PS5 : Jim Ryan s'exprime sur la pénurie

Sortie mondialement en novembre dernier, la PS5 s'est écoulée à 4,5 millions d'exemplaires dans le monde au 31 décembre 2020, mais les volumes expédiés restent insuffisants pour répondre à la demande des joueurs. Encore aujourd'hui, les rares réassorts sur les sites de vente en ligne s'épuisent systématiquement en quelques minutes, la faute parfois aux "scalpers" qui revendent ensuite les consoles obtenues à des prix supérieurs. Jim Ryan, président de Sony Interactive Entertainment, a fait un point sur la situation cette semaine, en s'exprimant auprès du Financial Times et de GQ. Il se montre optimiste : "évidemment, en période de pandémie, les choses se compliquent pour les chaînes d'approvisionnement (...) Nous avons dû passer à un modèle de distribution entièrement en ligne, et c'est quelque chose que nous n'avons jamais eu à faire auparavant. Et puis il y a tout simplement le niveau de demande pour la PS5 (...) Le rythme de production augmentera au fil des mois et la situation s'améliorera assez rapidement (...) D'ici à la seconde moitié de l'année, nous devrions voir de bons chiffres", a-t-il déclaré.

Joe Biden signe un décret pour résoudre la pénurie de semi-conducteurs

Ces problèmes d'approvisionnement s'inscrivent dans le cadre d'une pénurie bien plus large : celle des semi-conducteurs, un composant électronique indispensable à la production de nombreux produits technologiques, qui touche non seulement l'industrie du jeu vidéo, mais aussi celle de l'automobile ou encore des smartphones. La situation est telle que le président des États-Unis, Joe Biden, a signé un décret afin d'identifier les mesures à prendre pour résoudre cette crise. L'objectif est également de réduire la dépendance à l'industrie chinoise : les États-Unis ne représentent aujourd'hui plus que 12% de la fabrication mondiale de puces électroniques, contre 37% en 1990. "À l'heure actuelle, la fabrication de semi-conducteurs est un point faible dangereux dans notre économie et dans notre sécurité nationale, qui doit changer. Nous ne pouvons pas laisser la Chine prendre de l'avance sur nous dans la production de puces", a déclaré Chuck Schumer, chef de la majorité au Sénat américain.

Sony Japan Studio réduit drastiquement ses effectifs

Ces derniers mois, plusieurs cadres de Sony Japan Studio (Masaaki Yamagiwa, Keiichiro Toyama, Teruyuki Toriyama...) ont fait leurs valises. C'est finalement "la vaste majorité" des effectifs du studio qui a été priée de plier bagage, comme l'a rapporté VGC jeudi dernier. Sony a ensuite confirmé auprès d'IGN que Japan Studio fait l'objet d'une "réorganisation" pour se recentrer sur une seule équipe, Team Asobi, à l'origine d'Astro's Playroom. Les rôles de production externe, de localisation de jeux et de gestion des licences des jeux Japan Studio seront "concentrés dans les fonctions globales des PlayStation Studios", peut-on lire. Né en 1993, Sony Japan Studio a notamment contribué à la naissance de Shadow of the Colossus, Ape Escape, Bloodborne, Forbidden Siren, Gravity Rush, Ico, The Last Guardian, Tokyo Jungle, Soul Sacrifice ou encore Demon's Souls.

Attaqué pour ses loot boxes, Epic Games trouve un arrangement

Epic Games a trouvé un accord avec les plaignants américains d'un recours collectif au sujet des loot boxes de Fortnite et Rocket League. Jusqu'au début de l'année 2019, la firme de Tim Sweeney vendait des lamas à butin aléatoire aux adeptes du mode Sauver le monde de Fortnite, et a notamment été accusée d'avoir "mis en place un jeu d'argent caché qui manipulait psychologiquement de jeunes joueurs en leur laissant penser qu'ils finiraient par avoir de la chance au tirage". Cette semaine, Epic Games s'est engagé à verser un total de 26,5 millions de dollars aux plaignants américains qui ont déposé une réclamation (jusqu'à 50 dollars par plaignant). L'éditeur a aussi distribué 1000 V-Bucks non seulement aux joueurs américains, mais à ceux du monde entier, qui ont déjà acheté un lama à butin aléatoire. La situation est similaire pour Rocket League, passé sous la tutelle d'Epic Games avec le rachat du studio Psyonix en mai 2019 : 1000 crédits ont été ajoutés aux portefeuilles virtuels des joueurs qui ont par le passé acheté ce même type de contenu, le jeu ayant retiré ses loot boxes en décembre 2019.

