La compilation des deux Shenmue est difficile à noter. En effet, que noter? Les deux jeux en eux-mêmes et en prenant en compte leurs dates de sorties respectives? Ou noter le portage?
L’histoire de Shenmue débute au Japon, en novembre 1986. Ryo Hazuki, étudiant et adepte des arts martiaux, a la désagréable surprise d'assister, impuissant, à l'assassinat de son père. Peu après, il décide de venger son père et de poursuivre le meurtrier. S'en suit le début de l'aventure.
Graphiquement, les jeux étaient très beaux à leurs sorties et tiennent encore la route maintenant, impressionnant. Bien sûr, les affres du temps sont passés par là mais les deux softs ont mieux vieillis que bien d'autres jeux. Bien entendu, le deuxième volet est un peu plus fin, a de plus grands environnements et gère mieux la foule, plus nombreuse. Par contre, carton jaune aux cinématiques en 4:3, ce détail aurait pu être corrigé.
Le gameplay, également resté d'époque, conserve son charme, entre les free-battle et un nombre de coups et combos satisfaisant, les QTE qui portent très bien leur nom, et les phases d'explorations et de dialogues. Toutes les phases de gameplay s'imbriquent parfaitement dans l'aventure et elles forment un ensemble très cohérent. Cependant, un effort aurait pu être fait pour rendre la maniabilité un peu plus souple, l'ajout de la maniabilité au joystick ne suffisant pas totalement. Quelques bugs subsistent, comme la non prise en compte d'un bouton lors d'un QTE. Rien de dramatique, le jeu nous faisant recommencer le QTE.
La bande son est d'excellente qualité, elle nous transporte, est majoritairement dépaysante et contribue à distiller différentes ambiances, ce qui confère aux Shenmue un cachet particulier et un charme indubitable. Les doublages sont très bons et les bruitages ne sont pas en reste. Carton jaune quant à la qualité sonore générale, une petite restauration du son n'aurait pas fait de mal, même si on s'y habitue.
L'histoire est sympa à suivre, bien écrite et nous met sur la route de personnages en hauts en couleurs et intéressants, des rencontres qui font évoluer le destin de Ryo et qui le font avancer.
La durée de vie dépend du type de joueur. On peut finir le 1er en 6h, le deuxième en 8-10h, mais ce serait passer à côté d'une grande partie de ces deux jeux. En effet, il y a beaucoup d'à-côtés et d'activités diverses qui font considérablement augmenter la durée de vie. Puis les softs nous invitent clairement à prendre notre temps et à profiter et non à rusher, le rythme des jeux étant lents (même si l'histoire principale de Shenmue 2 est bien plus rythmée que celle du 1er). Nous pouvons aisément dépasser la quarantaine d'heures pour chaque épisode. De ce côté, nous en avons clairement pour notre argent.
En définitive, les deux premiers épisodes de cette saga sont excellents, ils sont très bons en tous points. Cependant, je ne peux pas me résoudre à mettre plus que 17 en raison d'un portage très feignant. Même si je ne suis pas très exigeant concernant les portages, la résolution des cinématiques aurait pu coller aux standards actuels, la maniabilité aurait pu être un poil plus souple, les bugs auraient pu être majoritairement corrigés et la qualité sonore améliorée. Mais je n'ai pu mettre moins en raison de la qualité intrinsèque des deux jeux, qui est toujours exceptionnelle, de grandes œuvres.