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League of Legends dispose aujourd’hui de 159 champions et de quatre fois plus de compétences. Parmi elles, on distingue principalement deux types de mécaniques : les sorts ciblés et les skillshots. Si ces deux catégories existent depuis les débuts du MOBA, il semble néanmoins y avoir de moins en moins de sorts ciblés, et de plus en plus de skillshots. On peut imaginer plusieurs raisons à cela, mais avant d’en arriver là, prenons un instant pour revenir plus en détail sur chacune des deux mécaniques.

Tu tires ou tu pointes ?

Les sorts ciblés, aussi appelés « point’n’click » par les joueurs, sont des sorts que l’on ne peut pas rater. En effet, pour les utiliser, il suffit d’être à portée de tir de sa cible, de la pointer avec sa souris et de cliquer dessus. Quand toutes les conditions sont réunies, le sort part de votre personnage et atteint sa cible, sans que cette dernière ne puisse l’éviter.

Bien sûr il existe quelques exceptions à cela. Certains personnages ont des capacités qui permettent de se rendre insensible, comme le saut de Fizz, ou de se protéger de n’importe quel sort, comme le bouclier de Sivir. Utilisées au bon moment, ces capacités peuvent vous permettre d’éviter un sort ciblé. Certains objets permettent également d’absorber un sort, et donc de ne pas le subir. C’est le cas du Voile de la Banshee ou du Manteau de la Nuit.

Les skillshots, au contraire, sont bien plus difficiles à utiliser. En effet, plutôt que de partir directement sur le personnage ciblé, un skillshot fera effet dans une zone ou une direction spécifique. Le joueur peut donc rater sa cible s’il ne vise pas correctement, et l’adversaire peut éviter le sort s’il se déplace bien. En fonction de la taille du sort, de sa vitesse et de la taille de l’adversaire, un skillshot peut donc être plus ou moins difficile à utiliser. Pourtant, de plus en plus de champions possèdent des skillshots, et de moins en moins de sort ciblés apparaissent sur la Faille de l’Invocateur.

J’aime les stats

Nous le disions en introduction, League of Legends propose aux joueurs un ensemble de 159 champions (bientôt 160), tous dotés de quatre compétences, soit 636 compétences différentes. En partant de cette base, nous pouvons établir les statistiques suivantes :

• Il n’existe que 96 sorts ciblés, répartis sur 84 champions différents
• Sur ces 96 sorts ciblés, plus de la moitié ont pour principal effet de faire des dégâts (43)
• Seulement 20 sorts ciblés (en dehors des capacités ultimes) permettent d’infliger un effet de contrôle puissant sur la cible.
• Parmi ces 20 capacités, 8 nécessitent un élément de gameplay supplémentaire pour réussir (pousser sa cible contre un mur, accumuler des marques, etc.)

Manifestement, les sorts ciblés sont déjà une minorité dans le jeu, et pour cause : la plupart des nouveaux champions n’en sont plus dotés, et même les anciens commencent à les perdre au fur et à mesure de leurs refontes de gameplay. C’est le cas par exemple pour Sion, Taric ou Warwick, champions historiques du jeu, qui ont tous les trois perdu un sort ciblé au profit d’un skillshot. Mais pourquoi une telle préférence de Riot Games pour les skillshots ?

Nerf this pls

De toute évidence, il est bien plus simple pour un nouveau joueur d’utiliser un personnage à sorts ciblés qu’un personnage à skillshots. De même, il est également plus simple pour les développeurs de Riot Games de créer des sorts ciblés, puisqu’on les imagine moins sujets à bugs et plus simples à gérer en cas d’ajouts de nouvelles mécaniques. Cependant, les sorts ciblés sont généralement très peu satisfaisants à utiliser, et surtout à subir. En effet, si lancer un bon sort au bon moment est plaisant en soi, savoir qu’on aurait pu le rater ajoute un peu de sel et accentue davantage le sentiment de réussite. A l’inverse, éviter une capacité majeure permet une contre-attaque immédiate, et subir un sort ciblé donne l’impression ne rien pouvoir faire pour l’éviter.

S’ils sont donc plus difficiles à utiliser, les skillshots restent bien plus grisants à jouer. De plus, ils permettent à Riot Games d’avoir davantage de leviers pour les équilibrer. Il est bien plus facile d’accepter qu’un skillshot inflige beaucoup de dégâts ou un effet de contrôle massif puisqu’on sait qu’il peut être évité, à condition de savoir bien jouer et bien se déplacer. S’ils ne disparaitront donc sûrement jamais, il est bien normal de voir que les développeurs choisissent de doter de moins en moins de sorts ciblés à leurs champions, et de plus en plus de skillshots.

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