Une vision initiale qui prend enfin corps

C'est dans le cadre d'une présentation d'une poignée de développeurs de ZA / UM que nous avons eu l'occasion d'en apprendre plus sur le contenu de Disco Elysium : The Final Cut. C'est en premier lieu Kaspar Tamalu qui nous a expliqué la volonté qui se cachait derrière le développement d'une version étendue du jeu. Nous évoquions à l'instant le caractère atypique de ZA / UM et pour cause : l'entreprise n'est en aucun cas similaire aux traditionnels studios de jeux vidéo que l'on a l'habitude de côtoyer. Totalement inexpérimentée en matière de développement, l'équipe de ZA / UM s'est pourtant employée à mettre sur pied un RPG ambitieux, en s'appuyant sur les compétences de chaque membre de l'équipe, qui n'est pas constituée de développeurs mais d'artistes aux horizons variés. Peintres, écrivains et musiciens ont conjugué leur force pour accoucher de Disco Elysium, qui devait cependant être 5 fois plus grand que le jeu que vous connaissez aujourd'hui, et qui devait proposer des combats stratégiques au tour par tour, dans une aventure toutefois toujours très marquée par l'empreinte du RPG.

Cependant, compte tenu de la méconnaissance technique des équipes, ZA / UM a dû revoir ses ambitions à la baisse, revoir son approche du jeu et recentrer son intrigue sur un seul district de son univers là où 4 d'entre eux étaient prévus. Il en a résulté le Disco Elysium que l'on connaît et qui n'a en aucun cas à rougir de l'amoindrissement de ses ambitions de base, compte tenu de l'immense qualité du produit final, assez unique en son genre. Mais ZA/UM voulait aller plus loin. Afin de répondre davantage à la vision initiale du studio, les membres ont travaillé sur de nombreux points, notamment techniques. En premier lieu, un chantier d'optimisation a été mis en place afin de rectifier les problèmes de performances lorsque le jeu était lancé dans les définitions les plus élevées. Par ailleurs, de nombreuses nouvelles animations ont été intégrées et, bonne nouvelle pour les plus pressés d'entre vous, un système de voyage rapide sera désormais en place, accessible depuis votre journal, pour peu que vous l'ayez trouvé dans le jeu.

Une pensée pour Twitch

Naturellement, il est aujourd'hui difficile de ne pas au moins envisager l'intégration Twitch, et ZA / UM a choisi d'apporter différentes fonctionnalités pour favoriser les interactions entre streamers et viewers. Il sera d'abord possible, pour le spectateur, de consulter à n'importe quel moment les statistiques du joueur, mais également de lire son carnet de note afin de savoir précisemment à quel moment de l'aventure il se trouve, si toutefois le viewer avait raté un épisode ou un moment clef de l'aventure. Par ailleurs, un système de vote sera intégré au jeu et permettra au public d'accorder un boost ou un malus statistique au streamer avant qu'il ne prenne une décision. Compte tenu de la grande réactivité du jeu, cela devrait garantir des parties assez uniques et aussi permettre de se confronter aux nombreux embranchements qui existent dans Disco Elysium.

Les visions politiques : les nouvelles quêtes de la Final Cut

Pour les vétérans du jeu, outre les ajouts mentionnés plus haut ainsi que les doublages intégrés au jeu, que nous évoquerons plus bas, le principal attrait de cette Final Cut résidera dans son nouveau contenu. Et ce sont les quêtes de « vision politique » qui devraient apporter une nouvelle saveur à l'aventure si vous la connaissez déjà. Ces quêtes, qui sont une extension du cabinet des pensées du héros de Disco Elysium, seront au nombre de quatre. En fonction des différents choix effectués au cours du jeu, qu'il s'agisse des interactions avec les personnages ou des pensées intérieures de Harry, les joueurs pourront choisir l'une des 4 quêtes en question, qui sont à envisager comme les différentes voies déjà en place, type « Sorry Cop » Il y aura tout d'abord la voie Ultra libérale, ou le joueur essaiera de développer sa propre marque, la voie Communiste, où le joueur cherchera à lancer un mouvement politique, la voie du Fasciste et enfin le Moraliste, qui tentera de contacter les superviseurs du gouvernement. Si nous n'avons pas plus de détails sur le déroulement du nouveau contenu, ces quêtes n'auront cependant pas tout à fait la même envergure et certaines seront plus courtes que d'autres, sachant qu'il ne sera pas possible d'en faire plusieurs au cours d'une même partie, les quêtes étant mutuellement exclusives. Jouer avec telle ou telle vision politique apportera des points d'expérience au joueur, mais auront aussi un impact sur une partie du contenu en fin de jeu. Enfin, une nouvelle carte sera également à explorer, dont les détails ne nous ont pas été dévoilés, si ce n'est qu'elle abritera de nouveaux personnages qu'elle sera également intégralement doublée, ce qui constitue le gros du travail sur cette Final Cut.

