This Means Warp se présente comme un Rogue-Lite avec une dimension “gestion/stratégie”. Dans un monde de science-fiction, les Terriens décident de mener un assaut contre les Norg, une race extra-terrestre au premier abord hostile. Le but étant de traverser les galaxies, d’affronter ces redoutables ennemis et d’en apprendre plus sur ce conflit mystérieux. Rogue-Lite oblige, votre parcours implique des événements aléatoires, de l’équipement à récupérer et une mort synonyme de Game Over.

Un mélange des genres prometteur…

L’expérience This Means Warp se forme autour d’éléments de gameplay hérités de titres comme Overcooked et Faster Than Light. Les phases principales du jeu se déroulent à bord du vaisseau dans lequel il faut effectuer diverses tâches : tirs et rechargements des armes, réparations et gestion des défenses. Le coeur du gameplay s’apparente à Overcooked dans le contrôle du personnage et la réalisation des différentes tâches, tandis que la partie gestion et améliorations des équipements correspond davantage à un Rogue-Lite comme FTL.

Pour remonter la piste des Norg aux confins de la galaxie, il faut traverser quatre “boards” menant chacun à un Boss. À la manière d’un jeu de rôle, ces boards sont constitués de cases qui contiennent différents événements aléatoires et surtout des affrontements. À noter que même si des cases vous donnant directement des améliorations existent, chaque case passée avec succès vous fournit des améliorations et/ou de l’équipement.

En plus des améliorations disponibles pour votre vaisseau, les événements/affrontements réussis rapportent de l’expérience ainsi que de l’argent. Les personnages (huit au total dont quatre à débloquer pour le moment) possèdent trois statistiques à augmenter : optimisation des tirs, des réparations et vitesse de déplacement. L’intérêt de privilégier l'une par rapport à l’autre réside surtout dans les parties multijoueurs, au cours desquelles il est important de se spécialiser pour optimiser au mieux la session. De son côté, l’argent sert à acheter de l’équipement à chaque arrivée sur un nouveau board.

Le coeur du gameplay de This Means Warp, dans l’idée, constitue une belle promesse pour quiconque apprécie les Rogue-Lite. Mais en l’état, le jeu peine à renouveler notre intérêt d’une partie à l’autre, la faute à un melting-pot aguicheur, mais finalement très sommaire et un sentiment important de redondance dans les missions et les événements.

…Mais une proposition pas assez étoffée pour le moment

Le gameplay s’exprime pleinement lors des affrontements qui se déroulent toujours de la même manière. Tir, rechargement, réparation. Ce triptyque se répète encore et encore et il n’existe pour le moment qu’un nombre très limité de variantes. Certains Boss requièrent un ciblage précis des tirs, ils déposent parfois des bombes dont il faut se débarrasser… Mais voilà l’essentiel. On se retrouve alors à simplement tirer, en attendant que les PV de l’ennemi tombent à zéro tout en veillant à ce que le vaisseau n’explose pas. En outre, la dimension tactique/gestion n'est pas encore assez profonde. Les bonus sont souvent les mêmes et les améliorations apportées au vaisseau encore peu variées.

Si à plusieurs le sentiment d’urgence peut mener à des situations loufoques et procurer quelques rires, le jeu n’a, encore une fois en l’état, que peu d'intérêt en solo. Dans ce mode, les joueurs sont remplacés par une intelligence artificielle à qui il est possible d’attribuer une tâche principale tandis qu’elle est autonome et fera le nécessaire pour maintenir le vaisseau à flot. Il est donc tout à fait possible de jouer seul. Mais la répétitivité des tâches et le manque de profondeur du gameplay en l'instant sont dommageables.

Cette répétitivité s’incarne également dans les différents événements aléatoires. Que ce soit d’une partie à l’autre ou parfois dans la même, les événements récurrents s’enchaînent sans arrêt. On se retrouve alorsà résister aux dégâts et à réparer sans cesse son vaisseau, ou alors à pourchasser des bestioles pour les évacuer. Encore une fois, même à plusieurs, c’est fun un temps, mais ces missions lassent quand même rapidement.

Évidemment, au moment d'écrire ces lignes This Means Warp n’est pas encore terminé. Avec quelques ajustements dans le gameplay ainsi qu’une diversification des événements et des affrontements, il est tout à fait probable que ce jeu puisse en séduire plus d’un(e), notamment celles et ceux qui apprécient les jeux de coopération. Qui plus est, This Means Warp possède plusieurs atouts, à commencer par son humour. Que ce soit dans les situations provoquées par le joueur ou l’écriture de certains dialogues, l’univers propose unvoyage façon science-fiction absurde, mais franchement rafraîchissant. En bref, le soft de Outlier Games constitue à la fois une belle promesse et un titre largement perfectible qui pourrait, avec plusieurs améliorations, constituer une sympathique expérience vidéoludique.