= Des circuits pas si remasterisés que ça ?

Si comme nous l'avons vu dans un précédent article, niveau quantité difficile de s'attaquer à ce DLC, il pourrait bien en être autrement pour la qualité. Car quand on s'intéresse à nouveau à la bande-annonce, un détail a de quoi attirer le regard. Quand Mario s'apprête à passer sous la grotte de la Montagne Coco ou dérape sous une arche de la Traversée de Tokyo, on sent que ces circuits ne sont pas aussi beaux que ceux déjà présents dans Mario Kart 8 Deluxe. Et cela saute encore plus aux yeux quand on s'attarde sur les visuels des différentes courses proposées. Les textures ne sont pas aussi bien travaillées, les couleurs ne possèent que peu de nuances... En somme, le tout a un effet plastique qui rappelle plutôt des jeux comme New Super Mario Bros. ... ou Mario Kart Tour (mais ça nous le verrons plus tard).

Version Wii

Prenons Supermarché Coco qui était apparu dans Mario Kart Wii en 2008. Si ce qui nous a été présenté lors du Nintendo Direct est bien plus travaillé que la version Wii, cela reste en dessous des graphismes proposées habituellement dans Mario Kart 8 Deluxe (ici Parc Gloupgloop). Sur la deuxième photo, les couleurs sont beaucoup plus criardes, le ciel et la route moins détaillés et le rendu final n'est pas lissé. On pourrait même s'attarder un peu sur les palmiers, qui ne sont que des blocs compacts, bien loin des arbres toufus d' Animal Crossing par exemple (voir ci-dessous). Vous l'aurez compris, même sans être pointilleux sur les graphismes, passer de l'un à l'autre en pleine session, cela risque de faire tout drôle...

Une pointe d'espoir est tout de même permise. En effet, il ne s'agit que d'une bande-annonce et de quelques visuels. On peut donc encore espérer un couac de communication du côté de chez Nintendo. Peut-être découvrirons-nous des circuits plus en adéquation avec les standards de Mario Kart 8 Deluxe. Mais le fait que Nintendo n'ait rien précisé à ce sujet ne présage rien de bon. Surtout que la première vague sera déployée dans un mois. Il y a donc peu de chances d'être agréablement surpris de ce côté-là. Surtout qu'une explication toute bête se dessine peu à peu concernant ces graphismes à la traîne.

Des versions tout droit sortie de Mario Kart Tour ?

Si pour beaucoup de joueurs, les circuits proposés n'ont pas refait surface depuis un bon moment, ce n'est pas tout à fait vrai. Les joueurs de Mario Kart Tour le savent, le jeu mobile a repris bon nombre d'anciennes courses (41 en tout + 11 inédites). Et le line-up de la première vague rassemble étrangement beaucoup de circuits compris dans le jeu mobile... Outre Promenade à Paris, Traversée de Tokyo et Dojo Ninja (tous les trois issus de Mario Kart Tour), on retrouve également Circuit Toad (Mario Kart 7), Montagne Coco (Mario Kart 64) et Jardin Volant (Mario Kart : Super Circuit). Seuls Supermarché Coco et Corniche Champignon manquent à l'appel. Et encore, puisque les rumeurs vont bon train depuis quelque temps sur l'arrivée prochaine de Supermarché Coco dans le jeu...

Si on jette un œil aux images des différentes courses de ce DLC, elles ont en effet des airs de jeu mobile. Et si on joue au jeu des comparaisons, on est forcé de constater que la similitude est troublante. Ci-dessus, vous pouvez en effet trouver deux visuels de la course Toad Circuit. Néanmoins, on peut assez facilement dire que la version Switch est celle de gauche et la version mobile, moins détaillée, celle de droite. En revanche, le bat blesse beaucoup plus quand on se penche sur les vignettes affichées lors du Nintendo Direct. Si on les compare aux icônes des courses dans Mario Kart Tour (à droite ci-dessous), on se rend tout simplement compte qu'il s'agit exactement des mêmes visuels. Erreur de communication ou réel copier-coller ? La question se pose.