1 million de mots doublés : un défi de taille

Nous avons pu nous entretenir avec Jim Ashilevy, l'une des trois personnes ayant supervisé l'énorme chantier qu'a représenté le doublage intégral d'un jeu aussi verbeux que Disco Elysium. L'homme a d'ailleurs mis les pieds dans le plat pour traduire l'ampleur de la tâche dans le « monde réel ». Disco Elysium représente plus d'1 million de mots. Pour nous donner une idée plus précise de ce volume assez abstrait lorsque l'on parle de mots, Jim a été assez concret :

Si vous preniez la trilogie du Seigneur des Anneaux de Tolkien, et que vous y rajoutez le Hobbit, vous obtenez environ 500 000 mots. Donc il faut doubler ce chiffre pour Disco Elysium. L'intégralité des romans de la saga Harry Potter représente à peu près un million de mots. C'est ce genre d'échelle que nous avions sur notre table.

La volonté de poser des voix sur les très nombreux personnages du jeu était dans les cartons de ZA / UM depuis les débuts du développement original, mais les contraintes inhérentes à un travail aussi titanesque a eu raison des ambitions du studio. Le succès de Disco Elysium a donc largement contribué à lancer cette vaste opération de doublage, qui s'est étalée pendant un peu plus d'un an. 284 personnages ou objets différents ont dû être doublés par 59 acteurs, ce qui représente au final, pour rester dans les chiffres, pas moins de 48 000 fichiers audios. C'est notamment le narrateur du jeu, la voix intérieure de Harry qui commente ses actions et véritable colonne vertébrale de l'expérience de Disco Elysium, qui a demandé le plus travail, puisque ses lignes à doubler représentent plus d'un tiers du volume des textes du jeu, avec pas moins de 350 000 mots. 8 mois d'enregistrement ont été nécessaires pour donner vie au narrateur omniprésent dans le jeu, et, de ce que nous avons pu en entendre, attendez vous à être régulièrement bercé par une voix suave et posée.

ZA / UM a choisi de mettre un maximum d'emphase sur le fait que Revachol, capitale du jeu, brassait de nombreuses personnes différentes, aux origines qui ne le sont pas moins. Si l'épidémie de Covid-19 a précisément frappé le monde au moment où les enregistrements devaient commencer, ZA / UM s'est adapté pour accomplir sa tache du mieux qu'il le pouvait, en travaillant essentiellement à distance. Et à vrai dire, la solution était toute trouvée, car, pour refléter le caractère cosmopoplite de Revachol, le casting vocal vient du monde entier, de la Chine en passant par le Maroc, l'Angleterre ou la Belgique. Tout a donc était mis en place pour que du jeu résonne une « symphonie d'accents », le tout en travail à distance.

Outre le fait que le doublage colle davantage à la vision initiale du studio, c'est également dans un souci d'accessibilité que cette option a été choisie et finalement mise en place. Effectivement, Disco Elysium est un jeu bavard, extrêmement bavard et propose une vision de l'interactivité bien à lui. La perspective d'avoir à lire des milliers de lignes dans le cadre d'un jeu vidéo peut être rebutante pour les personnes peu attirées par la lecture, mais également pour les streamers qui devaient lire à haute voix la quantité phénoménale de texte du jeu. Ainsi, il sera plus facile pour le studio d'attirer l'attention des joueurs en proposant un doublage intégral, qui pourra cependant être modifié à votre convenance. Effectivement, trois modes seront disponibles lors de la sortie de la Final Cut. La première sera l'option classique, intégralement textuelle et avec seulement les salutations doublées. La deuxième, baptisée option « Psychologique », permettra de profiter de l'intégralité du doublage excepté celle du narrateur, si vous ne désirez pas que la voix intérieure d'Harry soit matérialisée. Et naturellement, l'option Final Cut permettra d'activer toutes les voix, narrateur inclus.

Pour finir, il convient de noter que le jeu sortira d'abord sur PC, PS4 et PS5 et Sttadia le 30 mars prochain, tandis que les versions Xbox One / Series attendront cet été pour voir le jour... en même temps, si toutes les planètes alignées, qu'une version Nintendo Switch, ce qui devrait ravir celles et ceux désirant un excellent partenaire de voyage.