Le premier née de la série Toca sur Playstation, Toca se concentre sur la saison 1997 de BTCC en mettant de côté l'arcade et en se concentrant uniquement sur l'aspect simulation du genre...
On s'aperçoit tout de suite sur le menu principal (après une très belle introduction soit dit en passant en retraçant la saison 97 avec des images réelles) que le jeu se concentre uniquement sur le principal, pas de fioriture ici, on aura le choix entre faire une course simple, participer au championnat ou bien se concentrer sur le contre la montre... Précisons quand même que ce dernier n'est pas très complet on ne proposant que le meilleur temps dans le classement, c'est assez pauvre...
La course unique est assez classique aussi, précisons quand même que l'on pourra choisir la météo avec donc la possibilité de rouler avec la pluie, la neige voir même de l'orage... Pas de météo dynamique certes, mais dans l'ensemble c'est un ajout très appréciable et plutôt bien rendu, la conduite ne sera clairement pas la même avec le temps sec ou par temps de pluie par exemple...
Si vous lancer ce mode pour la première fois, vous allez vite tourner en rond... En effet au delà du fait que toutes les voitures de la saison 97 sont toute représentées (donc difficile d'en proposer plus) les circuits seront quand a eu "bloqués" pour la plupart, seulement 2 circuits vous seront proposés, c'est bien trop peu surtout si vous voulez vous essayer sur un contre la montre, vous amusez dessus en écran splitté ou apprendre le circuit tout simplement.... Là non, c'est 2 circuits et puis c'est tout ! Les circuits sont pourtant ceux de la saison 97, pas de problème de ce côté là mais pour les débloquer il faudra alors ce concentrer sur le mode championnat du titre...
Le mode championnat est, comme dans tout le jeu dans l'ensemble, très classique, on aura juste a choisir sa voiture, de choisir la durée du championnat et c'est a peu près tout... Nous voilà ensuite lancé dans une qualification de 3 tours après avoir assisté à la présentation de la saison par une voix française assez convaincante et c'est dalleurs le seul moment ou on aura du dialogue dans ce jeu, aucun ingénieure de piste durant la course... Le jeu est assez oppressant et il vous faudra dès la première course obtenir un certain nombres de point auquel cas vous serez purement et simplement renvoyé et retour direct sur le menu principal... C'est assez froid et on aurait aimé avoir une difficulté calqué sur le constructeur choisi, on aurait tendance a demander le podium pour une Laguna alors qu'on aurait des objectifs moins elevé pour une Mondéo... Se faire virer après une course en étant 2 ème du championnat des pilotes c'est assez difficile a accepter et pas très réaliste et c'est vraiment dommage de ce côté là. Bien rare seront les pilotes à venir a bout de ce mode et comme c'est ici que l'on devra débloquer les circuits, soit vous êtes un pilote hors pair et bravo, vous aurez un contenu un peu plus riche et dans le cas ou vous n'êtes pas un pilote chevronné, tant pis, il faudra vous contenter avec 2 circuits, difficile de s'amuser donc...
Côté gameplay, le titre se veut donc axé simulation et où la moindre erreur va se payer par une sortie de route et bien souvent par un tête à queue... Rien que le fait de glisser une roue dans l'herbe aura pour effet de faire virer votre voiture et il sera alors très difficile de ratrapper la chose, le jeu est vraiment très exigeant voir trop peut être... Ensuite même si vous arrivez a dompter parfaitement votre voiture et que vous adaptez parfaitement votre conduite au circuit, il faudra aussi faire copain copain avec l'ia du jeu qui va suivre bêtement son rail. Cela aura pour effet que l'ia ne fera aucune erreur ce qui renforcera dalleurs la complexité du titre mais il faudra au maximum éviter de se trouver sur les "rails" de l'ia... Elle ne cherchera jamais a vous éviter et n'hesitera pas a vous rentrer dedans, ça sera donc a vous de faire attention ça fait quand même beaucoup de chose à gérer dans une seule course. Si une collision venait a se produire vous ne serez jamais en position de force, la voiture de l'ia pourra continuer sa route pendant que la notre aura de grande chance a se retrouver encore une fois en tête à queue ou dans les meilleurs des cas très en difficulté et donc en perdant beaucoup de temps par la suite... Si c'est vous qui provoquez une collision, vous aurez alors la joie de voir sur le hud en pleins milieu de l'écran un jolie message rouge vif d'avertissement pour conduite dangereuse (que l'ia semble être dispensé dalleurs) Le troisième avertissement provoquera la disqualification de votre voiture.
Un bon jeu de voiture dans l'ensemble mais trop complexe pour les néophytes et bien trop austère dans sa conception c'est vraiment dommage...