En 2018, Santa Monica redonnait un coup de jeune à la licence God of War en transportant un Kratos de nouveau père dans le monde des dieux nordiques. Au coeur du gameplay, on trouvait la hache Léviathan, que Kratos peut lancer et rappeler à volonté.
Cette hache Léviathan, on la doit à George Mawle, ingénieur de gameplay, ainsi qu'à ses collaborateurs. Extrêmement liée à l'expérience de jeu qui avait valu à God of War un 20/20 dans nos colonnes, la hache est désormais orpheline puisqu'on a appris hier la disparition de George Mawle, survenue jeudi dernier. Les raisons de son décès sont inconnues, mais les hommages n'ont cessé d'affluer depuis l'officalisation de sa mort, avec d'abord un message posté sur Twitter par Cory Barlog, le directeur du studio.
George was such an amazingly funny, smart and warm human being. He was one of the fathers of the Leviathan feel. Without his curiosity and intellect those moments of pure joy recalling the axe would never have existed.
— golrab of the frost (@corybarlog) September 6, 2021
Absolutely breaks my heart that he is gone.
RIP brother💔 https://t.co/ILpeSQUsk0
George était un être humain incroyablement drôle, intelligent et chaleureux. Il était l'un des pères de la hache Léviathan et de son feeling. Sans sa curiosité, son intellect, et ces moments de pure joie lorsqu'on rappelle la hache n'auraient jamais existé. Cela me brise totalementle coeur qu'il soit parti. Repose en paix mon frère.
Mihir Sheth, le lead combat designer de God of War chez Santa Monica Studio, ajoute de son côté, et toujours sur Twitter :
Si vous avez aimé lancer et rappeler la Hache Léviathan (...) dans le God of War de 2018, veuillez prendre un moment pour reconnaître que cela a été possible en grande partie grâce à l'ingénierie et à l'énergie de George Mawle, qui est malheureusement décédé le 2 septembre 2021. Comme beaucoup d'autres tout au long de sa carrière de plus de 20 ans dans le développement de jeux, je me suis assis à côté ou près de George tous les jours pendant plus de cinq ans, j'ai travaillé avec lui contre vents et marées et j'ai été durement touché par la nouvelle (...) Je pourrais en dire beaucoup plus, et je suis sûr c'est le cas de beaucoup d'autres personnes avec qui il a travaillé. J'aimerais que d'autres partagent dans les commentaires. Les jeux sont créés par des personnes, et nous en avons tous perdu une bonne jeudi. Tu vas nous manquer mon grand.
George Mawle était un vétéran de l'industrie, où il a oeuvré pendant plus de 20 ans. Il a donc oeuvré sur le tout dernier God of War sorti, mais également sur Prototype 2, Yaiba : Ninja Gaiden Z, Crash of the Titans, Robotech : The Macross Saga ou encore Hot Wheels : Stunt Track Driver. Le britannique avait quitté Sony Santa Monica en février dernier, pour travailler sur un projet encore non annoncé, après 7 années dans le studio californiens.
Nos pensées vont évidemment à sa famille, à ses proches, ainsi qu'à ses collègues et ex-collègues.