Le 18 février 2021, et alors qu'on attendait d'en savoir un peu plus sur l'avenir vidéoludique de Star Wars, Zynga a fait une apparition durant le Nintendo Direct pour annoncé un titre sous licence ! Il s'agissait de Star Wars Hunters, un jeu de tir en arène à la troisième personne free-to-play, qui avait été teasé dès le 11
Star Wars se la joue arena shooter sur Switch et mobile
Attendu sur Nintendo Switch, iOS, Android, Star Wars Hunters est donc un jeu de tir et de combat à la troisième personne en arène, dans lequel on peut incarner une variété de personnages de l'univers de la franchise, et plus précisémment entre les épisodes 6 et 7. Comme toujours dans ce genre de titre, Star Wars Hunters a pour principe d'opposer deux équipes, avec un objectif à accomplir.
Visant le grand public, le titre simplifie les classes habituellement présentes pour rester sur le trio DPS, support et tank. Un mode escorte est prévu, mais on retrouvera également le Huttball, apparu dans le MMO Star Wars : The Old Republic. D'abord attendu pour 2021, Star Wars Hunters a été lancé en Nouvelle-Zélande, Australie et à Taïwan à des fins de tests, mais a finalement été reporté à 2022, poursuivant cette phase de soft launch.
La chasse encore reportée, mais les tests continuent
Jusque-là, et malgré quelques présentations en vidéo illustrant les nouveaux personnages que sont Spokret et Skora, aucune date de sortie précise n'avait été dévoilée par Zynga. On comprend aujourd'hui pourquoi, puisque Star Wars Hunters vient d'être repoussé à 2023, sans fenêtre de sortie précise. Les développeurs de NaturalMotion indiquent cependant que des tests élargis vont progressiment être proposés aux joueurs.
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— Zynga Star Wars (@ZyngaStarWars) July 18, 2022
Nous travaillons sans relâche pour concrétiser notre vision de Star Wars : Hunters. Notre ambition est de créer un jeu d'arène de combat compétitif qui saura divertir pendant des années. Pour nous assurer que nous répondons aux attentes élevées des fans du monde entier et de nous-mêmes en tant que développeurs, nous avons pris la décision de retarder le lancement mondial de Star Wars : Hunters. Nous invitons tous les joueurs à nous rejoindre sur Vespaara lorsque Star Wars Hunters sera lancé en 2023 sur Nintendo Switch, iOS et Android.
Nous comprenons que les reports du jeu sont frustrants, mais notre priorité est de nous assurer que les joueurs auront droit à la meilleure expérience possible dans l'arène. Pour ceux d'entre vous qui ont pu nous rejoindre lors du lancement progressif, nous apprécions vraiment votre soutien et vos commentaires alors que nous travaillons à faire de Star Wars : Hunters le meilleur jeu possible. Nous continuerons à déployer régulièrement de nouvelles mises à jour de contenu dans ces territoires jusqu'au lancement mondial, notre prochaine mise à jour étant prévue dans les prochaines semaines.
Pour rappel, NaturalMotion, en tant que studio Zynga, est un studio Take-Two Interactive. L'emblématique entreprise derrière Farmville et nombre de jeux dits sociaux a en effet été rachetée il y a quelques mois contre la colossale somme de 12,7 milliards de dollars. Le signe que, malgré l'amoindrissement de l'exposition médiatique de Zynga, la société reste une valeur sûre dans le jeu social, mobile et gratuit, et que les grands acteurs du secteur y voient un levier de croissance. A l'heure actuelle, on ne sait pas si Star Wars Hunters aura droit à une sortie sur d'autres supports que ceux annoncés au préalable.