Précisons également que nous n’incluons volontairement pas Luna d'Amazon, le service n’étant pour le moment pas encore lancé et reste reservé aux Etats-Unis. Nous nous concentrons ici sur les offres en streaming, accessibles à tous et en version “finale”. Enfin, ce dossier n’a pas valeur à être autant de “tests” des différents services de cloud et se concentre avant tout sur la présentation des différentes offres. Même si nous ne résisterons pas à l’envie de vous donner notre avis plus subjectif en quelques lignes.

Xbox xCloud : l’offre la plus généreuse en matière de jeux

Après des mois de bêta, le service xCloud est désormais accessible à tous et s’intègre au Game Pass. Le cloud gaming selon Microsoft est en effet, sur le papier, le plus alléchant : moyennant un abonnement au Game Pass Ultimate pour 12,99 euros par mois, vous avez accès à un catalogue de plus de 150 jeux en streaming, sans compter bien entendu l’ensemble des titres à télécharger, aussi bien sur Xbox que sur PC. Il y a cependant plusieurs conditions à remplir pour accéder aux titres à distance : utiliser un smartphone ou une tablette tournant sous Android 6 au minimum et connecter une manette compatible. Sur ce dernier point, le service se veut très souple et la grande majorité des manettes Bluetooth récentes devraient fonctionner sans souci. Même si, bien entendu, le meilleur choix reste la manette officielle Xbox One.

Le gros point fort de xCloud, c’est bien entendu son offre gargantuesque, sa liste de jeux récents accessibles à volonté. On y trouve bien entendu les derniers jeux Microsoft Studios (Gears 5, Wasteland 3, Halo The Master Chief Collection, Ori and the Will of the Wisps, The Outer Worlds…) mais également de nombreux jeux d’éditeurs tiers : The Witcher 3, A Plague Tale : Innocence, Subnautica, Spiritfarer, Resident Evil 7 ou encore plusieurs épisodes de Yakuza vous garantiront des centaines heures de plaisir.

En pratique, xCloud fonctionne bien, mais il reste encore quelques imitations : impossibilité de jouer, pour le moment, sur autre chose qu’un appareil Android et définition de l’image bloquée à 720p. Le hardware utilisé côté data-center est quant à lui celui de la Xbox One S. Nous vous attendez donc pas à un rendu “next-gen”. La connexion minimale requise est de 10 Mb/s et il faut vraiment privilégier le WiFi 5 GHz pour en profiter dans de bonnes conditions. À noter qu’une version pour PC de l’application est prévue, sans date précise.

A LIRE : Premières impressions sur xCloud, le service de cloud gaming de Microsoft

A LIRE : xCloud : quels smartphones et manettes pour profiter du cloud gaming de Microsoft ? = Playstation Now : quand l’univers PlayStation rencontre Netflix =

Lancé en 2014, le PlayStation Now est le plus ancien service de cloud-gaming actuellement accessible et se base sur la technologie Gaikai, racheté par Sony en 2012. Disponible sur PlayStation 4 et PC via une application, le PS Now donne accès en illimité à plus de 700 jeux issus du catalogue de la PlayStation 2, PlayStation 3 et PlayStation 4. Une fois l’abonnement de 9,99€ par mois souscrit, vous pouvez lancer n’importe quel titre, sans surcoût. Le PS Now fonctionne avant tout en streaming, mais permet depuis peu le téléchargement des jeux PS4 sur la console. Sur PC, on reste évidemment sur du cloud-gaming classique. Sony annonce une connexion minimum de 5 Mb/s pour en profiter, mais celle-ci nous semble largement trop faible. Mieux vaut bénéficier de 30 à 40 Mb/s pour être à l’aise. La force du PS Now, c’est indéniablement son catalogue de jeux, qui brasse très large, d’autant plus que Sony ajoute régulièrement de belles exclusivités PS4, qui sont cependant disponibles de manière limitée dans le temps. À l’heure où ces lignes sont écrites, vous pouvez par exemple jouer à Horizon Zero Dawn et Uncharted The Lost Legacy jusqu’au 7 avril 2020. On y trouve également un bon choix sur PS3 : les trois premiers Uncharted, The Last of Us, Metal Gear Solid 4, Red Dead Redemption…

