L'année 2019 fut une année record pour le financement du MMO spatial Star Citizen avec plus de 47,8 millions de dollars (43 millions d'euros) récoltés auprès des joueurs sur cette seule année. Et 2020 a démarré sur des bases encore plus hautes. Depuis son annonce en 2012, jamais ce titre n'avait récolté autant d'argent.
Un mois de mai 2020 qui bat des records !
Alors que l'événement Invictus Launch Week, comprenant 10 jours d'essai gratuit et des ventes de vaisseaux limités, se termine, le bilan est plus que positif pour les développeurs de CIG. Le titre, toujours en développement et sans date de sortie, continue de convaincre les joueurs qui le financent de plus en plus au fil des ans. Pendant le seul mois de mai 2020, ce sont plus de 15,5 millions de dollars (soit près de 14 millions d'euros) qui ont été donnés par les joueurs pour son développement ainsi que pour celui de sa campagne solo Squadron 42 .
Argent récolté au fil des mois pour Star Citizen et Squadron 42
D'où vient tout cet argent alors que le titre est toujours en développement ?
Depuis l'annonce de Star Citizen en 2012 et le succès de son financement sur Kickstarter, les joueurs peuvent continuer de le précommander. Ils peuvent aussi précommander sa campagne solo et, de manière facultative, acheter des goodies in-game tels que des skins et des vaisseaux dont les prix varient entre 20 et 3000€ (vaisseaux qui seront aussi tous achetables en argent in-game). Cet argent sert essentiellement à faire fonctionner les différents studios qui travaillent sur les deux titres et qui emploient environ 600 personnes.
Un des jeux au développement le plus cher de l'histoire
À l'heure actuelle, le titre a récolté plus de 295 millions de dollars (265 millions d'euros). Les 300 millions seront dépassés bien avant la fin de l'année. Ce montant place Star Citizen ainsi que sa campagne solo Squadron 42 dans les coûts de développements les plus chers de toute l'histoire du jeu vidéo. Il faut dire que ses fondateurs sont quasiment partis de zéro en 2012 et ont dû fonder les studios et recruter les équipes. Il ne s'agissait pas de studios déjà en place comme peuvent l'être Rockstar ou Blizzard par exemple.
Crowdfunding timeline au 1er juin 2020
Combien les joueurs de Star Citizen dépensent-ils en moyenne ?
À l'heure actuelle, le jeu compte près de 2,7 millions d'inscrits sur le site officiel soit un panier moyen d'une centaine d'euros par inscrit. Il faut néanmoins savoir que certaines personnes ne sont inscrites sur le site que pour participer aux séances gratuites et n'ont donc pas forcément dépensé le moindre euro.
Star Citizen et Squadron 42 coûtent à la précommande 49€ chacun et 70€ pour les deux jeux. Le reste des dépenses effectuées par les joueurs sont donc des dépenses facultatives à l'image de ce que l'on voit dans la majorité des jeux online (achat d'or via les jetons dans World of Warcraft, cartes dans FUT ou HearthStone, skins de Fortnite...).
Ainsi, certains joueurs ont dépensé bien plus de 100€ dans Star Citizen. Ceux ayant dépensés plus de 1000$ font partie du club des "concierges". Pour les remercier, les développeurs leur donnent accès à un service client premium, aux patchs en avant-première ainsi qu'à différents goodies in game. Les joueurs faisant partie de ce club s'appellent entre eux "les baleines".