“Les jeux vidéo, c’est la vie”. La formule aurait pu être lâchée par n’importe quel fan de JV passionné. C’est pourtant le titre d'une série documentaire, diffusée récemment sur France Culture. À son initiative : Antoine Tricot, réalisateur d’émissions et bien sûr, passionné de jeux vidéo. “J’ai grandi avec la Game boy, la Nintendo 64, la Playstation 2 et les titres sur ordinateur” explique-t-il dans le premier épisode. “Comme mes lectures, mes visites au musée, les films et les pièces de théâtre que j’ai vues, les jeux m’ont formé”.

Dans la démarche d’Antoine Tricot, on ressent cette volonté de donner une bonne image du jeu vidéo. De prouver une fois pour toute au grand public que ce n’est pas une pratique abrutissante, et que même ses dérives addictives - qui sont une réalité - ont de bons côtés. C’est d’ailleurs le sujet du premier chapitre des “Jeux vidéo, c’est la vie”. Dans celui-ci, on écoute les témoignages de François, qui a accumulé un an de jeu sur World of Warcraft et a rencontré IRL des joueurs du monde entier, ou encore de Marie-Jo, fan senior de Nintendo qui fait ses randonnées dans Breath of Wild, car atteinte d’une maladie qui l’empêche de marcher.

Antoine Tricot, Bertrand Brocard (Président du Conservatoire National du Jeu Vidéo) et Martin Troadec (Technicien) - Crédit photo : Rafik Zenine

Ce qui m’a poussé à faire le documentaire, c’est cette envie de normalisation du jeu vidéo. Dans beaucoup de médias, on évoque le JV lorsqu’il y a des phénomènes de panique morale : la sortie de Fortnite, l’OMS qui a reconnu le “trouble du jeu vidéo”, Donald Trump qui pointe du doigt la violence du médium après une fusillade aux Etats-Unis… Dans notre société, le jeu vidéo est un souffre-douleur - Antoine Tricot, réalisateur des "Jeux vidéo, c'est la vie" sur France Culture

A l’avant-garde du JV sur les ondes

Antoine Tricot reconnaît qu’il y a un gros travail pédagogique pour aider le JV à traverser sa phase de légitimation. Un chemin de croix entamé sur les ondes il y a plus de 20 ans. En 1999, Bertrand Amar parlait déjà de sa passion dans “Zikweb”, une émission sur RTL dédiée aux nouvelles technologies. “Le show s’est lancé au moment de la bulle Internet (lorsque la technologie a bouleversé l’informatique et ses marchés d’actions - NDLR)” nous explique-t-il. “On y parlait d'interactivité et des salons de jeu vidéo".

Après “Zikweb”, Bertrand Amar embraye avec une chronique dédiée au jeu vidéo sur NRJ, qui débute en 2004. Au programme : une minute trente sur les deux plus gros titres du moment, avec parfois l’emphase sur une actu, comme l’annonce d’une nouvelle console. L’émission profite alors d’une belle mise en lumière, juste après le JT du jeudi. “Et malgré le format court, le côté informatif était là” note l’ex-animateur, aujourd’hui à la tête d’ES1, une chaîne TV dédiée à l’eSport. Sa collaboration avec NRJ s’est arrêtée en 2017.

Au fil des années, les émissions JV sur les grandes radios françaises se sont ainsi multipliées : sur Fun Radio, Julien Tellouck anime “Fun Games” entre 2011 et 2016 ; Jean Zeid reprend peu ou prou la formule de Bertrand Amar au même moment, mais l’adapte à une radio de service public sur France Info jusque 2018 ; Olivier Bénis poursuit l’effort sur France Inter, avec “La faute aux jeux vidéo”, balade sonore dans l’univers vidéoludique débutée en 2016 et toujours en cours.

“Il manque une vraie émission JV”

L’émission d’Antoine Tricot apporte ainsi sa pierre à l’édifice quant à la normalisation du jeu vidéo. “Un intervenant m’a dit qu’une radio qui s’appelle “France Culture” s’intéresse au JV est un signe encourageant” nous précise le réalisateur. Au-delà du nom de la station, l’homme estime que c’est le rôle d’une radio de service public, et peut-être encore plus de celle pour laquelle il travaille, de rendre compte des phénomènes majeurs qui façonnent notre époque.

En un sens, France Culture le fait déjà. Il suffit de taper “jeux vidéo” sur le site de la station pour se rendre compte que le médium s’invite sporadiquement dans la grille des programmes. On y parle de l’E3, de Zelda sous un angle personnel et du lien à l’adolescence, de la dimension économique du JV bien sûr, dans “Les jeux de l’économie”, avec quatre épisodes d’une heure. Le constat est le même pour les autres antennes de Radio France, comme Inter et Info : le jeu vidéo s'invite un peu partout.

Un échantillon de la manière dont France Culture parle de jeu vidéo

Pour Jean Zeid, ces émissions ne sont que là pour “l’affichage” et dissimulent le vrai problème : il manque un véritable créneau dédié au jeu vidéo sur les ondes. “Dans le fond, les radios voient encore le JV et la pop culture comme une culture de décérébré, alors que c’est elle qui prédomine” assure l’animateur et chroniqueur de France Info. “Il y a bien sûr Olivier Bénis sur Inter, mais ce n’est que 3-4 minutes à six heure du matin. Ce n’est pas suffisant”.

A qui la faute ?

Mais comment faire pour changer les choses ? Antoine Tricot et Jean Zeid sont parvenus à mettre en place leurs émissions car ils ont fait les bonnes rencontres. “C’est toujours une question de personne et de volonté” affirme le second. “De mon côté, ça s’est fait très simplement. Je suis arrivé en disant que je voulais parler de jeux vidéo comme on parle de cinéma, et on a très bien compris ce que je souhaitais. Ca paraissait naturel aux personnes en face de moi".

Ce sont ainsi les gens passionnés au sein des radios qui invitent le jeu vidéo dans les grilles des programmes, à condition d'avoir les bonnes personnes à leur écoute. Comme le fait remarquer Betrand Amar, une émission 100% eSport s'est invitée sur RMC en septembre dernier. Baptisée "Pro Gamer", elle est diffusée en direct tous les jeudis soir entre minuit et minuit trente. C'est Morgan Serrano, nouveau directeur des programmes de la station et ancien de NRJ, qui en est à l'initiative. "Un passionné de jeux vidéo" fait remarquer Betrand Amar.

JVCom : Quand est-ce que la situation sera satisfaisante pour vous ? Jean Zeid : Quand des dizaines de personnes en CDI parlerons de jeu vidéo sur les ondes de France. Pour que la situation s'améliore, ce n'est pas une question d’émissions. Les grilles des programmes changent régulièrement, alors que les journalistes embauchés restent.

Comme l'explique le chroniqueur de France Info, la situation au sein des radios est complexe : les médias sont en crise, et la plupart se sont reconfigurés sur leur coeur de métier, comme la politique ou l'économie, et le JV n'y a pas vraiment sa place. Bien sûr, les fans de jeu vidéo ont créé leur "propre voix" comme le formule Jean Zeid. Le net déborde aujourd'hui de podcasts spécialisés de qualité. Mais une véritable émission sur les ondes françaises se fait attendre. Avec d'autres personnes qui, comme Antoine Tricot, diront au grand public que les "jeux vidéo, c'est la vie".