Il suffit d'observer les compétitions mondiales de League of Legends pour se rendre compte d'une évidence : les joueurs coréens dominent la scène compétitive du jeu. Si les chinois les talonnent de près, voire les dépassent de temps en temps, ce sont bien les joueurs de Corée du Sud qui ont marqué les esprits de la plupart des joueurs du MOBA de Riot Games. On pourrait mentionner le célèbre Faker et son équipe T1, triplement championne du monde, mais il ne faudrait pas non plus oublier les équipes Samsung White, Samsung galaxy et DAMWON pour autant. L'ensemble des joueurs composant ces équipes ont un point commun : ils se sont tous fait remarquer en SoloQ. Mais comment se fait-il que la ligue coréenne soit si supérieure aux autres ?

League Academy

C'est l'utilisateur Reddit Lowell "brinedevil" qui nous apporte les réponses à nos questions, en se présentant comme un ancien coach de l'équipe coréenne Gen.G. En effet, il dit dans un post Reddit avoir donné des cours à des potentielles futures recrues de cette équipe, et comme cette information n'a pas été démentie par les concernés depuis plus d'une semaine maintenant, nous avons toutes les raisons de croire qu'il dit vrai.

La première différence qu'il mentionne n'a pas grand chose à voir avec la façon de jouer, mais bien avec le train de vie des coréens, bien différent du notre. En effet, il faut déjà savoir qu'en Corée du Sud, le PC est un support très largement majoritaire chez les adolescents, contrairement à l'occident où les consoles de salon sont largement plus populaires pour cette tranche d'âge. De fait, le public jouant à League of Legends commence bien plus jeune en Corée du Sud, puisque la plupart des joueurs occidentaux du MOBA de Riot Games sont déjà au moins des jeunes adultes, parfois avec une activité professionnelle déjà établie. Par conséquent, il est bien plus difficile de se concentrer sur la pratique du jeu pour les adultes occidentaux que pour les adolescents coréens. Enfin, il est également bon de rappeler que le jeu de Riot Games est bien plus populaire en Corée du Sud, là où les joueurs occidentaux sont davantage éparpillés sur d'autres jeux compétitifs comme Fortnite, Apex Legends ou Call of Duty.

Echecs contre poker

Mais si les conditions externes avantagent déjà les coréens, c'est bien leur façon de concevoir le jeu qui fait toute la différence selon Brinedevil. Il explique :

"Les joueurs occidentaux jouent pour leur ELO, calculant chaque coup comme des joueurs d'échecs, alors que les joueurs coréens ressemblent davantage à des joueurs de Poker, si leur main est mauvaise (si la partie se passe mal) autant abandonner et passer au tirage suivant."

Pour lui, cela s'explique là également en partie par les conditions de vie des Coréens. En effet, les jeunes habitants du pays de Faker sont au collège ou au lycée de 8h à 15h, puis vont en cours facultatifs (extrêmement populaires) jusqu'à 20h voire 21h. Là où les joueurs occidentaux vont donc jouer pour toute la beauté du jeu, y compris pour les parties à priori perdues d'avance en espérant une miraculeuse remontée héroïque, les joueurs coréens abandonneront beaucoup plus vite. Pour eux, le but est de s'amuser directement, et il n'est jamais très amusant de se faire rouler dessus lors des quinze premières minutes de jeu. Plutôt que d'attendre une éventuelle remontée, ils préfèreront donc directement passer à la game suivante en espérant qu'elle soit plus amusante.

Bien sûr, à plus haut niveau, ils ne jouent plus seulement pour s'amuser mais bien pour se faire repérer par les pros. Et à ce moment-là, c'est la performance individuelle qui compte. Là où les occidentaux jouent en prenant l'ensemble du jeu en compte, et en mettant l'accent sur la macro (autrement dit, sur les actions qui impactent la partie sur le temps long), les coréens font tout pour avoir une excellente maitrise de leur champion (= micro). Leur but est de pouvoir avoir un maximum de clips montrant leurs compétences personnelles dans des courts instants très démonstratifs. Ils ont donc des mécaniques de jeu bien supérieures aux autres ligues, même si les occidentaux ont une meilleure macro. Selon Brinedevil, le macro-management s'apprend ensuite une fois qu'une équipe professionnelle a été intégrée.

Cette théorie se confirme d'ailleurs par les joueurs occidentaux qui ont voulu passer sur le serveur coréen. Ceux qui ont de très bonnes mécaniques de jeu sont parvenus à monter, mais ceux qui ne se concentrent que sur la macro ont eu beaucoup plus de mal. En effet, il semble difficile de miser sur le temps long quand tous les autres joueurs ont déjà abandonné mentalement, voire ont déjà lancé un vote pour passer à la prochaine partie.

Autrement dit, tout porte à croire que pour s'améliorer et devenir aussi bon qu'un joueur coréen, il faudrait se concentrer sur les mécaniques de jeu et la maîtrise de son champion, quitte à abandonner ses parties bien plus rapidement. Attention cependant, si jouer pour votre propre intérêt pourra améliorer votre niveau personnel, cela ne vous permettra pas forcément de faire monter votre classement plus vite. En effet, puisque les joueurs occidentaux misent d'avantage sur la macro, il sera en, toute logique difficile de réussir à gravir les échelons en ne se concentrant que sur la micro.