Bien que basé sur une technologie vieillissante (Gakai date d’avant 2010), le PS Now fonctionne bien avec une bonne connexion, et affiche très peu de lag. La différence visuelle avec un jeu “en local” est cependant nettement visible, en grande partie à cause de la définition qui reste bloquée en 720p, que ce soit sur PS4 ou PC. Pour avoir du Full HD/1080p il faut… télécharger les jeux sur la console. Quel dommage, d’autant plus que celles et ceux qui jouent sur PC ne peuvent pas profiter décemment de la beauté de titres comme Horizon Zero Dawn ou Uncharted The Lost Legacy. À noter, enfin, qu’une période d’essai de 7 jours est proposée et que l’offre est sans engagement.

A LIRE : PlayStation Now : comparaison PS4 versus streaming PC en vidéo

Stadia : démarrage poussif pour un service qui a du potentiel

Très ambitieux, Stadia est service de cloud-gaming de Google. Lancé en novembre 2019, il est actuellement uniquement accessible via l’achat d’un pack “Premiere Edition”, facturé 129€. Pour ce tarif, vous recevez une manette Stadia, un Chromecast Ultra à connecter à votre TV et 3 mois d’abonnement. À l’issue de ces 3 trois mois, le service est alors facturé 9,99€ mensuellement. Ce prix ne vous donne accès qu’à quelques jeux gratuitement tous les mois et il faudra acheter au prix fort le reste du catalogue. À l’heure actuelle, un peu moins de 50 jeux sont disponibles sur le service, et Google en offre une sélection tous les mois aux abonnés. En plus du prix de la souscription, il faut donc ajouter le coût du jeu. Notez cependant qu’un accès gratuit à Stadia est proposée, qui ne permet pas d’accéder à des jeux offerts et limite la définition à du Full HD/1080p. L’abonnement permet quant à lui de jouer en Ultra HD sur le Chromecast (la plupart du temps via de l’upscaling). Stadia est par ailleurs accessible sur un grand nombre de plateformes : PC et Mac via le navigateur Chrome, mais également certains smartphones Android, les Chromebook et le Chromecast Ultra. Côté connexion, Google recommande 15 Mb/s pour jouer en 1080p et 30 Mb/s pour de la 4K. La connexion minimum pour accéder au service est de 5 Mb/s.

Le lancement de Stadia a été très compliqué, notamment à cause d’un grand nombre de fonctions annoncées, mais non implémentées et d’un gros retard de livraison pour ceux qui avaient réservé leur pack. Aujourd’hui encore, nous attendons toujours l’arrivée de certaines options (jouer en 4K sur un PC ou un Mac, profiter du service sur davantage de smartphones, entres autres). De même, le modèle économique reste bancal, entre l’obligation de payer près de 10 euros par mois en plus du prix du jeu. Mais Stadia a un réel potentiel, ne serait-ce que par la très bonne qualité de son streaming et, surtout, sa simplicité d’utilisation et son accessibilité. De même, Google promet plusieurs titres exclusifs à la plateforme dans les mois à venir, dont des productions AAA. La marge de progression est donc énorme et le service reste à surveiller.

A LIRE : Notre avis sur Stadia, le service de cloud-gaming de Google, après une semaine d’utilisation

Shadow : le PC dans le cloud made in France

Loin d’être un petit nouveau, Shadow, développé par la société parisienne Blade, est très différent de ses concurrents. Shadow n’est pas à proprement parler un service de cloud-gaming, mais se rapproche davantage du "cloud-computing", puisqu’il permet d’accéder à un PC complet “dans le nuage”. Pour 12,99€/mois avec un engagement d’un an (ou 14,99€/mois sans engagement), vous avez ainsi accès à distance à un environnement Windows 10 et une machine capable de faire tourner tous les titres du moment. C’est en effet un véritable ordinateur de jeu qui est proposé, grâce à la présence d’une carte graphique GeForce GTX 1080, un processeur Intel Xeon et 12 Go de mémoire vive. De quoi jouer confortablement en Full HD à 60 FPS, bien que Shadow accepte des définitions supérieures, jusqu’à l’Ultra HD. Vous l’aurez compris, l’abonnement à Shadow ne donne donc accès à aucun jeu, puisque vous pouvez profiter de l’ensemble de vos titres déjà achetés sur Steam, GoG, Origin, Epic Game Store, etc. Vous pouvez également travailler avec Shadow, regarder des films… Bref, c’est un PC complet et vous en fait ce que vous voulez.

