Une suite attendue par les fans

La saison 1, malgré quelques critiques moins enthousiastes, a séduit les abonnés de Netflix. Ce ne sont pas moins de 76 millions de spectateurs qui ont découvert la série au cours du premier mois de diffusion. Ce succès critique et grand public a surpris tout le monde, même la productrice Lauren Schmidt Hissrich.

Lorsque vous travaillez sur un projet de cette envergure, et surtout sur un projet dont la base de fans est aussi importante, passionnée et variée qu'elle l'est, vous espérez bien entendu que les gens aiment la série, qu'ils y trouvent un écho ou qu'ils découvrent de nouvelles facettes de The Witcher. Vous devez également vous préparer à travailler sur quelque chose que personne ne regardera vraiment. (...) Les gens ont vraiment aimé, et cela nous a donné l'énergie et l'élan dont nous avions besoin pour entamer la saison 2, et tout recommencer. - Lauren Schmidt Hissrich (productrice)

Il faut bien avouer qu’un tel projet d’adaptation prend le risque de se mettre à dos une partie des fans qui peuvent être un poil tatillons, et rapidement monter au créneau. Entre ceux qui ne jurent que par les romans, les jeux vidéo ou encore l’univers développé par Netflix… le grand écart peut vite devenir fatal. Et la productrice du show en est bien consciente.

Il est impossible, j'ai appris, de tous les réconcilier. C'est intéressant parce que je retourne toujours dans la salle des auteurs. (...) Les fans du monde entier, comme vous le dites, des jeux vidéo, des livres, de la série... ont tous des idées différentes à propos de la série et de ce qu'elle devrait être pour eux. Ce que j'essaie de faire, c'est de m'assurer que nous restons dans le ton des livres, dans l'esprit des livres. C'est la seule chose que Andrzej Sapkowski m'a demandé de faire lorsque j'ai commencé à les adapter. (...) - Lauren Schmidt Hissrich (productrice)

Un univers singulier en perpétuelle évolution

Au petit jeu des comparaisons faciles, il serait évident de chercher des similitudes entre un univers d’Heroic-Fantasy et un autre. Le Seigneur des Anneaux, Game of Thrones et The Witcher partagent forcément des points communs, mais la saga de Andrzej Sapkowski possède un ton qui n’appartient qu’à elle.

Je pense que The Witcher se distingue par son aspect humoristique. Il ne se prend pas au sérieux. Il peut être très drôle. Il peut être assez ironique. Ce n'est pas quelque chose que l'on retrouve souvent dans la fantaisie. - Lauren Schmidt Hissrich (productrice)

La fantaisie, tout comme la science-fiction, est par nature un miroir de la réalité, une manière d’aborder les problématiques de nos sociétés contemporaines par le prisme du fantastique, du dépaysement, de l’épopée épique. The Witcher fait de même, mais avec une approche qui lui est propre… centrée sur la destinée d’une poignée de personnages là où les grandes œuvres du genre sont très souvent chorales.

La nature même de la fantaisie est d’être une lentille qui reflète le monde réel. C'est pourquoi la fantaisie s'attaque aux problèmes du monde réel et souvent à des problèmes de vie ou de mort. Elle devient très sérieuse. Nous voulons réfléchir à ces mêmes thèmes dans The Witcher, mais nous nous concentrons vraiment sur les personnages et la façon dont ils se comportent les uns avec les autres. - Lauren Schmidt Hissrich (productrice)

L’univers de la saga littéraire est riche, et il en va de même pour la série Netflix qui d’une saison à l’autre se doit d’évoluer. En décembre 2019, nous avions quitté Geralt de Riv, Ciri, Yennefer, etc, suite à la bataille de Sodden Hill. Nous retrouvons ces mêmes personnages qui ont pour certains énormément changé. Et qui de mieux que la princesse de Cintra pour symboliser le vent du changement ?

Evidemment, elle perd toute sa famille dans la saison 1. Elle voit tout. C'est traumatisant. Elle entre dans la saison 2 avec ce bagage. Elle découvre également qu'elle possède des pouvoirs et qu'elle a le potentiel de tuer des gens. À cause de tout cela, sa relation avec Geralt (de Riv) est très forte. Elle s’est un peu murée. C'est ainsi qu'elle entre dans la saison 2 et évidemment leur relation évolue. Sa relation avec ses pouvoirs change également au cours de la saison. - Freya Allan (actrice - Ciri)

Nivellen : l’ami maudit

L'univers de The Witcher se devait de s’enrichir en puisant dans les romans. Cela permet entre autre chose de rendre concret le passé séculaire de Geralt de Riv. C’est ainsi que le personnage de Nivellen ancre pour ainsi dire dans le réel la vie du sorceleur.

C'est un vieil ami de Geralt (de Riv). Ils se connaissent depuis 13 ou 15 ans et Geralt compte beaucoup pour Nivellen. Ils ont ce passé, cette amitié. (...) Mais lorsque Geralt et Ciri arrivent dans son manoir, il s'est transformé en une créature mi-sanglier mi-ours mi-humain. Il a ses capacités magiques, mais c'est une malédiction. Il reste donc dans ce manoir. Il ne peut pas partir. Il est abandonné par l'humanité car tout le monde a peur de lui. Il n'explique pas pourquoi il est maudit. C'est un secret. C'est un gars sombre, drôle, charismatique, secret et charmant. - Kristofer Hivju (acteur - Nivellen)

Le temps d’un épisode, Nivellen incarné par Kristofer Hivju - Tormund du Peuple Libre dans Game of Thrones - donne le change au Loup Blanc et à sa protégée. Pour rendre tangible le personnage et capitaliser sur la performance de l’acteur norvégien, Netflix a privilégié les effets pratiques.

