La mer est agitée, Skull & Bones refait parler de lui

Dès le printemps, Ubisoft a indiqué aux joueurs qu'il fallait être à l'écoute car nous aurons bientôt droit à des informations autour de Skull & Bones, dont l'idée de proposer un jeu centré sur la navigation et la piraterie est issues des phases maritimes d' Assassin's Creed IV : Black Flag.

A force de reports et d'informations narrant les difficultés du développement, on se demandait si le titre sortirait un jour... Mais les choses semblent s'accélérer depuis la fuite du tutoriel, et Ubisoft n'a visiblement pas continué à mentionner le jeu pour rien. Le 20 juin dernier, Skull & Bones est apparu sur les listes d'évaluations au Brésil après avoir pointé le bout de son nez en Australie avec une sortie visiblement calée pour 2022.

L'idée du présentation très prochaine se renforce

Des indices renforcés ce week-end par Tom Henderson, qui a déclaré que le jeu centré sur les batailles navales de l'âge d'or de la piraterie au 18e siècle devrait être présenté au début du mois de juillet. On aurait ainsi droit à de nouvelles images, à une présentation détaillées du gameplay, mais également à une date de sortie ! Ce dernier a également indiqué que Skull & Bones ferait l'impasse sur la PS4 et la Xbox One pour se concentrer sur la PS5, les Xbox Series, le PC et Stadia.

Il faut évidemment rester prudent tant qu'Ubisoft n'officialise rien, mais de nouveaux indices viennent s'ajouter à tout ce qu'on vient de mentionner. Cap cette fois-ci sur l'Amérique du Nord, et sur son organisme de classification, l'ESRB, l'équivalent de notre PEGI. Cette page confirme visiblement l'abandon des consoles "d'ancienne" génération, indique que le titre sera classé Mature (+17), que les utilisateurs interragiront entre eux, et qu'on trouvera des achats intégrés. Mais on a aussi droit à une description !

Il s'agit d'un jeu d'action de combat naval dans lequel les joueurs assument le rôle d'un paria naufragé, en route pour devenir capitaine pirate. Au fur et à mesure que les joueurs entreprennent des missions, ils peuvent explorer des colonies et s'engager dans des batailles navales spectaculaires. Du point de vue à la première personne, les joueurs commandent à leur équipage de tirer au canons sur des rivaux (par exemple, des navires de guerre, des navires marchands, des colonies/forts) dans le but d'obtenir du butin/des biens.

Les navires ennemis peuvent être percutés et abordés, ce qui entraîne de brèves cinématiques de membres d'équipage se tirant dessus ou se tailladant les uns les autres. Le combat est mis en évidence par des coups de feu / tirs de canon, des explosions et des effets d'éclaboussures de sang. Certains territoires représentent des cadavres empalés sur des pointes ou suspendus à des nœuds coulants ; les plages peuvent représenter des cadavres et de grandes taches de sang au lendemain de la bataille. Les colonies contiennent parfois des bordels et des prostituées qui appellent les joueurs lorsqu'ils sont approchés (par exemple, "Viens mettre des pièces partout sur moi" ; "Le prix de mon cul augmente demain, alors achète une pièce aujourd'hui !").

Les joueurs peuvent également s'engager dans des quêtes pour amener des coquelicots dans des fumeries d'opium, qui sont représentées avec des clients allongés sur des canapés fumant des pipes. Les mots "f**k" (put*in) et "sh*t" (me*de) apparaissent dans les dialogues.

On retrouve donc bien les éléments de gameplay qui ont été dévoilés par Ubisoft ou mentionnés par les personnes bien informées, mais il faudra attendre de voir le jeu tourner pour mesurer tous les changements qui ont été opérés depuis l'annonce. Egalement, on sent dans la description qu'Ubisoft n'a pas mis au placard le côté cru de la piraterie, et qu'on ne devrait pas être en face d'un "Pirates des Caraïbes", à l'imagerie lisse et à l'humour constamment présent. Quoi qu'il en soit, entre les déclaration de Tom Henderson et les apparitions répétées du jeu auprès des organismes de classification, il n'y a que peu de doute quant à une présentation prochaine de Skull & Bones.