Cela faisait une bonne dizaine d'année que j'avais racheté le premier Pandemonium en me répétant qu'il fallait que j'essaie le 2 un jour. J'avais une certaine attache avec le premier jeu : certes, son approche de la 3D paraissait plus simple et moins révolutionnaire que d'autres jeux à succès de 1996 comme Mario 64, Tomb Raider ou même Crash Bandicoot. Malgré tout, son gameplay restait efficace et il avait un univers plutôt charmant.
Je me suis donc enfin procuré la suite entre deux gros jeux. Alors, dans ce qui est positif : le jeu est un peu plus détaillé et y a eu quelques efforts pour ajouter un peu de mise en scène de temps en temps.
Aussi, il y a quelques nouveautés de gameplay : les persos s'agrippent à plusieurs éléments du décors; certains pouvoirs diffèrent en fonction du personnage joué; Fargus peut désormais envoyer Sid pour atteindre certains ennemis (mais ça ne fonctionne pas avec tous. Les pièces récupérées par Sid valent deux fois plus sinon... bref, ils ont essayé de trouver des des méthodes pour qu'on le joue un peu plus, même si on aura toujours tendance à utiliser Nikki); et quelques véhicules qu'on trouve en chemin sont utilisables.
Certains niveaux sont rendus moins linéaires, en particulier l'avant dernier qui est en plus assez long et dur (le reste du jeu est assez abordable sinon).
Je pense par contre avoir un certain problème avec la direction artistique du jeu.
Ce qui frappe dés les premières secondes : les personnages. Le duo du premier jeu devait probablement avoir l'air trop sage ou enfantin pour Eidos, ils ont donc été complètement revu, quitte à ne pas être spécialement reconnaissables. Les deux sont devenus plus mégalos et ont un attrait pour le chaos. Pour Nikki, le manuel explique qu'elle a grandie et qu'elle s'affirme plus, mais on se doute bien évidemment que son look de bimbo surfe sur le succès de Lara Croft (provenant aussi d'un jeu édité par Eidos qui voyait son physique aguicheur comme un élément marketing contrairement aux développeurs de Tomb Raider). Ce nouvel aspect fait donc que dans la fin "version Nikki", la principale chose qu'on voit c'est simplement Nikki faire une danse sexy... pas spécialement recherchée comme fin.
Quant à Fargus... ils ont fait de lui un bouffon devenu psychopathe. Les créateurs ont dû jugé que le rendre plus cinglé le rendrait plus fun, mais perso je le trouve moins sympathique pour le coup.
Mais les persos c'est pas grand chose à coté des décors. J'adorais l'univers qu'on traversait dans le premier jeu : des donjons, des forêts, une scierie avec une ambiance rappelant quelques pays du nord (y avait un petit coté Irlande/Ecosse/Canada) pour finir avec des châteaux se trouvant dans le ciel. Bref, le jeu jouait majoritairement sur du fantastique/merveilleux, mais avait de temps en temps des passages plus futuristes et psychédélique (levels 4 et 6, le boss de fin, les stages bonus).
Dans le 2, c'est totalement le contraire. Passé les deux premiers niveaux, on se retrouve dans un labo pour se diriger ensuite vers la comète, et le jeu adoptera donc majoritairement un aspect futuriste/SF et surtout très très psychédélique... et mon dieu, c'est moche. Tout est flashy de partout, tout est surchargé et les images de fonds sont soit vides, soit moches.
Dans le même genre, la transformation d'animaux est abandonné pour des phases en véhicules, le premier étant... un tank, rien à voir. On utilise ensuite un autre véhicule un typé militaire contre un boss robot géant (le combat est d'ailleurs dur et lourdingue). On contrôle après un autre robot géant juste après, avec des phases en 2D classiques (correctes) et des phases où l'on plonge dans un trou et où on doit éviter les obstacles (totalement bidons tellement on voit rien). En fin de jeu on utilise des bottes futuristes qui permettent de plus grand sauts.
L'OST est à l'image des décors, plus électriques, mais se montre assez insipide à coté de l'OST du premier.
Bref ! Le jeu est globalement amusant, et y a quelques bonnes idées pour renouveler le gameplay du premier jeu. Mais par contre, probablement dans l'optique d'avoir l'air cool auprès du grand public, les devs se sont totalement perdus dans la DA. Que ça soit en terme de décors, de musiques ou de personnages, le premier avait clairement plus de charme.
Quand j'avais refait le premier, je me disais que c'était dommage que cette franchise soit tombée dans l'oubli (mais en même temps, des jeux marquants sur PS1, y en avait un paquet). Après, si un troisième épisode devait emprunter le même chemin que le second, je ne sais pas si je serais spécialement partant.