Alors qu’une partie de Cult of the Lamb suit son cours, sur la chaîne Twitch de Rétro Gaijin, une force extérieure s’apprête à tout changer. “Le tchat décide de mon sort ?” s’étonne le streamer. “Qu’est-ce que vous faites ?”. Comme d’autres créateurs de contenu, l’homme s’est lancé dans le soft d’action-gestion de Devolver avec l’extension Twitch qui l’accompagne. Elle est proposée gratuitement et permet d’intégrer des spectateurs à l’aventure sans avoir à quitter l’écran de jeu ou consulter le canal de discussion. Un effort notable ! Les fonctionnalités du genre demandent bien souvent des allers-retours entre l’interface de Twitch et le jeu et lui-même. Les fans peuvent ainsi, de façon passive et sans avoir une copie du jeu, être un adepte aux côtés de leur créateur (leur pseudonyme s’affiche alors en live) ; l’aider à débloquer des nouveaux éléments ; lui donner des bonus non-négligeables ; ou faire en sorte de lui compliquer la tâche. Tout cela sans bouger de la plateforme de streaming à l’aide d’un outil de votes et de points.

“Cult of the Lamb utilise une puissante magie noire derrière son incroyable extension Twitch - et nous avons des moments marquants pour le prouver” - Devolver Digital, sur Twitter

Nouveau sommet

“Cult of the Lamb, quel kiff ! Le gameplay simple et efficace - l'extension Twitch, des barres pour rigoler avec le tchat !” affirme le créateur bien de chez nous Adyboo, sur Twitter. Il n’est pas seul à couvrir d'éloges la fonctionnalité. “En tant que streamer, (ce que fait Cult of the Lamb, ndlr) est tout ce que j’espère. Je préfère une extension, pas des éléments intégrés au tchat” explique par exemple TheRomShow, dans une vidéo publiée par Devolver Digital. Alors que BogOtter, un vieux briscard de la célèbre plateforme, va même jusqu’à dire que c’est l’extension Twitch qu’il n’attendait plus en 7 ans de métier. “C’est tellement bien d’avoir le système de tirage au sort dans le jeu (pour choisir un viewer en tant qu’adepte, ndlr) et de ne pas avoir à quitter la fenêtre sans cesse”.

Malgré divers bugs, ralentissements, le studio Massive Monster semble avoir visé dans le mille. Le jeu d’action-gestion a déjà fait l’objet d’un accueil chaleureux de la presse (17/20 sur JV, plus de 80 sur l’agrégateur de notes Metacritic) et l’extension Twitch est bien partie pour faire monter encore davantage sa popularité - si ce ne sont ses ventes. À l’heure où nous écrivons ce papier, Cult of the Lamb est le sixième titre le plus regardé de la plateforme de streaming, dépassant les 140.000 spectateurs en simultané, devant des gros noms comme Minecraft, Apex Legends ou Tower of Fantasy. Même sur Steam : le jeu de Massive Monster s’affiche tout en haut de la catégorie “Meilleures ventes” et prend la première place à la version PC de Marvel’s Spider-Man.

Les jeux les plus regardés sur Twitch (12/08/22 à 18h)

Tous les ingrédients

Seul le temps nous dira si ce succès est fait pour durer. En revanche, ce qui est sûr, c’est que Cult of the Lamb dispose d’arguments pour résister un tant soit peu sur Twitch - suffisamment longtemps pour exploiter son plein potentiel commercial. On y trouve un concept décalé : gérer un culte avec un agneau tout mignon en guise de tyran ; une belle rejouabilité, grâce à la partie rogue-lite, ses niveaux générés aléatoirement et les éléments pour améliorer puis personnaliser sa base ; et une forme de mise en abyme où les spectateurs peuvent devenir les adeptes fictifs de leur streamer préféré, grâce à l’extension. Eh oui, un combo parfait pour attirer les regards !

Surtout que la stratégie a déjà fait ses preuves. Les développeurs du jeu d’action Warhammer Vermintide 2 affirment que l’intégration Twitch fut un élément “essentiel” au succès en direct du jeu, et donc (on l’imagine) à la réussite commerciale qui en a découlé. Ici : les viewers peuvent choisir régulièrement entre plusieurs événements pour aider ou mettre le joueur dans la mouise. “Avec l’énorme succès de la version bêta avec les streamers, il a été facile de décider d'inclure l’extension Twitch au lancement, car cela donnerait aux streamers plus d'options pour interagir avec leurs viewers et montrerait que nous apprécions ce qu'ils font” affirme le studio Fatshark. Slay the Spire (2017), un autre jeu qui bénéficie d’une intégration, doit notamment son succès à Twitch.

“Twitch fait partie intégrante de la communication avec les joueurs” - Fatshark Games, développeur de Warhammer Vermintide 2, dans une interview sur le site de Twitch

Reculer, mieux sauter

L’idée n’est donc pas de faire de Cult of the Lamb, Warhammer Vermintide 2 ou Slay The Spire les nouveaux mastodontes de Twitch. Cette catégorie est de toute façon bien trop occupée par les indéboulonnables Rust, League of Legends ou encore Grand Theft Auto V. Il s’agit plutôt de tirer le meilleur du moment d’exposition offert par un lancement, alimentant une forme de “buzz” avec une fonctionnalité maligne et collaborative. Autre avantage, uniquement du côté streamer, offrir un moment de partage et de convivialité sur une chaîne. Un axe important, à tel point que des jeux comme Choice Chamber misent tout sur l’interaction entre viewers et créateur. Mais il ne faut jamais dire jamais. Peut-être que la prochaine star de Twitch misera là-dessus.

Plus de 6.000 chaînes ont maintenant installé l’extension Twitch de Cult of the Lamb. Plus de 44.000 spectateurs uniques ont interagi avec l'extension. Près de 1.000 adeptes créés par chat - Clara Sia, Influencer Strategy chez Devolver Digital, sur Twitter (11 août 2021)