The Matrix Awakens est disponible gratuitement depuis plusieurs jours sur PS5, Xbox Series X et Xbox Series S. Derrière ce coup marketing très malin se cache une démo technique dédiée à démontrer les capacités de l'Unreal Engine 5. Qu'apprend-on sur le dernier moteur 3D d'Epic Games ? Décortiquons tout ça en vidéo.
Depuis les Game Awards 2021, c'est LA sensation technologique de cette fin d'année : The Matrix Awakens permet à chacun de tester les capacités de l'Unreal Engine 5 sur consoles de nouvelle génération. On rappelle en effet qu'il s'agit d'une "expérience" à télécharger gratuitement sur PS5 et Xbox Series (mais pas sur PC), qui se divise en 3 grandes parties : une intro "cinématographique" où l'on découvre Néo et Trinity modélisés de manière très réaliste (à tel point qu'il est parfois difficile de déceler le vrai du faux), une phase shoot "sur rails" durant une impressionnante course poursuite, où l'on doit tirer sur des véhicules pilotés par des Agents Smith, et enfin la découverte d'un open-world, dans lequel l'avatar IO peut librement se déplacer.
Une ville aussi grande que celle de GTA IV, mais beaucoup plus détaillée
Les chiffres sont plutôt impressionnants pour une "simple" démo : il s'agit ici d'une ville de près de 16 km2 (soit à peu près la taille de la carte de GTA IV), composée de 7000 bâtiments et peuplée de 45 000 piétons. On trouve 45 073 voitures garées, dont 38 146 sont pilotables. Ce n'est pas de trop pour parcourir les 260 km de route. Et le tout a été créé de manière procédurale avec l'Unreal Engine 5.
Détail intéressant de cette démo : vous pouvez parcourir la ville à pieds, en voiture ou bien en volant, ce qui permet de se rendre rapidement sur tout un tas de points d'intérêt à dénicher sur la carte. Ces derniers prennent la forme de bornes avec un texte apportant certains détails, à la fois sur l'univers et la technologie utilisée. En appuyant sur "Start", vous allez par ailleurs pouvoir jouer sur tout un tas de paramètres techniques : faire bouger le soleil en temps réel (pratique pour apprécier le système d'illumination globale "Lumen" de l'UE5), régler la densité de la foule ou du trafic, ou encore afficher les "polygones" de l'univers, afin de mieux se rendre compte de la façon dont fonctionne la technologie "Nanite" de l'Unreal Engine 5, qui permet d'afficher des millions de polygones sans que le GPU et le CPU de la machine ne soient surchargés.
Une formidable démo des capacités de l'Unreal Engine 5
Enfin, Matrix Awakens est une formidable vitrine pour la technologie MetaHuman, qui permet de modéliser de manière très réaliste et précise, mais aussi très simplement, des visages en 3D. Keanu Reeves et Carrie-Anne Moss ont ainsi été "scannés" par Epic Games avant d'être recréés avec MetaHuman. IO, la jeune femme que l'on incarne dans la démo, est quant à elle créée entièrement avec MetaHuman. L'outil de création est d'ailleurs accessible gratuitement en accès anticipé depuis un simple navigateur. Il suffit de vous rendre sur metahuman.unrealengine.com et de demander un accès via votre compte Epic Games.
Bref, derrière The Matrix Awakens se cache un moteur 3D ultra prometteur, à la fois très puissant et accessible à des petites équipes de développement. Rappelons que les premiers jeux "commerciaux" à utiliser l'UE5 ne sont autres que S.T.A.L.K.E.R. 2 et Hellblade II, tous les deux prévus pour l'année prochaine. On a hâte !