En janvier 2019, Bungie et Activision annonçaient leur séparation, après neuf années d'une relation tumultueuse. Malgré les messages de remerciement et une communication laissant entendre une séparation réalisée en bonne intelligence, nombreuses ont été les informations permettant de comprendre la nature des tensions entre les deux entités.
Marty O'Donnell, ancien membre de la direction de Bungie et compositeur des musiques de Halo s'est récemment exprimé à ce sujet au cours d'un entretien vidéo accordé à HiddenXperia , un youtubeur spécialiste de l'univers de Halo. Et autant dire que ce dernier se montre très critique sur la relation entre Activision et Bungie, à partir de 1h38.
Je faisais partie de ceux qui sont allés voir Activision, donc une partie des reproches peuvent m'être adressés. (...). Nous savions que c'était un risque dès le début, et finalement c'est devenu exactement ce que nous pensions que cela deviendrait. Tous ceux qui ne travaillent plus pour Bungie vont dire : "Oui, c'était mal parti dès le début".
Il évoque également le cas de ceux ayant soutenu le partenariat, et déclare que ceux qui sont encore chez Bungie abusent d'un discours "politique" et de réponses "formatées". Mais alors, pourquoi avoir accepté le contrat si quelque chose ne sentait pas bon dès le début ? O'Donnell l'explique également :
La raison pour laquelle nous avons accepté Activision n'était pas que l'argent, mais aussi parce que, grâce au contrat, ils ne possédaient pas la licence.
Un point central dans la décision de Bungie, puisque selon l'ancien compositeur du studio, d'autres éditeurs avaient proposé des choses, mais qu'Activision était le seul à accepter ces conditions. Bungie aurait même pensé à revenir dans le giron de Microsoft, mais les discussions, pourtant avancées, n'ont pas abouti. Cependant, il évoque une situation ayant eu lieu lors d'un dîner avec les responsables d'Activision, au cours duquel il a compris que tout ne serait pas simple :
Bobby Kotick était là, le directeur financier était là et il me dit : "Hey Marty, j'ai entendu dire qu'il faudra être sympa avec la poule aux oeufs d'or (l'oie en anglais)." Je lui explique ce que j'entendais par là et il m'a répondu "Oh ouais, j'aime cette analogie, mais tu sais, parfois, il n'y a rien de meilleur qu'un bon foie gras"(créé après gavage et abattage des oies, ndlr). J'en ai encore des frissons, tous les indicateurs étaient au rouge.
Pour conclure sur ce sujet, Marty O'Donnell revient sur son licenciement en 2014, pour lequel il n'avait reçu aucun motif, conduisant le compositeur à engager des poursuites, et pour lesquelles il avait obtenu gain de cause :
Non seulement Activision n'avait aucun droit légal à toucher à la licence, mais la seule manière de les en empêcher était que tous ceux à la direction de Bungie leur disent de ne pas y toucher. Et ce n'est pas ce qui s'est passé. Et c'est pourquoi ils m'ont viré.
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