Après Project Ragtag, Amy Hennig retente sa chance avec un nouveau jeu Star Wars

Ancienne directrice créative et scénariste de la franchise Uncharted, Amy Hennig retrouve l'opportunité de travailler sur Star Wars. Son studio Skydance New Media, fondé en 2019, a noué un partenariat avec Lucasfilm Games pour développer un jeu d'action-aventure "hautement cinématographique" avec une histoire totalement inédite.

J'ai souvent décrit comment le fait d'avoir vu Star Wars en 1977 a faconné ma vie créative et mon avenir de manière indélébile. Je suis ravi de travailler à nouveau avec Lucasfilm Games pour raconter des histoires interactives dans cette galaxie que j'aime. Amy Hennig.

Une belle revanche pour l'Américaine, qui a travaillé sur le jeu Star Wars (Project Ragtag) auquel Visceral Games se consacrait jusqu'à la fermeture du studio par Electronic Arts en 2017 et l'annulation du projet. Avec Skydance New Media, elle est désormais à la tête d'une "équipe de développeurs et d'artistes ayant des décennies d'expérience dans les jeux d'action et d'aventure". Ils sont épaulés par "une équipe diversifiée de consultants créatifs issus du monde du cinéma, de la télévision, des jeux et des bandes dessinées". Précisons-le, le studio est une filiale de Skydance Media, la société de production cinématographique de David Ellison. Il s'est aussi vu confier le développement d'un jeu narratif Marvel, annoncé en octobre dernier.

Pour en revenir à Star Wars, les amateurs de la saga seront servis dans les prochaines années. Les projets en développement se multiplient, avec notamment les trois jeux d'EA et Respawn, le jeu en monde ouvert d'Ubisoft Massive, KOTOR Remake, Star Wars Eclipse ou encore Star Wars Hunters.

Bientôt des pubs intégrées aux jeux free-to-play sur PlayStation et Xbox ?

D'après Business Insider, Microsoft et Sony travailleraient chacun de leur côté sur des programmes permettant d'inclure des publicités dans les jeux free-to-play sur Xbox et PlayStation. L'objectif des deux firmes serait le même : encourager les développeurs à créer des free-to-play et les aider à les monétiser. Selon les sources du média, on parlerait ici de publicités non intrusives, comme des panneaux placés sur le bord de la route dans un jeu de course ou autour du terrain dans un jeu de sport. Du côté de Sony, l'idée serait aussi d'inclure des publicités qui récompensent les joueurs en cas de visionnage, comme on peut en voir dans certains jeux mobiles. Par exemple, regarder une vidéo de 15 secondes pour obtenir une vie, de la monnaie en jeu, un skin, etc.

Conscient que la publicité dans les jeux vidéo est un sujet sensible, Microsoft compterait créer une "place de marché privée" lui permettant de sélectionner les marques qui pourraient diffuser des publicités "qui ne perturbent pas l'expérience de jeu". Sony serait également très attentif au choix de ses partenaires et exclurait les entreprises qui collectent des données personnelles comme les noms et les adresses mail. Pour ce qui est des revenus générés par ces publicités, Microsoft n’aurait pas prévu de prélever une commission, tandis que Sony ne serait pas encore décidé sur ce point. Contactées par Business Insider, les deux sociétés n'ont pas souhaité commenter cette rumeur. Le programme de Microsoft viserait un déploiement au troisième trimestre 2022, et celui de Sony d'ici la fin d'année.

Devolver présente ses premiers résultats financiers

Entré à la bourse de Londres en novembre dernier, Devolver Digital doit désormais publier régulièrement ses résultats de manière publique. Le premier bilan récemment partagé par l'éditeur permet de découvrir ses chiffres pour 2020 et 2021. Forcément, il y a un écart significatif entre les deux années : avec les confinements successifs, 2020 a été un exercice exceptionnel pour de nombreuses entreprises de l'industrie et Devolver a connu un succès sans précédent avec Fall Guys. L'exercice 2021 a tout de même été solide avec de jolies performances réalisées par des nouveautés comme Loop Hero, Death's Door et Inscryption (plus d'un million de ventes). Mais la firme texane tire principalement ses revenus de ses anciens jeux : son vaste back catalogue (plus de 90 titres) est à l'origine de 70 % de son chiffre d'affaires en 2021.

