Cet automne, les développeurs vétérans de TiGames ont livré leur toute dernière création, F.I.S.T. : Forged In Shadow Torch, un titre d'action et de plateformes doté d'une esthétique et d'une mise en scène peu communes. Les joueurs y incarnent un lapin anthropomorphe, qui s'oppose à une invasion de machines à l'aide d'un impressionnant arsenal et d'une vaste palette de coups. Outre la bagarre, c'est l'ambiance dépaysante et mémorable du jeu qui capte l'attention du public dès les premières minutes...
CAROTTES ET AUTOMATES
Fier représentant du genre des "metroidvania", F.I.S.T. : Forged In Shadow Torch invite ses détenteurs à progresser dans un monde en 2,5D de taille considérable, en débloquant des passages grâce à de nouvelles capacités. On a donc affaire à davantage qu'un simple décor ; il s'agit d'un personnage principal, et d'une constante source de challenges et de découvertes. Sur ce point, TiGames parvient avec brio à retenir les joueurs dans son univers, et à leur donner envie de savoir ce qui se cache au prochain coin de rue.
C'est tout d'abord parce que la direction artistique du soft a de quoi étonner et émerveiller. Les artisans du jeu la qualifient de "dieselpunk" : un genre rétrofuturiste cousin du steampunk, qui nous propose une vision de l'avenir technologique comme on aurait pu l'avoir au début du siècle dernier. On croise ainsi des inventions à la pointe, telles que des robots dotés de conscience et des engins volants, mais tout fonctionne avec des moteurs à combustion. Cela donne un cachet insolite au lieu, à la fois familier et fantastique. Et le studio TiGames ne s'arrête pas là, en intégrant également à sa création la patte architecturale particulière de sa ville de résidence, Shanghai. Quand les murs de briques distinctifs du style traditionnel Shikumen côtoient les poutres d'acier et les jets de vapeur du genre dieselpunk, on obtient une recette savoureuse et encore jamais vue.
Qui plus est, les concepteurs insufflent une somme de détails dans leur production, ce qui participe à lui donner vie. Chaque tableau est différent du précédent, et regorge de petites attentions : affiches de réclame d'autrefois, devantures de magasins écrites en caractères chinois avec des néons brillant de mille feux, personnages à l'allure animale faisant leurs activités quotidiennes en arrière-plan... F.I.S.T. : Forged In Shadow Torch est un spectacle de tous les instants, qui transporte ses possesseurs dans une cité foisonnante et captivante.
LA GUERRE DES POILUS
Cette cité, c'est Torch City, une véritable mégapole où vivait jadis paisiblement le peuple des Faunyens ; des bêtes de tout poil qui se tiennent sur deux pattes et sont douées de parole. Malheureusement, il y a six ans de cela, la Légion mécanique des Chiens d'Acier a pris la ville dans sa grande soif de pouvoir. Les habitants se retrouvent depuis dans l'oppression, et sont sujets à des fouilles, des couvre-feux et des actes de violence quotidiens. Le héros que contrôlent les joueurs, le lapin Rayton, s'est résigné à vivre avec cette domination des machines, car il est persuadé que tout effort serait vain. Mais quand Urso, son ami de toujours, vient à se faire emprisonner par l'envahisseur, c'est la goutte d'eau : Ray prend les armes, et part se frotter aux persécuteurs de Torch City. Dans la longue et explosive épopée qui l'attend, le résistant va découvrir une intrigue plus chargée en rebondissements qu'il ne peut le soupçonner...
En choisissant l'esthétique d'un Shanghai revisité façon dieselpunk, le studio TiGames a opté pour une narration adaptée à ce genre passionnant. À travers les dialogues du titre, ses scènes cinématiques finement réalisées, et les indices disséminés dans l'environnement, on s'imprègne d'un monde en pleine industrialisation, où l'Occident vient rencontrer l'Orient, et où naissent de nombreux conflits et injustices. Derrière leur récit anti-invasion opposant la nature aux automates, les développeurs chinois réservent un propos plus profond.
UN POING C'EST TOUT
Pour libérer ses concitoyens du joug des Chiens d'Acier, Rayton va devoir s'équiper solidement ! On retrouve la griffe dieselpunk jusque dans le gameplay de F.I.S.T. : Forged In Shadow Torch, car la première arme confiée aux joueurs est un imposant poing mécanique, greffé à Ray comme un exosquelette, qui peut administrer d'importants dégâts aux adversaires. Au fil de sa grande aventure, le lapin pourra également mettre la patte sur une foreuse intimidante, de même que sur un fouet électrique capable d'infliger des dommages de zone. En obtenant des points de compétence, il aura aussi l'occasion d'apprendre de nombreuses techniques, telles qu'un saut mural, un double dash et des attaques spéciales. Avec cet ensemble d'outils, le protagoniste peut effectuer des combos variés - et offrir au public une expérience toujours renouvelée.
Cette multitude de possibilités est nécessaire à Rayton, car les dangers qui l'attendent sont divers ! La Légion possède de multiples sbires au comportement propre, mais aussi des boss redoutables dotés d'un pattern unique, et accompagnés d'une musique hard rock renforçant l'ambiance industrielle. Sans compter les obstacles du décor : lasers, jets de flammes et autres murs de piques sont parsemés dans tout Torch City, de ses bas-fonds à sa base sous-marine, en passant par les montagnes enneigées en périphérie. Alors, prêts à relever les défis d'un metroidvania complet et exigeant, à l'univers singulier et cohérent ? F.I.S.T. : Forged In Shadow Torch est disponible dès à présent sur PC, PS4 et PS5.
F.I.S.T. : Forged In Shadow Torch est disponible dès maintenant pour 29,99€ sur Steam !