Pour la première fois en tant qu'acteur, je me sentais comme un marionnettiste dont j'étais la marionnette. Le personnage est réel. Cela passe par des prothèses à la place des images de synthèse. Je portais cet énorme costume, et quand je l'ai enfilé, j'étais le personnage. Je devais vivre le personnage, manger comme le personnage. (...) C'est très différent, mais j'ai l'habitude de jouer dans de grands costumes. - Kristofer Hivju (acteur - Nivellen)

Vesemir : la figure paternelle

Quitte à revenir sur le passé de Geralt de Riv autant revenir aux origines du personnage. Dans ce domaine, son mentor Vesemir est tout trouvé. Peu cité dans les premiers romans, ce sorceleur a eu le droit à son film d’animation en août 2021, histoire de mettre en lumière sa rencontre avec un certain Loup Blanc. Kim Bodnia, l’acteur qui incarne Vesemir dans la saison 2, nous fait l'honneur d’une présentation aiguisée.

C’est le créateur de Geralt (de Riv). C’est le créateur des sorceleurs encore en vie et nous sommes peu nombreux. Il est le plus vieux sorceleur encore en vie. Il vit avec la nature. Tu es en paix avec lui. Il essaie de vous aider et il sera là pour vous. - Kim Bodnia (acteur - Vesemir)

(Rires) - Freya Allan (actrice - Ciri)

Quoi ? J'essayais de faire simple. - Kim Bodnia (acteur - Vesemir)

Non. Habituellement, il fait un monologue. - Freya Allan (actrice - Ciri)

C'est tellement difficile de faire simple avec une question si profonde. - Kim Bodnia (acteur - Vesemir)

La destinée du Loup Blanc

Peu importe ce qu’il entreprend, le célèbre sorceleur finit par être le jouet de la causalité. La saison 2 débute avec Geralt de Riv emmenant Ciri à Kaer Morhen, la forteresse des sorceleurs, pour la protéger et la former. Elle y fait la rencontre de Vesemir, une figure paternelle pour Geralt qui se fait l’écho de la relation qu’elle partage avec ce même Geralt. Et la présence de la jeune fille va avoir de nombreuses conséquences sur ce trio de personnages. Quand on ose demander aux acteurs lequel est le plus proche de Geralt… la discussion tourne au bras de fer convivial.

Écoute. Non désolé. Le destin ! - Freya Allan (actrice - Ciri)

Oh tu crois au destin. - Kim Bodnia (acteur - Vesemir)

Non, mais The Witcher... Et toi ? - Freya Allan (actrice - Ciri)

Vesemir y croit. J’y crois aussi. - Kim Bodnia (acteur - Vesemir)

Je ne sais pas si Ciri a quelque chose à voir avec le destin. De toute façon, ils sont liés par le destin. Je suis d'accord. Techniquement, vous vous connaissez depuis bien plus longtemps, mais je ne sais pas. Il y a cet autre élément qui joue en sa faveur. - Freya Allan (actrice - Ciri)

Tu devrais avoir ce sentiment. Pourquoi n’as-tu pas ce sentiment ? - Kim Bodnia (acteur - Vesemir)

J'aime la façon dont nous débattons pour savoir qui est le plus proche. Je suis la plus proche ! - Freya Allan (actrice - Ciri)

Tu as raison. - Kim Bodnia (acteur - Vesemir)

C'est une relation tellement différente. - Freya Allan (actrice - Ciri)

Vous avez quelque chose en commun, que vous partagez, avec de grandes énergies et vous ne savez pas ce que c’est. Peut-être que vous avez ce quelque chose dont je ne sais rien. - Kim Bodnia (acteur - Vesemir)

Mais tu es son père. - Freya Allan (actrice - Ciri)

Peut-être que Ciri a ce quelque chose dont Vesemir ne sait rien. Dans ce cas, tu as raison. Ok ! - Kim Bodnia (acteur - Vesemir)

Vous êtes père et fils. - Freya Allan (actrice - Ciri)

Peut-être que vous voyagez depuis une autre dimension. Peut-être que tu es le père de tous les sorceleurs ou leur mère. - Kim Bodnia (acteur - Vesemir)

Quoi ? Je ne le suis pas. Je ne suis pas LA mère. - Freya Allan (actrice - Ciri)

Peut-être que tu es la créatrice de tout. - Kim Bodnia (acteur - Vesemir)

A quel point ? Si j'étais ta mère. - Freya Allan (actrice - Ciri)

J'aimerais beaucoup, vraiment beaucoup. - Kim Bodnia (acteur - Vesemir)

OK. Kim (Bodnia) est parti loin. - Freya Allan (actrice - Ciri)

Geralt de Riv, Ciri, Yennefer et le reste du casting reprennent leur épopée épique le 17 décembre 2021 sur Netflix.