Super Mario Maker : la fabrique aux Mario 2D

Super Mario Bros. fête ses 35 ans cette année. Sans avoir inventé le jeu de plates-formes 2D, il en aura construit les véritables bases, dont certaines font maintenant partie intégrante du game design, tous genres confondus. Les épisodes se sont multipliés et le dernier en date est New Super Mario Bros. U Deluxe , sorti sur la Nintendo Switch en 2019. Même si les opus maintiennent une qualité certaine et remportent toujours un succès commercial, il faut reconnaître que la série commence un peu à tourner en rond. Nintendo capitalise cependant sur la saga et ses gameplay cultes, jusqu'à sortir en 2015 sur Wii U un tout nouveau jeu : Super Mario Maker . Ce titre, accompagné d'un éditeur de niveaux, propose aux joueurs de créer des stages avec tous les assets et skins de différents Super Mario Bros. 2D. Facile à prendre en main, il permet de piocher dans les environnements, les ennemis, les caisses et autres objets bien connus de la licence. C’est un succès critique, mais le destin de la Wii U en a freiné l’exploit commercial. Super Mario Maker s’est vu porté ensuite sur Nintendo 3DS en une version allégée quant à son aspect communautaire. Là, c'est l'effet inverse qui se produit : la console portable jouit d’une grande popularité, mais la réception par la presse est moins enthousiaste, la faute aux limites de la machine.

Le semi-échec de la Wii U a par la suite été balayé par la réussite incontestée de la Switch. Cette dernière accueille notamment des portages de jeux de la précédente génération, dans des versions plus généreuses, incluant les DLC passés. C’est le cas par exemple de Mario Kart 8 ou Hyrule Warriors . Au milieu de ces retours, c'est un véritable deuxième épisode de Super Mario Maker qui vient pointer le bout de son nez. Il bénéficie d'un bon traitement avec l'arrivée de nouveautés très importantes pour la communauté (comme les pentes, les objectifs et une palanquée de nouveaux objets. Grâce à des mises à jours gratuites, Super Mario Maker 2 a fini par intégrer la tant attendue création de mondes et l’intégration de nouveaux boss : désormais, vous pouvez fabriquer un Super Mario Bros. en entier.

La fin des Mario 2D ?

C’est une excellente nouvelle que de donner le pouvoir aux joueurs et joueuses de créer à l’infini des jeux inédits inspirés de leurs Super Mario préférés. Mais en prenant un peu de recul, impossible de ne pas se demander si avec Super Mario Maker et son contenu inépuisable, Nintendo n’a pas tout simplement tué sa série des Super Mario Bros. 2D. Maintenant, nous pouvons en fabriquer à la pelle, de A à Z et avec le style de notre choix… C’est vrai, tout le monde n’a pas les compétences des développeurs de chez Nintendo, mais bon nombre de joueurs se sont démarqués et ont prouvé qu’ils maîtrisaient les secrets d’un bon level design, cumulant les idées originales, loufoques et parfois, géniales.

Ainsi, comment Nintendo pourrait réussir à sortir un nouvel épisode, successeur des New Super Mario Bros Wii par exemple, en espérant rivaliser avec la densité de ce que propose Super Mario Maker ? En révolutionnant la série peut-être ? Nintendo pourrait toujours inventer de nouveaux costumes, ennemis et décors qui ne seraient pas intégrés dans Super Mario Maker. Toutefois, cela ne suffirait peut-être pas : de vraies variations de game design semblent nécessaire. Peut-être qu’avec de nouveaux personnages, techniques ou compétences, des environnements totalement décalés par rapport aux précédents et ,soyons fou, un scénario bien plus profond (il n’y a pas de mal), Super Mario Bros. aurait des chances de se renouveler.

D'ailleurs, à l'approche des 35 ans de Super Mario, Nintendo tente une expérience inédite : un jeu compétitif en ligne (l'abonnement Nintendo Switch Online est nécessaire) à 35 joueurs sous le modèle d'un battle royale. Le titre sera disponible aux abonnés entre le 1er octobre et le 31 mars 2021. Une approche originale qui prouve qu'il est encore possible de capitaliser sur la licence, mais pas de "vrai" nouvel épisode en vue. Nintendo semble vouloir continuer à faire vivre l'essence de la série, mais en adoptant d'autres approches.

'''Entre le partage des niveaux de Super Mario Maker, les compilations des Super Mario Bros. les portages, remasters, remakes ou le catalogue rétro du Nintendo Switch Online, nous ne sommes pas prêt d’enterrer le concept du jeu de plateforme 2D. Néanmoins, il faudra que Nintendo se réinvente pour s'attaquer à un véritable nouvel opus qui ne ferait pas redite avec ce que les amateurs de Super Mario Maker ont vu ces derniers aînés. Heureusement, il reste le grand public, qui apprécie le côté "clef en mains" de la série des Mario Bros 2D, qui demande moins d'engagement que l'aspect communautaire des SMM.