Épargnons-nous les avants-propos et allons droit au but : Sonic Racing Crossworlds est probablement l'un des meilleurs kart-racers de ces dernières années. Toutes les erreurs commises par l'opus précédent, le peu recommandable Team Sonic Racing (2019), ont été corrigées avec brio par la Sonic Team.
Que ce soit au niveau du design des circuits, de la bande-son ou encore du mode en ligne, Crossworlds réalise un sans faute et n'a certainement pas à rougir face à Mario Kart World, son principal concurrent. Le multijoueur local se veut décemment fun et la rejouabilité est excellente grâce au système de voyage entre univers qui nous épargne quelconque impression de répétitivité.
En ce qui concerne l'aspect technique, l'optimisation de la version Switch se doit d'être saluée. L'Unreal Engine fonctionne tout à fait décemment et le frame-rate s'avère d'une stabilité admirable. Même en ligne, les courses profitent d'une fluidité mirifique, y compris lors des séquences d'explosions et autres transitions inter-circuits.
Les nostalgiques de la trilogie Sonic Riders seront ravis de retrouver les personnages et hoverboards "extreme gears" pour les plus anciens ayant fait les belles heures de la série disparue depuis maintenant 15 ans. De manière générale, la sélection des personnages jouables par les développeurs se veut correcte et les invités issus de licences diverses ajoutent une belle diversité au casting initial. De même, la customisation des véhicules s'avère tout à fait convenable, même si on reste loin des modifications exhaustives à la Need For Speed.
Le jeu fourmille de petits détails et l'univers nous paraît bien vivant : interactions entre personnages, réactions aux circuits choisis, références disséminées dans les circuits... Ces derniers sont d'ailleurs relativement courts. C'est un point positif non négligeable compte tenu des barbants tracés à rallonge que nous proposait parfois Sonic & all stars racing : transformed.
La plaque à gadgets, gimmick de cet opus, est loin d'être une arrière-pensée. Une vraie stratégie personnelle doit être déployée en fonction de vos préférences : miser sur la maniabilité pour une certaine piste ? Sur de meilleurs bonus ? Sur une vitesse de pointe avec tel véhicule ?
Enfin, le mode en ligne est tout particulièrement plaisant malgré les déconnexions épisodiques (environ une quinzaine sur 30 heures de jeu). Les festivals sont des réussites franches et le jeu devient éminemment addictif lorsqu'on tombe sur une bonne session. C'est très clairement LE point fort du titre !
Soyons objectifs le temps de quelques secondes : l'expérience proposée, aussi plaisante soit-elle, ne s'avère pas non plus exempte de quelques défauts. La VF est globalement décevante (heureusement il est possible de sélectionner les voix anglaises), les menus ont parfois tendance à ramer en ligne et le casting de personnages jouables issus de l'univers Sonic aurait aisément pu être élargi.
En résumé, Sonic Racing Crossworlds est une valeur sûre pour tous les fans de jeux de courses arcades et autres déçus de Mario Kart World. Je vous recommande chaudement l'expérience !