Si le ROG Zephyrus Duo était un bien immobilier, on le qualifierait d’“atypique” et il est clair que c’est le genre de PC portable qui ne plaira pas à tout le monde. La grande attraction, c’est bien entendu ce second large écran au-dessus du clavier, qui se soulève à mesure que l’on relève l’écran principal. D’une diagonale de 14,1 pouces, cet affichage secondaire peut s’utiliser de multiples façons, mais nous y reviendrons plus loin.

Design et construction : entre émerveillement et petits tracas

Attardons pour le moment sur les aspects un peu plus classiques du produit : le niveau de finition est impeccable, la qualité de construction est excellente. Le look du PC est finalement plutôt sobre, avec juste le logo ROG qui vient habiller le capot. Le format de l’ensemble est compact, grâce à un cadre très fin autour de l’écran et une épaisseur de seulement 2 cm. Le poids est également attractif et ne dépasse pas 2,5 kg. Il faut cependant ajouter l’encombrement lié au bloc d’alimentation, qui reste d’une taille très correcte. Bref, ce Zephyrus Duo peut se transporter très facilement dans un sac de taille moyenne.

Le sourcil se lève davantage lorsque l’on ouvre le produit et que l’on découvre des choix de design d’Asus, lié à la contrainte de la présence d’un écran supplémentaire. Le clavier est ainsi dans la partie basse et le touchpad se place sur la droite. Un parti pris radical, mais qui n’est pas nouveau pour la marque, puisque nous avions eu droit au même design sur le Zenbook Pro Duo. Concrètement, cela signifie que l’usage du clavier nécessite de rapprocher davantage ses mains du corps, dans une position qui n’est pas très agréable. Le PC est heureusement fourni avec un repose-poignet qui limite la casse et permet de s’en servir malgré tout correctement posé sur une table. Mais sur les genoux, c’est une autre histoire… Même constat pour le touchpad sur la droite : un positionnement qui n’est pas naturel et demande donc un certain temps d’adaptation. On finit cependant par s’y faire. Quoi qu’il en soit, ce genre de PC est avant tout pensé pour être utilisé sur un bureau et s'accommode mieux d’une souris.

Mais revenons au clavier : outre l’inévitable rétroéclairage RGB, on note que la course des touches est très courte, ce qui entraîne une sensation de frappe qui n’est pas des plus agréables, surtout en jeu. Pour taper du texte, le clavier reste agréable (une fois habitué à son étrange positionnement), mais celles et ceux qui sont habitués à doser leur FPS préféré avec un clavier mécanique risquent d’avoir beaucoup de mal à s’y faire. À noter également que le pavé numérique “physique” est absent, remplacé ici par un équivalent virtuel, qui s’active en surimpression du touchpad. Une raison de plus de brancher une souris.

Côté connectique, le Zephyrus Duo place ses ports sur les côtés et à l’arrière. On trouve à droite deux ports USB 3.2 Type A, et 1 port Thunderbolt 3 au format USB C. À gauche se trouve la prise d’alimentation, la sortie casque et l’entrée micro. À l’arrière, enfin, sont logés un port Ethernet Gigabit, un port HDMI 2 et un troisième port USB 3.2 Type-A. En matière de connectivité, on peut compter sur du WiFi 6 et du Bluetooth 5. Notons également un défaut qui devient récurrent sur les derniers PC portables Rog : l’absence de Webcam. Ici d’autant plus incompréhensible qu’il aurait été tout à fait possible de la caler sous l’écran, comme c’est souvent le cas chez les concurrents.

Le “screenpad” : un second écran à tout faire

Penchons-nous maintenant sur ce fameux screenpad, qui promet beaucoup. En pratique, nous avons affaire à un écran IPS tactile de 14,1 pouces, affichant une définition de 3840 x 1100 pixels. Il s’agit littéralement d’un deuxième affichage, reconnu comme tel par Windows 10. Vous pouvez donc y basculer n’importe quelle fenêtre : une vidéo YouTube en bas et un fichier Excel en haut, par exemple, ou l’inverse. Une icône permet par ailleurs de basculer automatiquement une fenêtre du haut vers le bas ou du bas vers le haut. À l’usage, cela s’avère très pratique, même si peu d’applications tirent vraiment parti de cette originalité. Un menu peut s’activer via un appui sur une icône, qui permet d’afficher tout un tas d’infos techniques sur son PC, fournies par l’application Armoury Crate : vous pouvez ainsi surveiller constamment la fréquence et la température de votre CPU et GPU, par exemple, ou encore basculer d’un profil de refroidissement à un autre. Sont également proposés tout un ensemble de raccourcis clavier surtout orienté bureautique ou encore la possibilité de prendre des notes manuscrites. Il faut bien avouer que ce deuxième large écran a de la gueule et peut s’avérer pratique dans certaines situations. En jeu, cependant, nous avons encore du mal à y voir de l’intérêt. Il sera surtout utile lors d’usage bien précis : par exemple une session de jeu diffusée sur Twitch, avec la possibilité de mettre le chat sur l’écran du bas.

