Si vous faites encore partie des utilisateurs de services de Google qui n’ont pas réalisé leur transition d’Hangouts à Google Chat, il est désormais temps de commencer à vous préparer à faire vos adieux à votre service de messagerie en ligne préféré. En effet, Hangouts cessera définitivement de fonctionner en novembre 2022 : c’est la firme de Mountain View qui vient de l’annoncer dans un billet de blog publié cette semaine.

Cette décision n’est pas vraiment surprenante puisque depuis octobre 2020, Google Chat a remplacé Hangouts au sein de Gmail et l’entreprise n’a plus jamais poussé de mises à jour majeures pour ce service. Pour autant, l’application Hangouts restait disponible pour les utilisateurs qui désiraient continuer à l’utiliser, mais Google a vraisemblablement estimé qu’il était temps d’enterrer ce service aux côtés d’autres solutions tombées au fil des années, comme Google+, Google Answer, Google Current, Google Health, Google Music Search et plus de 250 autres.

Google Hangouts, une solution qui n’a pas su s’imposer

L’histoire d’Hangouts a débuté en 2013 et à l’époque déjà, Google nourrissait de grandes ambitions du côté de la messagerie instantanée et surtout unifiée. Proposée au sein de Gmail, d’Android ou encore du réseau social Google+, lui aussi tombé au combat, cette solution cherchait à concurrencer Facebook Messenger, quant à lui disponible depuis 2011, et qui avait largement participer à creuser la tombe de Microsoft Live Messenger, enterré en 2013 (RIP les Wizz).

Cependant, Google ayant la fâcheuse habitude de s’autoconcurrencer, l’entreprise américaine a lancé au cours des années précédentes des services comme Google Meet, Google Allo et Google Chat qui ont fortement dilué les parts de marché d’Hangouts. Le coup de grâce a sans doute été le remplacement du service par Google Chat au sein de Gmail en 2020. Il est intéressant de noter que Google Allo a tiré sa révérence en 2019, tandis que Google Meet a quant à lui fermé en 2020 : Hangouts a donc bénéficié d’une belle longévité en comparaison.

Une transition en douceur pour passer à Google Chat

Google Chat est désormais la seule plateforme de messagerie instantanée que la firme de Mountain View désire pousser. Elle promet d’ailleurs des évolutions prochaines, qui devraient « aider les gens à mieux collaborer et à s’exprimer », notamment dans le cadre du télétravail.

Les inconditionnels d’Hangouts sont invités à télécharger dès maintenant l’application Chat sur leur smartphone ou leur tablette, pour effectuer une transition douce. Par ailleurs, ceux qui utilisent encore Hangouts au sein de Gmail passeront automatiquement à Chat dans le courant du mois de juillet.

« Nous encourageons tout le monde à passer à Chat, mais la version web d’Hangouts restera disponible jusqu’à la fin de l’année », explique Google. Par ailleurs, l’entreprise rassure les utilisateurs en ajoutant que l’historique des discussions est automatiquement transféré d’une application à l’autre, sans perte d’information. Il reste toujours possible d’effectuer une sauvegarde manuelle via Google Takeout.