Après nous en avoir mis plein les yeux dans un trailer diffusé mardi dernier, l'heure est venue de parler gameplay. "Développé à partir de zéro", la version PS5 et Xbox Series de NBA 2K21 apportera plusieurs améliorations, présentées par Mike Wang dans un article fraîchement publié.
Précisons en préambule qu'il s'agit du premier des trois "rapports côté terrain" que 2K Games diffusera pour parler du gameplay next-gen de NBA 2K21 . Selon le directeur du gameplay Mike Wang, "la plupart des mécanismes et des fonctionnalités inaugurées avec la version nouvelle génération de NBA 2K21 sont possibles uniquement grâce à la puissance supplémentaire apportée par les nouvelles consoles". Cette version sera "le plus grand jeu que nous ayons développé et il représentera la plus grande avancée pour la franchise", ajoute-t-il.
Tirs
Dans ce premier rapport illustré par de courts extraits vidéo, Mike Wang commence par évoquer le système de tirs. Revisitée, la jauge de tir joue un plus grand rôle sur la réussite de vos tentatives : "sa nouvelle apparence est beaucoup plus lisible, elle ressort très bien sur les différents types de sol et ne s'adapte plus à l'échelle du monde (elle ne sera pas toute petite si vous utilisez la vue de loin)", nous dit-on. Une flèche de visée et un indicateur de timing permettent de trouver le moment idéal plus facilement, sachant que la fenêtre de réussite de la jauge de tir est désormais bleue et que sa taille change en fonction du talent du tireur, du degré de difficulté du tir et de l'efficacité de la défense. "Si vous manquez complètement cette fenêtre, vous raterez le tir". Il est par ailleurs possible de contrôler l'arc de tir en orientant le système de commandes Pro (mouvements lents pour un arc élevé, mouvements rapides pour un tir plat).
Pour les doubles-pas, les développeurs ont décidé de désactiver par défaut le timing du double-pas. Ceux qui l'activeront et qui le maîtriseront auront toutefois un avantage par rapport aux autres joueurs pour réussir des doubles-pas après contact ou bien contestés. "À l'inverse, si vous vous déconcentrez, vous risquez de louper même les paniers les plus simples", explique Mike Wang. Par ailleurs, il est possible de finir un double pas à un endroit précis en orientant le système de commandes Pro dans la direction souhaitée. On nous promet "moins de conclusions brouillonnes et d'animations de contact qui vous font passer du mauvais côté du panier".
Concernant les tirs en sortie de dribble, ils ont été complètement revus, et l'on retrouve de nouveaux mouvements "signature" de stars comme LeBron James et Luka Dončić. Les pull-ups sont séparés en deux catégories : les tirs contrôlés, plus équilibrés et qui permettent de mieux positionner ses appuis, et les tirs avec momentum élevé, qui se déclenchent en appuyant sur la touche de Sprint pour créer une séparation plus importante avec la défense. En outre, la puissance des consoles next-gen a permis de reproduire certaines nuances et d'améliorer la technologie de positionnement des appuis, pour des préparations au tir plus réalistes et une meilleure reconnaissance de la ligne à 3 points. "Avant, votre joueur glissait en arrière pour prendre un 3 points, ce qui était plutôt laid à voir, ou il marchait sur la ligne pour réaliser un long panier à 2 points. Maintenant, le positionnement de vos appuis est ajusté en temps réel lorsque vous vous approchez de la ligne pour faire en sorte que cela n'arrive plus", assure Mike Wang, vidéos à l'appui.
Dribbles
Au niveau des dribbles, Mike Wang met en avant une nouveauté : la possibilité de contrôler la vitesse des sizeups, en fonction de la vitesse à laquelle le système de commandes Pro est orienté. "Je trouve ça génial de pouvoir manipuler doucement le stick ou le joystick pour effectuer un sizeup lent et d'enchaîner avec des crossovers rapides pour changer de rythme. En mêlant ces deux mouvements aux sizeups personnalisés (en maintenant le stick ou le joystick droit vers le haut) et aux nouveaux dégagements personnalisés, les dribbleurs peuvent réaliser un nombre faramineux de combos", présente Mike Wang, tout en rappelant la présence de nouvelles animations et de nouveaux dribbles signature. De la même manière, la vitesse de mouvement du système de commandes Pro fonctionne aussi avec la position de triple menace, "sérieusement revue et corrigée" pour la next-gen.
Passes
Dernier point : les passes. Grâce à la réécriture du code de physique du ballon, l'emplacement du rebond (notamment pour les passes longues) promet d'être beaucoup plus fidèle à la réalité, et le ballon devrait mieux respecter la rotation et la friction du sol. Les passes enchaînées à rebond ainsi qu'une nouvelle mécanique de passe pour les meneurs de jeu font également leur apparition : "lorsque vous appuyez sur Triangle/Y, un coéquipier se dirige vers le panier ou fait le tour du périmètre pour passer derrière la ligne des 3 pts en fonction de sa position sur le terrain et de son déplacement actuel. Si vous voyez un coéquipier courir vers le panier, vous n'avez qu'à appuyer sur une touche pour lui donner rapidement le ballon afin qu'il exécute son dunk. Désormais, la touche de passe orientée fonctionne comme la touche de passe normale, ce qui vous permet de cibler des receveurs plus éloignés pour une passe lointaine vers le panier. C'est l'idéal pour réaliser des longues passes de quarterback sur contre-attaque", détaille Mike Wang. Il termine en indiquant que la précision des passes, les transitions des animations et la fiabilité globale des réceptions ont été améliorées.
NBA 2K21 sera disponible au lancement des consoles next-gen (10 novembre sur Xbox Series, 19 novembre sur PS5 en Europe) au prix de 74,99€, contre 69,99€ pour la version PC, PS4, Xbox One, Switch et Stadia disponible depuis le 4 septembre dernier. L'édition Mamba Forever à 99,99€ inclut une mise à niveau entre les actuelles et futures plateformes de Sony et Microsoft.