Il faut tout de même reconnaître à Asus la volonté d’innover sur un segment qui a tendance à miser essentiellement sur la montée en gamme des composants et où il est réellement difficile de se démarquer côté design. On ne peut clairement pas dire que le Zephyrus Duo ressemble à ses concurrents.

Écran : une dalle 15,6 pouces très bien calibrée et taillée pour le jeu

Côté écran “principal”, le Zephyrus Duo est proposé en deux modèles : d’un côté une dalle Ultra HD (3840 x 2160 pixels) qui se limite à un taux de rafraichissement de 60 Hz et de l’autre une dalle Full HD (1920 x 1080), qui monte à 300 Hz. C’est le second que nous testons ici.

Nous sommes donc face à une dalle IPS et mate de 15,6 pouces qui, au premier coup d’oeil, semble lumineuse et bien contrastée. La question de l’intérêt d’un taux de rafraichissement de 300 Hz fait toujours débat et, il faut l’avouer, un tel chiffre n’a que très peu d’intérêt en jeu, d’autant plus que peu de titres peuvent se targuer d’en profiter réellement.

Mais soit, avec 300 Hz sous le capot, on peut décemment dire que l’écran du Zephyrus Duo est taillé pour le jeu. La bonne nouvelle, c’est que c’est également un écran extrêmement bien calibré, avec une colorimétrie impeccable. La luminosité maximale se cale à 328 nits, ce qui reste correct sans être exceptionnel pour un PC portable, mais le taux de contraste monte à 1515:1. Cela se traduit par une bonne lisibilité lorsque l’on est face à l’écran, aidé qui plus par l’effet antireflet d’une dalle mate. Côté respect des couleurs, rien à redire : avec un Delta E (écart entre les couleurs réelles et les couleurs affichées, représenté par un chiffre qui doit être le plus faible possible) relevé à 1,4 et une température de 7080 Kelvins - signe d’un bon équilibre entre les teintes chaudes et les teintes froides - l’écran du Zephyrus Duo ne vous fera pas défaut, même si vous souhaitez faire du montage vidéo ou de la retouche photo. Bref, nous sommes face à un excellent écran.

Performances : un GPU et un CPU qui fonctionnent à plein régime

Notre modèle de test intègre un processeur Intel Core i7-10875H (8 coeurs, 16 threads, fréquences de 2,3 à 5,1 GHz), 32 Go de mémoire vive en DDR4, une carte graphique GeForce RTX 2070 Super Max-Q, ainsi qu’un SSD de 1 To (NVMe de chez Samsung). Une belle fiche technique, qui laisse entrevoir un excellent niveau de performances. Le Zephyrus Duo a aussi un avantage par rapport à la concurrence : son design très particulier, et notamment le second écran qui se soulève, permet une évacuation de la chaleur très efficace. Résultat : même à pleine charge, le processeur et la carte graphique reste à un bon niveau de fréquence et permet de garder un niveau de FPS élevé dans la plupart des jeux, avec ou sans ray-tracing activé.

Nous avons par ailleurs fait chauffer le PC pendant une trentaine de minutes sur le benchmark de Metro Exodus, avec le constat que les températures, aussi bien internes qu’externes restent toujours à un niveau acceptable. En revanche, il est difficile de faire l’impasse sur le bruit de la ventilation, qui monte environ à 49 dB à plein régime. On entend donc un souffle assez fort et surtout plutôt aigu et désagréable aux oreilles. Reste la solution de régler le profil de performances sur “silencieux”, qui permet de sensiblement diminuer le bruit de la ventilation, mais occasionne également une chute des performances. À utiliser pour de la bureautique ou des jeux peu gourmands.

Enfin, en matière d’autonomie, le Rog Zephyrus Duo se situe dans la moyenne de ce type de PC portable. Dans le cadre d’un usage bureautique, avec un mode de consommation limité, on peut espérer 5 heures de durée de vie avant d’avoir à brancher le chargeur. En jeu, comme souvent, pas de miracle : en fonction de l’exigence technique du titre, on oscillera entre 1 et 2 heures. Nous avons pour notre part fait un test de lecture vidéo en streaming (Netflix sous Chrome, casque branché, rétroéclairage du clavier désactivé), qui a tourné pendant 4h04.