Dernièrement, Sony et Microsoft ont dégainé leurs publicités vidéo pour la PS5 et les Xbox Series. Un instant de communication très important pour les constructeurs, alors que les machines de nouvelle génération arriveront très bientôt. Le tout s’inscrit dans une longue tradition dans le milieu du jeu vidéo, qui se plaît à faire preuve de créativité quand il s’agit de vendre une console flambant neuve.
Genesis does what Nintendon’t - Mega Drive (1989)
Fin 1980 et début 90, à l’époque de la sortie de la Sega Genesis (notre Mega Drive), Nintendo écrase la concurrence sur le terrain du jeu vidéo dans le monde entier. Sa première console, la Famicom (NES), a connu un succès fou, et la concurrence n’est pas de taille. Entre 90 et 91, la firme commercialisera la Super Famicom pour asseoir sa domination au Japon. Mais au Japon seulement. Dans le reste du monde et notamment en Amérique du Nord, Sega fera sérieusement de la résistance, amorçant la fameuse guerre des consoles. Car si la Mega Drive rencontre un succès modeste sur les terres natales de Nintendo, le résultat est tout autre aux Etats-Unis. Grâce à une communication particulièrement agressive. Cette communication, elle tient en une phrase : “Genesis does what Nintendon’t” (la Mega Drive fait ce dont Big N n'est pas capable). Pour prouver le tout, Sega balance des images de titres dont le look est beaucoup plus proche de l’arcade que chez Nintendo. La firme s’appuiera aussi sur des célébrités, comme Michael Jackson, pour convaincre, avec le jeu Michael Jackson's Moonwalker.
Le Comité Anti-PlayStation - PS1 (1995)
Dans sa série de vidéos promotionnelles pour sa première console, Sony prend le contre-pied de la concurrence avec une approche parodique. C’est le comité Anti-PlayStation qui est à la barre, et qui tente d’informer les citoyens sur les dangers de cette effroyable machine. Sony profite évidemment de l’occasion pour montrer l’effet - littéralement - explosif de certains jeux, comme Destruction Derby, WipEout et Tekken. Le tout a marqué pour son approche étonnante, surtout que, quelques années plus tard, l’association Famille de France attaquera plusieurs titres avec un angle plus ou moins similaire au comité parodique.
Le Troisième Monde - PS2 (2000)
Pour promouvoir sa PlayStation 2, Sony n’a pas fait appel à n'importe qui. C’est David Lynch, réalisateur d’oeuvres comme Eraserhead, Twin Peaks ou encore Mulholland Drive, qui est aux commandes. On retrouve à l’image l’univers cryptique du bonhomme : un goût pour le noir et blanc, des personnages fantasmagoriques, une suite de plans qui a de quoi dérouter pas mal de spectateurs. “Bienvenue dans le troisième Monde” dit un homme à tête de canard, à la fin. L’idée de troisième Monde servait en réalité de toile de fond à toute la stratégie de PlayStation pour sa nouvelle console (qui n'apparaît d’ailleurs à aucun moment dans la publicité de Lynch). Sony voulait ainsi mettre en évidence le fait que sa PS2 ouvrait les portes d’une nouvelle ère pour le jeu vidéo. Le tout n’a pas seulement abouti à des vidéos, mais aussi à des affiches au look tout aussi étrange.
Le Cube - Gamecube (2001)
Dans cette publicité, Nintendo reprend la forme cubique de sa nouvelle machine, la Gamecube, pour l’insérer dans le quotidien de plusieurs personnes. Chaque plan fait ainsi référence à son format si distinctif, le plus compact pour la firme japonaise à l’époque. Rapidement, des images de jeux apparaissent. On peut apercevoir le premier Pikmin, Super Smash Bros : Melee, WaveRace et Star Wars : Rogue Leader. Ces deux derniers seront d’ailleurs des titres de lancement pour la sortie européenne de la Gamecube, le 3 mai 2002. D’après IGN (dont les propos ont ici été rapportés par Puissance Nintendo), il s’agit de la première publicité diffusée à la télévision américaine pour la console, via la chaîne MTV, principalement destinée aux ados.
Champagne - Xbox (2002)
Il s’agit sans doute de la publicité la plus connue de Xbox, sortie en mars 2002 pour promouvoir la première machine de Microsoft. Dans celle-ci, un bébé passe de l’adolescence à la mort en un rien de temps, expulsé dans les airs depuis le ventre sa mère (on attend le bruit du bouchon d’une bouteille de champagne qui saute à ce moment-là, d’où le nom de la publicité). À la fin, un message reste affiché : “La vie est courte. Jouez plus”. Le spot était exclusivement destiné au marché européen, et visait à définir la marque Xbox pour ce public. Mais 136 plaintes ont été formulées, jugeant la vidéo "agressive, choquante et de très mauvais goût". Finalement, l'Independent Television Commission (l'équivalent britannique du CSA) décide de l'interdire en juin 2002. La publicité a toutefois reçu un Lion d’Or au festival de Cannes la même année. En parallèle, une procédure judiciaire pour plagiat était en cours.
PS5 et Xbox Series (2020)
Dernièrement, Microsoft et Sony ont dévoilé leurs publicités pour la Series X et la PS5. Pour cette dernière, le tout s’est fait en deux temps : d’abord un spot pour vanter les nouveautés concernant le son et le touché (retours haptiques, gâchettes adaptative et audio 3D), puis une vidéo baptisée The Edge, pour le côté “voyage dans d’autres mondes”. Chez Microsoft, on reprend plus ou moins l’idée de The Edge mais avec un acteur connu, Daniel Kaluuya (Get Out), qui voyage entre les mondes de Assassin's Creed Valhalla et de Halo Infinite. Mais d’un côté comme de l’autre, on mise plus sur les sensations que sur l’efficacité du hardware. Pour le sujet, on vous donne rendez-vous sur Jeuxvideo.com.