11/20 — Passable
Armored Core : Formula Front : Extreme Battle est, une fois encore, un opus à part au sein de la saga. Parvenant à retranscrire avec brio sur console portable l'essentiel de ce que proposaient les derniers épisodes sortis sur PS2, le résultat se révèle assez bluffant au premier abord.
Le jeu se distingue néanmoins de ses prédécesseurs sur plusieurs aspects, à commencer par la disparition des missions principales au profit d'une expérience entièrement centrée sur les combats en arène. Mais la principale différence vient surtout du rôle incarné par le joueur. Nous ne contrôlons plus un pilote Raven aux commandes de son Armored Core, mais un « architecte » dirigeant ses méchas à distance, soit manuellement, soit par l'intermédiaire d'une IA programmable, véritable nouveauté de cet opus.
Durant les combats, il est ainsi possible de contrôler directement son AC ou de laisser l'IA s'en charger après l'avoir correctement configurée. Cette mécanique apporte une nouvelle dimension à la personnalisation de nos machines, puisqu'il faut désormais travailler non seulement sur leurs pièces et leurs performances, mais également sur le comportement de leur IA.
Malgré cette nouveauté intéressante, la formule devient malheureusement assez vite répétitive et finit par lasser. Je lui attribue donc la note de 11/20. Je ne le recommande qu'aux possesseurs d'une PSP, et principalement aux fans de la série souhaitant découvrir cet épisode assez particulier.
Les points positifs :
- Des graphismes dignes des épisodes PS2, ce qui reste particulièrement impressionnant pour une console portable.
- Une personnalisation des AC toujours aussi poussée, enrichie cette fois par la possibilité de configurer l'IA intégrée à leur tête.
Les points négatifs :
- Des ralentissements assez fréquents durant les combats, qui peuvent nuire à leur fluidité.
- Un contrôle manuel simplifié par la suppression de l'axe vertical, limitant quelque peu les possibilités de déplacement.
- Une tendance à laisser régulièrement l'IA se charger des combats, ce qui réduit malheureusement l'intérêt du gameplay manuel.
- Une durée de vie assez bancale : malgré un nombre conséquent de combats, le manque de variété entraîne rapidement une certaine lassitude.
- Une bande-son qui manque d'impact et de morceaux véritablement mémorables.
- Un scénario très anecdotique, essentiellement raconté à travers quelques notes consacrées aux combats du Formula Front.