Résultats de Devolver

Actuellement, une trentaine de jeux estampillés Devolver sont en préparation. L'éditeur compte en sortir entre 10 et 15 en 2022, en comptant ceux parus en ce début d'année comme Weird West et Shadow Warrior 3. Dans l'immédiat, c'est Trek to Yomi qui est attendu le 5 mai prochain. Return to Monkey Island, récemment annoncé, Card Shark, Demon Throttle ou encore Wizard with a Gun sont aussi prévus pour cette année.

Enfin, le bilan nous apprend que Devolver emploie actuellement environ 200 personnes. L'éditeur travaille avec de nombreux studios partenaires, mais il mène aussi une stratégie d'acquisition afin de se constituer un catalogue de licences. Depuis début 2020, Croteam (Serious Sam), Good Shepherd (Hard West), Nerial (Reigns), Firefly Studios (Stronghold) et Dodge Roll (Enter the Gungeon) ont été rachetés.

LEGO Star Wars : La Saga Skywalker réalise un lancement record

Succès confirmé pour LEGO Star Wars : La Saga Skywalker. Sorti le 5 avril sur PC, PlayStation, Xbox et Switch, le jeu a atteint les 3,2 millions de ventes dans le monde en deux semaines. C'est tout simplement le plus gros démarrage réalisé par un jeu LEGO, meilleur encore que les précédentes adaptations de Harry Potter, Marvel, Batman ou encore Le Seigneur des Anneaux.

Il faut dire que le titre a les arguments pour séduire les joueurs : il revisite les neuf films principaux de la saga et réunit plus de 300 personnages, 23 planètes à explorer, une centaine de véhicules... Un contenu véritablement massif qui a engendré un développement long et éprouvant pour TT Games, comme le révélait une enquête du site Eurogamer. Filiale de Warner Bros, le studio a sorti au moins un jeu LEGO chaque année entre 2005 et 2019 dans le cadre d'un partenariat exclusif avec la marque aux petites briques. Partenariat qui devrait bientôt prendre fin d'après les sources du site VGC. LEGO aurait en effet déjà signé avec 2K Games pour sortir un jeu de football et un jeu de course en monde ouvert. On peut imaginer que la firme danoise s'associe également avec d'autres partenaires, à la manière de Lucasfilm Games qui multiplie les projets Star Wars depuis la fin du contrat d'exclusivité avec Electronic Arts.

En bref dans l'actualité business de la semaine

• Techland a révélé que Dying Light 2 s'est vendu à 5 millions de copies au 28 février 2022, soit un peu plus de trois semaines après sa sortie (le 4 février) sur PC, PlayStation et Xbox.
• LEGO Star Wars : La Saga Skywalker débarque en force dans le classement des meilleures ventes physiques en France. Il s'installe à la 1ère place (version Switch), mais aussi en 3e (version PS4) et 4e position (version PS5). Kirby et le Monde Oublié est second, tandis que Mario Kart 8 Deluxe complète le top 5.
• Après onze ans de service, le MMO TERA développé par Bluehole Studio va fermer ses portes le 30 juin prochain.
• Vers un retour de Valkyrie Profile : Lenneth ? Square Enix a récemment renouvelé les marques "Valkyrie Profile" et "Lenneth" au Japon, aux États-Unis et en Australie. Rappelons que la licence aura droit à un tout nouvel opus, Valkyrie Elysium, prévu pour 2022.
• Gearbox a racheté le studio de soutien Lost Boys Interactive. Basée aux États-Unis, cette équipe d'environ 200 personnes a prêté main forte sur de nombreux projets comme WWE 2K22, PUBG et Tiny Tina's Wonderlands. Filiale d'Embracer Group, Gearbox compte désormais près de 1 300 employés grâce à cette acquisition.
• Sorti en novembre dernier exclusivement sur Switch, Shin Megami Tensei V a dépassé le million de ventes, ce qui en fait déjà le plus gros succès de la licence devant Shin Megami Tensei IV et ses 600 000 copies écoulées sur 3DS.