’éducation. Ces premières expériences virtuelles éducatives pourraient marquer un tournant pour l’enseignement, à l’heure où certaines universités font face à des demandes d’admission toujours plus élevées. Si le projet s’avère convaincant, plusieurs institutions académiques pourront sauter le pas pour favoriser l'accès aux études supérieures.