Après des débuts techniquement compliqués, la technologie de Blade est désormais bien rodée et vous pouvez en profiter avec une connexion à partir de 15 Mb/s, sur PC, Mac, Android et iOS. La qualité du streaming est très bonne et l’impression d’être sur un PC en local est bluffante. Tout n’est cependant pas rose et la compagnie rencontre pas mal de problèmes de livraison de ses offres Ultra et Infinite, qui intègrent notamment des cartes graphiques GeForce RTX. De plus, l’offre de base ne propose que 256 Go de stockage, ce qui est bien peu en regard de la taille de la plupart des jeux AAA. Il faudra alors souscrire à une extension de stockage (1 To pour 2,95€ par mois).

GeForce Now : après des mois de bêta, Nvidia entre dans la bataille

C’est le dernier à se lancer en date : après plusieurs années de bêta, GeForce Now de Nvidia devient accessible à tous. Le service est du genre hybride, à mi-chemin entre un Stadia et un Shadow. Vous pouvez ainsi jouer à une large sélection de jeux issus de votre catalogue Steam, Uplay, Epic Game Store ou Battle.net. Plus de 400 titres sont compatibles avec le service, ce qui signifie concrètement que, si vous le possédez déjà, il pourra se lancer instantanément sur GeForce Now, sans nécessiter d’installation. Cela a l’avantage de ne pas avoir à repayer ses jeux, mais vous ne pourrez cependant pas jouer à tout. Côté modèle économique, GF Now propose deux formules : la première, sans abonnement, vous permet de lancer les jeux de votre catalogue en 1080p/60 FPS, avec toutefois la limite d’une heure de jeu par session, et une file d’attente potentielle pour se reconnecter. La seconde, facturée 5,49 euros par mois, permet des sessions de jeux jusqu’à 6 heures consécutives, sans file d’attente et donne accès au ray-tracing dans les titres compatibles, grâce à l'équivalent à une GeForce RTX 2080 côté serveurs. Notez que l’activation du RTX sera effective dans les trois mois à venir.

Disponible sur PC, Mac, certaines Android TV et sur Shield TV, GeForce Now fonctionne très bien en 1080p. La connexion minimum est de 10 Mb/s, mais mieux vaut monter à 40, voire 50 Mb/s pour en profiter correctement. Le service manque cependant encore d’ergonomie, l’application demandant d’aller chercher ses jeux “à la main” afin de les ajouter au service, puis demande systématiquement à se loguer sur le compte correspondant au jeu (Steam, Epic Game Store, Uplay…). Bref, ça reste assez confus et bien moins ergonomique qu’un Stadia… Qui propose cependant beaucoup moins de jeux.

Blacknut : un “Netflix du jeu vidéo” qui se veut familial et accessible

Lancé il y a plus de deux ans par une start-up rennaise, Blacknut est, à l’image du PlayStation Now, une offre “tout-compris”, qui permet d’accéder en illimité à un catalogue de plus de 360 jeux, pour 9,99 euros par mois. Le service est disponible sur PC, Mac, Android, et certaines SmartTV Samsung et Philips. Son utilisation est on ne peut plus simple : une fois l’abonnement souscrit (sans engagement, mais sans période d’essai), il suffit d’installer l’application Blacknut pour lancer le jeu de son choix. Le catalogue est assez varié, avec beaucoup de jeux indépendants, mais aussi des productions made in France. On trouve ainsi des titres comme Furi, White Night, Syberia 3, Event[0], plusieurs Sherlock Holmes, mais également des jeux adaptés aux plus jeunes. Pas forcément de première fraîcheur, l’offre de Blacknut peut cependant être séduisante pour qui est à la recherche d’une offre très grand public, qui plaira un peu à tout le monde.

Blacknut fonctionne correctement, à partir de 6 Mb/s (20 Mb/s recommandés), mais souffre de défauts d’affichage flagrants, dus à une compression vidéo très visible, qu’une définition limitée à 720p n’arrange pas vraiment. Sur des titres en 2D très grand public, cela reste peu gênant, mais jouer à un FPS ou tout autre jeu en 3D récent est bien plus problématique.