Meta a clairement fort à faire en ce qui concerne les données personnelles des utilisateurs de ses différents services. Il n’aura échappé à personne que WhatsApp, l’une des applications de messagerie instantanée du groupe, profite ces derniers temps de mises à jour régulières destinées à protéger la vie privée des personnes qui l’utilisent.

Ces derniers jours, c’est Facebook Messenger qui s’est retrouvé ciblé par les défenseurs de la vie privée. La raison à cela est assez tragique : le réseau social Facebook est accusé d’avoir aidé la police américaine à arrêter une jeune femme de 17 ans qui avait avorté tardivement dans l’État du Nebraska. La plateforme a fourni des messages privés aux autorités.

Si les échanges réalisés sur Facebook Messenger avaient été chiffrés de bout en bout par défaut, comme c’est le cas sur de nombreuses plateformes de messagerie instantanée, leur partage aurait été impossible. Hasard du calendrier ou non, Meta évoque aujourd’hui l’arrivée prochaine de cette fonctionnalité au sein de Facebook Messenger.

Les sauvegardes chiffrées de WhatsApp en approche sur Facebook Messenger

Dans un billet de blog publié le 11 août, Meta annonce avoir lancé des phases de test pour apporter « le stockage sécurisé sur Messenger ». Cette nouvelle fonctionnalité permettra aux utilisateurs de bénéficier de sauvegardes chiffrées de bout en bout de leurs échanges réalisés sur la plateforme.

Mais ce n’est pas tout, puisqu’en plus des sauvegardes à proprement parler, toutes les discussions de Facebook Messenger devraient bénéficier de ce traitement de façon automatique à partir de 2023. Et cette proposition ne concerne pas uniquement Facebook.

« Les gens veulent avoir la certitude que leurs conversations en ligne avec leurs amis et leur famille sont privées et sécurisées. Nous travaillons dur pour protéger vos messages et appels personnels avec un cryptage de bout en bout par défaut sur Messenger et Instagram. Aujourd'hui, nous annonçons notre intention de tester une nouvelle fonctionnalité de stockage sécurisé pour les sauvegardes de vos discussions cryptées de bout en bout sur Messenger, ainsi que d'autres mises à jour et tests pour offrir la meilleure expérience sur Messenger et Instagram. »

Le chiffrement des discussions sur WhatsApp et Facebook Messenger, comment ça marche ?

L’objectif de Meta est de permettre aux utilisateurs de Facebook Messenger, et donc d’Instagram, de garder le contrôle total sur l’accès à leurs discussions. Pour ce faire, une clé de chiffrement unique sera utilisée pour sécuriser l’accès aux messages. L’utilisateur sera invité à créer un code à six chiffres qui lui permettra de récupérer l’accès à ses discussions et à ses archives même dans le cas d’un changement de smartphone. Sans ce code, il sera tout simplement impossible de lire les messages, y compris pour le personnel de Meta.

Cette modification du fonctionnement de Facebook Messenger nécessite une refonte profonde des infrastructures liées au système de messagerie. Cela explique en grande partie pourquoi Meta ne compte pas proposer cette nouveauté avant 2023 sur ses différentes plateformes. Il est cependant possible que vous voyiez apparaître un message indiquant que l’une de vos discussions est chiffrée dans les prochains mois, car l’entreprise va progressivement étendre son test de manière aléatoire auprès de ses utilisateurs au fil des mois.