Pour Microsoft, la fin de l’année 2021 a été plus que fructueuse, notamment grâce au lancement de Forza Horizon 5 et de Halo Infinite. Grâce à ses deux exclusivités, la firme de Redmond a pu décrocher un joli pactole et réunir un nombre de joueurs record ! Du côté du P.-D.G. de la société américaine, les déclarations s’accompagnent souvent d’un grand sourire mais, dans les coulisses, il y a de quoi faire grise mine !

L’une des causes de ce bonheur en demi-teinte s’explique par le manque de contenu autour du titre : une absence sur laquelle les équipes de 343 Industries ont du s’expliquer pour tenter de rassurer les joueurs, mais surtout pour les conserver ! Comme si tout ceci ne suffisait pas, les compositeurs originaux de la franchise Halo, soit à l’époque où le jeu était la propriété intellectuelle du studio Bungie, récemment racheté par Sony, ont décidé de se rebiffer contre Microsoft pour une histoire d’impayés !

Les compositeurs réclament leur dû

Dans une interview fleuve accordée au site Eurogamer, les compositeurs originaux de la musique emblématique de Halo ont annoncé qu’ils avaient intenté un procès à l’encontre de Microsoft. La raison ? La firme de Redmond ne leur aurait pas versé les redevances (les fameuses « royalties ») qu’ils étaient censés obtenir. Les démarches ne sont toutefois pas récentes puisqu’elles datent du mois de juin 2020, comme l’expliquent Marty O’Donnell et Mike Salvatori, et font suite à un statut quo — Microsoft n’ayant pas donné suite à leurs revendications — qui dure depuis plus de 10 ans.

Dans les faits, les deux compositeurs affirment qu’une licence pour la musique de Halo a été accordé au studio original, à savoir Bungie, mais soulignent que le rachat du studio par Microsoft les aurait lésés. De leur côté, les compositeurs avancent que leurs musiques ont été créées sous licence tandis que Microsoft envisage ces oeuvres comme faisant parti d’un tout qu’elle détient désormais et qu’elle utilise, notamment pour promouvoir les produits dérivés autour de la franchise tels que la série réalisée en collaboration avec la Paramount.

En attendant que le montant des redevances leur soit versé, les compositeurs, épaulés par leur équipe juridique, étudient leur stratégie et la possibilité de faire valoir une injonction préliminaire, en signe d'avertissement, dans le but de bloquer la diffusion de la série télévisée Halo, censée être diffusée à partir du 24 mars prochain. Les motifs évoqués par les deux compères sont nombreux : rupture de contrat, violation de l’obligation fiduciaire, violation de l’obligation d’agir de bonne foi, défaut de partenariat comptable, enrichissement sans cause, interférence délictueuse, …

Néanmoins, les deux parties doivent se rencontrer durant les prochains jours au cours d’une séance de médiation afin de trouver un accord qui convienne aux plaignants et à la société visée : ce n’est qu’en cas d’échec que l’affaire pourrait être portée devant un tribunal et connaître des répercussions, comme celle citée précédemment. Affaire à suivre !

• Source : Eurogamer