Parce qu'il y a deux petites choses qui clochent dans cette histoire. Premièrement, si Nintendo se contentait de porter sur Switch les circuits tels qu'ils sont dans Mario Kart Tour, comment expliquer la présence de Supermarché Coco et de Corniche Champignon ? Pour le coup, l'un n'empêche pas l'autre, car dans tous les cas c'est une pierre deux coups pour Nintendo. En effet, les circuits tels que Corniche Champignon ou Supermarché Coco pourraient très bien arriver plus tard dans le jeu mobile. En s'alignant sur les graphismes et les possibilités de Mario Kart Tour, il suffirait alors à Nintendo d'effectuer un simple portage nécessitant moins de travail qu'un véritable remaster. Ici, c'est donc le deuxième point qui pose question.

Mario Kart Tour et Mario Kart 8 Deluxe sont deux jeux extrêmement différents. Dans Mario Kart Tour, vous pouvez oublier loopings ou l'idée de glisser sous l'eau. Pourtant, cela paraît tout bonnement impensable que les circuits du DLC n'intègrent pas ces mécaniques qui ont fait le succès de ce Mario Kart 8 Deluxe. Or, s'il s'agit de simple copier-coller, ce sera probablement le cas. Difficile de s'attendre à quoi que ce soit donc, et tant que Nintendo ne se sera pas prononcé, on ne pourra pas savoir sur quel pied danser. En tout cas, une telle fainéantise serait très malvenue, surtout que Nintendo a déjà déçu certains joueurs en ne proposant qu'un DLC.

Fainéant jusqu'au bout ?

Cet acte ne serait-il pas de la fainéantise en soi ? Pour les joueurs Wii U, cela fait presque huit ans que Mario Kart 8 est sorti. Et huit ans, c'est long, surtout à l'échelle de Mario Kart. Jamais un opus n'a pris aussi longtemps avant de sortir. Surtout qu'avec ce DLC par vagues, on sait qu' on ne peut pas s'attendre à un nouveau Mario Kart avant 2024. En effet, la dernière vague de circuits devrait être déployée en fin 2023. Ce qui veut dire qu'un minimum de dix ans se sera écoulé entre Mario Kart 8 et Mario Kart 9, soit deux fois plus que la précédente période la plus longue entre deux Mario Kart (à savoir Mario Kart 64 et Mario Kart : Super Circuit). Alors certes Nintendo n'a pas non plus chômé, en proposant des alternatives telles que le fameux Mario Kart Tour ou Mario Kart Live : Home Circuit, mais ce n'est pas vraiment ce que les joueurs attendent. Ils veulent un nouvel opus pour la Nintendo Switch, ce qui risque de ne jamais arriver. Mario Kart 9 pourrait bien être réservé à la prochaine console de Nintendo.

Alors oui, il vaut mieux un bon DLC (ce qui reste encore à voir donc) qu'un jeu moyen n'apportant pas de réelles innovations. Mais on l'a vu, Nintendo a eu du temps pour chercher de nouvelles mécaniques. Certes, ce Mario Kart 8 Deluxe est très abouti, mais cela n'a pas refroidi Nintendo sur d'autres licences. Malgré de très bons opus, les jeux Mario n'ont cessé de se multiplier et d'innover. Cela était même dans l'intérêt de la firme nippone. Oui mais voilà, concernant Mario Kart 8 Deluxe, Nintendo n'a pas vraiment de raisons de chercher à sortir au plus vite un nouvel opus. Le jeu se vend encore très bien et ne cesse de battre des records. Si on retire Wii Sports de l'équation, il a récemment décroché le titre de jeu Nintendo le plus vendu de l'histoire. Autant dire que voir l'entreprise japonaise continuer d'exploiter le potentiel de sa poule aux œufs d'or n'a rien d'étonnant. Et on pourrait même lui pardonner, mais pour cela il faudrait que le nouveau contenu proposé soit le fruit d'un véritable travail.

Aussitôt annoncé, aussitôt décrié. Le DLC payant de Mario Kart 8 Deluxe soulève bien des interrogations. Malheureusement, il est difficile de se faire une véritable idée de ce à quoi ressembleront les circuits le jour J. Les images laissent présager le pire, mais nous ne sommes pas à l'abri d'une agréable surprise. L'espoir n'est donc pas mort. Rendez-vous le 18 mars pour savoir si Nintendo aura pris en considération ses joueurs pour leur offrir un DLC qui vaut vraiment le coup.