Annoncé sans prévenir en février 2021, le MMO The Day Before n’a pas mis longtemps avant de susciter l’intérêt. C’est simple, c’est un réel fantasme pour les fans de survie en milieu post-apocalyptique, comme un mélange entre The Division et The Last of Us. Le titre va bientôt sortir et il est (très, très) attendu.
L’actualité jeu vidéo, c’est un peu comme les montagnes russes : alors qu’on attend de nouvelles infos sur de gros titres, on se fait parfois surprendre par des projets qu’on n’avait pas vu venir. C’est exactement ce qu’il s’est passé avec The Day Before. Révélé à la surprise générale l’an dernier, ce MMO de survie post-apocalyptique a tout de suite séduit les foules, notamment grâce à son impressionnante maîtrise technique qui met à l’amende les autres projets du genre (DayZ, H1Z1). Le genre aurait-il enfin trouvé son porte-étendard ? The Day Before sera disponible le 21 juin 2022 sur PC, et plus tard sur PlayStation 5 et Xbox Series.
Discret, ambitieux
Le projet est d’autant plus une surprise qu’il est développé par FNTASTIC, studio “quasi-inconnu au bataillon” comme on dit. Par le passé, l’équipe s’est déjà essayée au genre de la survie avec The Wild Eight, mais à une échelle beaucoup plus modeste. On lui doit également Radiant One, court histoire onirique dans la veine de La vie rêvée de Walter Mitty. Bref, pour un titre comme The Day Before, ce n’est pas forcément la première société qui serait venue à l’esprit. Pourtant, les images de gameplay sont plus que convaincantes. FNTASTIC semble avoir tiré le meilleur de son éditeur MYTONA (les autres jeux du studio ont été auto-publiés). Cerise sur le gâteau, un partenariat avec Nvidia, pour mettre en avant le ray-tracing dans The Day Before.
Malgré un léger désavantage sur le papier, FNTASTIC a de toute évidence réussi son pari, “créer le meilleur MMO de survie” pour reprendre la formule d’Ed Gotovtsev et Aisen Gotovtsev, fondateurs du studio. Dans une autre vidéo, la responsable business de MYTONA décrit même The Day Before comme le “premier métavers post-apocalyptique”. Même si nous n’irons pas jusqu’à défendre ce point, une chose est sûre, The Day Before s’annonce carrément ambitieux. Au-delà de la dimension technique, tous les ingrédients du genre ont l’air réunis : un “vaste monde ouvert” (ville, campagne, souterrains) avec des déplacements à pied, en véhicule. Des batailles contre des infectés et d’autres joueurs. La gestion de la chaleur, de l’énergie, et de l’hydratation. Le tout avec un aspect coop prononcé. À l’instar de The Division, s'entraider, c’est la clé afin de rester en vie.
Dans The Day Before (...) vous vous réveillez seul dans un monde dont vous n’avez aucun souvenir, cherchant des réponses, des ressources pour survivre (...) Participez à la restauration de l'ancienne société avant qu'il ne soit trop tard. Dans la colonie de survivants, vous pouvez vendre votre butin et communiquer avec les autres joueurs - Site officiel de The Day Before
D’un seul tenant
À ce jour, même s’il reste pas mal de points à éclaircir (serveur, PvP, narration) The Day Before semble avoir tout pour lui. Même son timing de sortie lui sourit, alors qu’un important projet multi tiré de la série The Last of Us - dont FNTASTIC s’inspire pas mal - est sans doute en préparation du côté de PlayStation, dans les cuisines de Naughty Dog. Le boulevard est ouvert ! Surtout que les papas de The Day Before ont entamé leur course médiatique de la meilleure des manières : directement avec une vidéo de gameplay de cinq minutes en guise de grand reveal, début 2021. Dans une industrie longtemps marquée par les trailers “CGI” et les promesses fumeuses, c’est un détail qui compte. Quelques mois plus tard, en avril, FNTASTIC en remettait même une couche avec près d’un quart d’heure d’images inédites. De quoi rassurer et séduire davantage.
D’ailleurs, chose qui a son importance pour ces deux présentations : ce sont des phases de jeu en un bloc, sans montage ou interruption. Cela permet d’ancrer encore plus The Day Before dans le concret, le réel. Un dernier point quasi-central pour FNTASTIC. “ll est primordial pour nous de donner au joueur une immersion maximale” explique Ed Gotovtsev dans les colonnes de Wccftech. À ce titre, The Day Before fera la part belle à une physique de véhicules ultra-réaliste, qui paraît aller plus loin que la gestion de crevaison et de carburant (façon SnowRunner). Dans le même ordre d’idées, il n’y aura pas de système de level mais un gameplay “basé sur le skill”, ni d’armes légendaires avec des couleurs différentes. Selon FNTASTIC, un gilet par-balles ne vous sauvera pas des artilleries les plus lourdes. Seuls les plus malins - ou fourbes - s’en sortiront.
The Day Before - Véhicule, exploration, combat : 13 minutes de gameplay
Bientôt présent
“(Dans The Day Before - ndlr) Vous pouvez rencontrer n'importe qui quand vous le voulez, agir comme vous voulez, coopérer avec les gens ou les voler” résume les fondateurs, chez Gaming Bolt. Une somme de choses qui, il faut l’avouer, fait très envie. Tout ce qu’il manque maintenant, c’est une longue présentation détaillée pour voir comment ces éléments s’imbriquent. Mieux, il faudrait une bêta, d’ailleurs évoquée plusieurs fois par FNTASTIC par le passé mais dont nous sommes sans nouvelles depuis longtemps. Car le 21 juin se rapproche et ce serait dommage de voir le studio commettre un écart si près du but. Allez, courage. L’attente touche à son terme.