Bethesda visé par une action en justice concernant les DLC de Fallout 4

Bethesda est dans le viseur du cabinet d'avocat The X-Law Group. En cause : le Season Pass de Fallout 4, qui promettait l'accès à "tous les DLC" du jeu. Pourtant, en 2017, est apparu le "Creation Club", qui propose du contenu inédit en échange de crédits à acheter contre de l'argent réel. Les avocats estiment donc que Bethesda a trompé les joueurs : "ils ont vendu une petite quantité de DLC. Puis ils ont sorti une seconde vague de DLC, mais ils ont décidé d'appeler ces contenus Creation Club (...) afin de les retirer du champ d'application de l'offre pour laquelle les acheteurs du Season Pass ont payé (...) Ils ont menti. Ils ont pris de l'argent aux joueurs, puis ils se sont fait encore plus d'argent", ont-ils déclaré. Leur intention est de lancer un recours collectif contre Bethesda, mais aussi de demander à un juge que l'acquisition de ZeniMax Media (maison mère de Bethesda) par Microsoft soit mise en pause pour les besoins de la procédure. Toutefois, selon David Hoppe, avocat non impliqué dans l'affaire dont les propos sont rapportés par VentureBeat, l'issue la plus probable est un accord à l'amiable plutôt qu'un procès "Il semble que la chose la plus simple à faire serait d'ouvrir le Creation Club à tous ceux qui ont acheté le season pass", a-t-il déclaré. De son côté, Bethesda n'a pas encore réagi.

Le patron d'Amazon Luna quitte le navire

Pour le moment cantonné aux États-Unis en accès anticipé, le service de streaming Amazon Luna vient de perdre l'un de ses responsables : Marc Whitten. Ancien vice-président de Xbox, il occupait le poste de vice-président d'Amazon Entertainment Devices depuis 2016, et c'est sur LinkedIn que son départ a été découvert puisqu'il travaille désormais chez Unity. Un départ en toute discrétion qui intervient quelques jours après l'annonce du report de New World, le MMO d'Amazon.

Genshin Impact rapporte gros à ses créateurs

Sorti mondialement le 28 septembre sur PS4, PC, iOS et Android, l'action-RPG free-to-play Genshin Impact a très vite connu le succès, au point de devenir "le plus grand lancement international d'un jeu chinois de l'histoire". Selon l'analyste Sensor Tower, le titre aurait généré 400 millions de dollars durant ses deux premiers mois rien que sur l'App Store et Google Play. Cai Haoyu, cofondateur du studio miHoYo, également à l'origine de Honkai Impact 3rd, a révélé cette semaine de nouveaux chiffres : miHoYo a enregistré un chiffre d'affaires de 774 millions de dollars en 2020, soit le double par rapport à l'année précédente. En outre, le studio a augmenté de 70% son effectif, passant à 2400 employés à la fin de l'année 2020. Le jeu accueille régulièrement du contenu inédit, comme la mise à jour 1.3 dernièrement.

Les autres actualités business de la semaine du 21 février :

• Microsoft préparerait un événement pour parler de Bethesda
• HP rachète la marque d’accessoires gaming HyperX
• Ventes PC sur Steam : Semaine 7 - Valheim continue sur sa lancée
• Valheim : 4 millions de ventes et un nouveau biome prévu pour la fin de l'année
• Ventes de jeux en France : Semaine 6
• Ventes de jeux au Japon : Semaine 8
• Ventes de consoles au Japon : Semaine 8
• NieR Automata : plus de 5,5 millions de copies écoulées en quatre ans
• Octopath Traveler : 2,5 millions d'exemplaires écoulés pour le JRPG de Square Enix
• CD Projekt fait appel à la loi DMCA pour limiter les fuites de ses données
• Stock PS5 : Où trouver la console et comment bien s'y préparer