Aux États-Unis, un homme résidant dans un village perdu au fin fond du Michigan a décidé de prendre les choses en main pour disposer d’un accès à Internet digne de ce nom. La méthode employée s’avère réellement surprenante !
Si avoir accès à Internet a été reconnu comme un droit fondamental par l’ONU en 2012, force est de constater que dix ans plus tard, il reste parfois bien difficile de profiter d’une connexion digne de ce nom. Jared Mauch, un habitant du Michigan, le sait bien. Il y a quelques années, cet Américain a constaté avec une certaine amertume que le petit village dans lequel il réside ne serait pas desservi correctement avec la Fibre avant de longues années. Alors que ce type de connexion commençait à fleurir partout aux USA, lui voyait seulement l’ADSL débarquer chez lui !
À l’époque, Jared Mauch avait deux options : soit se contenter d’une connexion très médiocre proposée par l’opérateur AT&T, soit financer de sa poche le déploiement du service de Comcast dans son village, pour environ 50 000 dollars. Aucune de ces deux possibilités n’apportait satisfaction, à cet homme, qui s’est alors lancé dans une incroyable aventure.
Pourquoi passer par Orange, Free ou SFR ? Il crée son propre fournisseur d’accès à Internet
C’est ainsi qu’il y a cinq ans, cet architecte réseau travaillant chez Akamai (ça aide) a commencé à travailler sur un projet fou : lancer son propre fournisseur d’accès à Internet. Au départ, Jared Mauch désirait surtout fibrer sa propre maison, mais son projet s’est fait rapidement remarquer et l’initiative n’a pas tardé à attirer des voisins eux aussi mal connectés. C’est alors que l’ingénieur a officiellement monté son propre FAI, nommé Washtenaw Fiber Properties LLC.
Pour faire des économies, Jared Mauch a réalisé une grande partie de la mise en place de l’infrastructure lui-même, en réalisant de ses mains certaines pièces normalement très coûteuses. Il a notamment déclaré au site Ars Technica avoir conçu une machine de soufflage à fibre optique pour 50 dollars de pièces de quincaillerie, alors que certains modèles professionnels coûtent jusqu’à 26 000 dollars. Pour autant, l’ingénieur n’a pas pu tout faire lui-même, et a eu besoin d’aide pour le déploiement de plus de 22 km de fibre depuis le début de son projet.
Des subventions de plusieurs millions de dollars pour internet
Début 2021, Jared Mauch estimait avoir dépensé environ 145 000 dollars pour l’élaboration de son projet. Une note qui a encore augmenté depuis un an et demi. Mais, désormais, l’Américain peut compter sur une aide solide : celle de l’État, qui lui a versé 2,6 millions de dollars de fonds publics suite à sa participation à un appel d’offres.
Aujourd’hui, Washtenaw Fiber Properties LLC compte 70 clients, mais grâce à cet argent, Jared Mauch estime qu’il va pouvoir relier près de 600 logements supplémentaires à la fibre optique. Contractuellement, il n’a l’obligation de couvrir que 417 logements supplémentaires, mais il compte en faire profiter le maximum d’habitants. À terme, ce sont 84 km de câbles qui devraient être déployés, avec parfois jusqu’à 800 mètres de fibre optique pour relier une seule et unique maison au réseau.
Cet « Internet pour tous » n’est même pas hors de prix, puisque les abonnés paient 55 dollars par mois pour un débit de 100 Mb/s ou 79 dollars par mois pour 1 Gb/s, le tout avec une quantité de data illimitée. Moins cher que StarLink !