Un trimestre dépourvu de sorties, mais décevant

Le premier trimestre 2021 de Paradox Interactive est en effet nettement en baisse par rapport au premier trimestre de l'année dernière. La raison est assez simple : aucune sortie majeure n'est venue secouer les ventes de l'éditeur en ce début d'année. Un constat dont a conscience Paradox, qui estime quand même que le bilan aurait dû être meilleur que cela.

Étant donné qu'une grande partie de nos revenus est en dollars américains et dans d'autres devises, nos revenus et nos résultats sont affectés par les variations des taux de change. Le taux de change USD / SEK (couronnes suédoises) a baissé de 13% entre le premier trimestre 2020 et le premier trimestre de cette année, ce qui a eu un impact négatif significatif sur le chiffre d'affaires du trimestre. Nous ne sommes pas satisfaits de ce trimestre. Il y a parfois des périodes avec moins de sorties de jeux ou des extensions plus petites, mais nous pouvons faire mieux que ça et nos ambitions sont plus élevées, indique Ebba Ljungerud, PDG de Paradox Interactive.

Entre janvier et mars 2021, le chiffre d'affaires est en baisse de trois millions d'euros à 36 millions d'euros, le bénéfice opérationnel passe de 16,4 à 9,1 millions d'euros, tandis que le bénéfice net est de 7,5 millions contre 12,6 millions l'an dernier. Globalement, ces chiffres sont portés par les ventes de Cities Skylines, Crusader Kings 3, Europa Universalis IV et Stellaris, ainsi que sur les DLC sortis pour Imperator : Rome, Crusader Kings 3 ou encore Prison Architect.

Des développements tués dans l'oeuf

Pour éponger ces pertes, Paradox a mis fin au développement de deux titres non annoncés, qui étaient en production chez les partenaires. De plus, les problèmes liés au développement de Vampire : The Masquerade : Bloodlines retardent d'autant plus la parution de l'action RPG, censé permettre à Paradox de se diversifier :

Le développement de ces jeux est souvent associé à un risque plus élevé, mais lorsqu'ils connaissent le succès, ils attirent de nouveaux joueurs et élargissent nos domaines de prédilection. Pour nous, il est donc important d'avoir un bon équilibre entre le fait d'alimenter nos jeux principaux actuels avec des nouveaux contenus et des suites, et en même temps élargir notre catalogue avec de nouveaux jeux.

Retour de Surving Mars et développement du marché chinois

Soucieux de limiter les pertes et d'optimiser les investissements, Paradox a déclaré vouloir se concentrer sur son coeur de métier, à savoir les jeux de stratégie et de gestion. Première conséquence de ce choix, Paradox va remettre Surviving Mars, qui a visiblement passé la barre des 5 millions de copies vendues, sur le devant de la scène à travers la publication de contenus additionnels.

Paradox revient ensuite sur l'accroissement de ses parts de marché en Chine. L'éditeur a participé au Nouvel An Lunaire en février, et a noté une progression de l'importance de ce marché dans les résultats du trimestre, qui prend la seconde place derrière les Etats-Unis. Enfin, Ebba Ljungerud se réjouit de l'accélération des campagnes de vaccination :

Pour de nombreuses raisons, je suis heureuse que la vaccination contre Covid-19 batte son plein. Pour nous chez Paradox, cela signifie que nous pourrons commencer à retourner dans les bureaux de tous les pays dans un avenir pas trop lointain. Bien que l'activité et la croissance des joueurs aient été fortes pendant la pandémie, nous avons, malgré les efforts considérables de l'ensemble de notre personnel et de nos partenaires, perdu en efficacité dans certains domaines en raison du travail à domicile, et j'ai donc hâte de retrouver bientôt tous mes collègues.

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