Une chose est sûre : ce n'est pas aujourd'hui que l'on arrêtera de voir naître quotidiennement une flopée de free-to-play. La question est donc sempiternelle : comment distinguer celui qui vous montre une vitrine très alléchante pour une petite première heure de jeu avant de fondre comme neige au soleil, de celui qui vaut un investissement du joueur pour arriver à des résultats honorables?

Cloud Pirates fait indéniablement partie de la seconde catégorie. Dans un premier temps, le modèle économique se veut honnête. Outre l'achat possible de vaisseaux (qui ne déséquilibrent pas le jeu, j'y viendrais après), les options payantes sont surtout utilisables à des fins cosmétiques ou afin d'avancer plus rapidement via un boost d'expérience, de gain en or etc ... Non monseigneur, vous pouvez souffler de soulagement puisque le Pay-to-win ne semble pas à l'ordre du jour tout comme le fait magnifiquement Path of Exile.

Bref, maintenant le jeu en lui-même : il s'agit de vous faire incarner un capitaine de vaisseau mélangeant le design d'Albator et de pirate des caraïbes (pour ceux ayant vu "la planète au trésor", on retrouve un design très similaire). Chaque vaisseau sera compétent dans certains domaines. On trouve ainsi le petit moustique assez faiblard mais agile et bien armé, le gros tank costaud attirant les foudres ennemies, le poseur de tourelles aux utilités variées, le croiseur de combat axé sur les dégâts, le sniper ayant une portée démentielle et enfin le soigneur de coque et de modules endommagés. Le premier constat est que le gameplay varie : à vous de choisir, tout comme vous le feriez dans un Overwatch par exemple, quel style de jeu vous correspond le plus afin de triompher et de boire du rhum dans le crâne de vos ennemis avec votre équipage.

En outre, vous pourrez débloquer des nouveaux vaisseaux en gagnant de l'expérience utiles pour débloquer des modules. Ainsi, il est recommandé de bien regarder l'onglet "navires" pour voir la progression que vous pouvez envisager. En effet, les vaisseaux sont séparés entre le Tiers 1 et le Tiers 4 : un joueur ayant un vaisseau Tiers 4 ne pourra donc affronter des Tiers 2, et c'est extrêmement plaisant en termes d'équilibrage. Ne vous attendez donc pas à ce que des guildes (ici des confréries) "parasitent" le jeu en étouffant toute progression possible pour les nouveaux venus.

Graphiquement agréable puisque coloré, mais sans prétention technique, le gameplay est assez intuitif puisque vous alternerez la maitrise des commandes de vol avec l'alternance de l'activation des capacités et le déclenchement de la poudre à canons. A vous alors de vous coordonner avec vos équipiers pour triompher en fonction du style de jeu de la partie (à ce titre, les serveurs sont stables et il est facile de trouver du monde en ligne).

Le mot de la fin? Cloud Pirates est un F2P très honnête qui respecte le joueur en lui proposant un contenu alléchant et digne d'intérêts. Si le titre n'est pas exempt de défauts (comme une progression peut être un peu lente à partir d'un certain niveau, mais on peut comprendre : il faut bien mettre le modèle économique en surbrillance), la discrétion du modèle économique et le fun procuré par les parties en font un titre digne d'attention, surtout entre amis !