Elf est un jeu de plateforme avec un soupçon d'aventure. En effet certains personnages demanderont des objets pour débloquer l'accés au niveau suivant. L'objet en question étant chez un autre personnage du niveau en cours mais ce dernier acceptera de s'en séparer pour autre chose. A vous de trouver les autres personnages du niveau et de faire du troc avec les objets glanés ici et là.

Le jeu possède des magasins dans lesquels on trouve des options payantes avec la monnaie du jeu (des plantes et autres animaux à récupérer au fil du chemin). Tir multiple, Invincibilité aux chutes... Et même une machine volante (pas toujours dispo heureusement pour le gameplay)!

Les niveaux sont en règle générale plutôt bien fait. Même si parfois certains passages se ressemblent (marais) et on sait plus trop où trouver les personnages. Le système de tableaux est sans doute pour quelque chose dans cet impression de se perdre. En effet le jeu ne possède pas un scrolling mais des tableaux collés. Ça se faisait beaucoup à l'époque à cause parfois de la limitation de la machine et/ou du moteur du jeu.

Autre point énervant : les ennemis apparaissent sur les bords de l'écran et il arrive très souvent de prendre des dégâts car on a pas le temps de réagir. Genre vous allez vers le bord de l'écran pour passer à l'écran suivant et juste un ennemi sort de ce bord. Imparable. D'autant plus que si vous avez le réflexe de faire demi tour vous risquez d'avancer en même temps que l'ennemi. Mieux vaut encore sortir de l'écran.

La version Atari St est vraiment superbe et n'a presque rien à envier à la version PC pourtant fort jolie. La palette couleur est magnifique, les animations très bonnes et le graphisme en règle général est travaillé. Le son quand à lui est dans la moyenne de ce qui se trouvait sur Atari St à l'époque. Petit bémol, impossible de jouer avec la musique ET le son. Mais vous choisirez à coup sûr les sons... Mention a l'écran de Game Over. Une guillotine avec un rire machiavélique!

Question jouabilité c'est plutôt pas mal. Même si le personnage manque un peu de précision dans les sauts. Il est impossible de contrôler le personnage pendant le saut. Même si c'est réaliste il est dommage de ne pas pouvoir orienter le joystick comme dans Turrican par exemple. Vous pouvez toujours tirer pendant les sauts et heureusement vu le nombres d'ennemis par moment.

ELF était magnifique à sa sortie et reste encore une valeur sûr aujourd'hui pour tout joueur d'Atari St. A l'époque on avait l'habitude de se moquer des jeux avec le logo Ocean : beau mais nul. Elf prouve le contraire. Il possède une bonne durée de vie, il est dur comme il faut. Il est possible de sauvegarder entre les niveaux (donc pas le genre de jeux à faire en une fois...). Et possède même un certain humour. Bref à jouer au moins une fois dans sa vie d'Atariste.