Persona 5 Royal se fait toujours attendre en occident. La réédition du J-RPG éditée par Atlus accostera sur nos rives le 31 mars 2020. De l’autre côté du globe, la saga Persona 5 se poursuit avec Persona 5 Scramble : The Phantom Strikers, un Action-RPG développé en collaboration avec Omega Force (studio habitué aux Beat’em Up connus sous le nom de Musō). Bien que le titre ne soit pas confirmé chez nous, une démo disponible sur le PlayStation Store japonais a permis à la rédaction de découvrir ce “Persona” à la sauce “Warriors”.
Voici les raisons d’attendre une sortie en occident de Persona 5 Scramble : The Phantom Strikers… premier jeu de la série à sortir sur Nintendo Switch et bien entendu sur PlayStation 4.
La suite officielle des aventures de Joker
Première raison de se laisser tenter par Persona 5 Scramble et non des moindres…. The Phantom Strikers fait suite aux événements de Persona 5 Royal et son semestre supplémentaire. Le récit débute le 23 juillet 20XX durant des vacances d’été qui vont forcément prendre une tournure des plus étranges. Suite à un événement mystérieux, nos héros se retrouvent propulsés dans un monde inconnu gouverné par un certain King où les ombres ont arraché les "désirs" des humains. Pire encore, ces événements de “conversion” apparaissent aux quatre coins de notre Japon forçant Joker et sa bande à reprendre du service. Le jeu d’Omega Force n’est pas un simple spin-off opportuniste, mais bien la suite légitime de la saga avec ses thématiques adultes et sa plume caractéristique.
Une réalisation digne de la saga
Le J-RPG d’Atlus se démarque de la concurrence par son sens du détail poussé à l’extrême ainsi que sa direction artistique manga chatoyante, et Persona 5 Scramble reprend le flambeau de la plus belle des manières. Les interfaces, les menus et les cinématiques n’ont rien à envier ni à Persona 5 premier du nom, ni à sa réédition Royal. Les animations 2D dignes des productions audiovisuelles nippones caressent la rétine des Voleurs Fantômes. Il en va de même pour les effets spéciaux tape à l’oeil à même de retranscrire par le visuel la puissance des Persona et l’épique des affrontements. Ce dynamisme présent dans tous les secteurs du jeu contamine également les phases sociales par d’habiles et multiples expressions des personnages et une mise en scène des échanges.
La vie de tous les jours
La vie dans son plus simple appareil, celle d’étudiant lambda, a tout autant d’importance que l’existence même des Voleurs Fantômes. Persona 5 s’applique à développer les relations entre les personnages, à les enrichir et à faire croître le groupe au fil de l’aventure. Deux nouveaux protagonistes entrent en scène… Zenkichi Hasegawa, membre de la police métropolitaine de Tokyo, et Sophia, une mystérieuse IA. P5 Scramble tend à s’approprier cette approche “sociale” très appréciée par les fans. De l’indispensable smartphone aux dialogues à choix multiples sans conséquences sur le récit, The Phantom Strikers se dote en majorité des mêmes atouts que ses aînés.
Le système de combat
Des combats tactiques au tour par tour à un Beat’em All explosif… la transformation subie par la franchise pourrait en effrayer plus d’un. Pourtant, après plusieurs affrontements, la formule trouve son équilibre tout en puisant dans la série pour conserver un feeling “Persona”. Le système de combat se rapproche des productions Omega Force avec ses dizaines d'ennemis à occire sous une pluie d’effets pyrotechniques. Joker et ses alliés jouissent d’attaques de corps à corps et de mêlée, interagissent avec le décor, font appel à leurs différents Persona… ce qui déclenche une Pause Active… ou fondent sur l’adversaire comme un seul être lors d’un All-Out stylisé à l’excès. Il est également possible d’alterner entre les différents héros en combat afin de profiter de leurs spécificités. Loin d’être un simple défouloir, The Phantom Strikers se veut stratégique et vise surprenamment juste.
La dimension RPG
J-RPG oblige, Persona 5 repose sur plusieurs mécaniques essentielles dont Scramble s’inspire, voire copie ouvertement, et le titre d’Omega Force aurait tort de s’en priver tant ces dernières sont essentielles à la saga. Les Voleurs Fantômes disposent d’équipements, d’items, mais surtout de plusieurs Persona qui évoluent avec le temps. Ces créatures répondent présentes lors des combats à conditions de les utiliser à bon escient et d’exploiter leurs attributs. Si certains Persona sont faibles face à un type d’ennemi défini, d’autres s’avèrent redoutables… principalement lors des combats de boss où la maîtrise des héros, de leurs compagnons et de leur barda, le tout en temps réel, fait toute la différence entre vie et trépas.
Persona 5 Scramble semble avoir toutes les cartes en mains pour rafler la mise. L’Action-RPG d’Atlus et d’Omega Force s’extirpe du piège du projet opportuniste et pourrait bien offrir aux fans une réelle suite à Persona 5 Royal tout en misant sur un système de jeu très différent. Reste plus qu'à espérer une arrivée de The Phantom Strikers en occident.